忽地，她又惊恐地看向裴珠月的腹部，问道：“娘娘，您的孩子呢，娘娘是他们害死了您的孩子是不是？”

裴珠月的呼吸凝滞了一下，脸色渐渐苍白，有些出神。

小桃看裴珠月这副模样心里一疼，将疯女人的手从裴珠月身上扯开，没好气地说道：“你在胡说八道什么呢，什么娘娘，走远点。”

俩店小二也抓着机会连忙将疯女人拖走了。

掌柜擦擦额角的汗走了过来，揖了一礼道：“姑娘，让您受惊了。”

裴珠月回过神来，道：“无事，不过方才那女子是何人？”

掌柜看了眼门外，目露嫌弃：“就是个疯女人，当初把五皇子偷出了皇宫，害五皇子在民间流落多年，也就五皇子仁善留了她一条性命，关在城东的宅子里，今天看样子又让她逃出来了。”

“五皇子？”裴珠月疑惑：“可是皇城的五皇子？”

这儿离皇城还很远，裴珠月很难将这女人跟塔木隼联想在一起，而且以她对塔木隼的认知，他可不是什么以德报怨的人。

掌柜道：“自然，不然还有哪个五皇子，当年这疯女子把五皇子偷出来逃到我们这儿安居，五皇子如今也就把她关在这儿了。不过早些年她脑子还是正常的，不知道什么时候就疯了。客官，我不同您说了，这乱的我得差人去打扫，今日扰了客官住宿的银两给客官免去一成。”

裴珠月颔首，目光却落在慢慢走远的疯女人身上，若有所思。

＊

皇宫，凌华宫。

“华妃娘娘，这簪子很是衬您。”水莲心恭敬地站在一旁称赞道。

铜镜钱坐着一个雍容华贵的女子，桃花眼，柳叶眉，肤白胜雪，唇若冬梅，一颦一笑皆是风情万种。

这位就是西丘国皇上的宠妃华妃拓拔氏，亦被百官万民称之为“妖妃”。

拓拔氏对镜挑弄着发簪，眼底的喜欢没有丝毫遮掩：“你每次送来的首饰都甚得本宫之心，心思巧妙，这珠宝玉石搭配的都恰到好处，华贵却不显得庸俗。”

水莲心淡笑，舌灿莲花：“民女斗胆，这些个首饰若是由她人佩戴，都会显得庸俗，唯独华妃娘娘国色天香仪态万千，才能撑起这些个首饰来。”

拓拔氏掩面笑了起来，道：“你这话本宫爱听，真想把你舌头拔下来放在凌华宫，本宫好天天听这赞美之词。”

长袖之下水莲心手指微蜷，心道好歹毒的女人，眸底冷了又冷，而面上却宠辱不惊看不出丝毫异样。

水莲心淡笑道：“华妃娘娘真爱说笑，这舌头离了人可就没用了，娘娘以后可还怎么听民女夸您。”

拓拔氏抬眸睨了她一眼，道：“你倒是个胆子大的，竟敢这么跟本宫说话，换做寻常人现在都跪下求饶了。”

水莲心垂眸没有应答。

拓拔氏满意地欣赏着镜中的自己，随口问道：“你看上去不是西丘国人，怎么会想到来西丘做生意，还是一介柔弱女子。”

水莲心脸上浮现了怀念的神色，她道：“娘娘说的不错，民女确实不是西丘国人，而是高阳人。民女也曾觉得自己不过一个柔弱女子，会一辈子待在那个小院里，可那时候有一个人跟民女说，女子不输于男子，男子能做的女子亦能做，不怕娘娘笑话那时民女表有了一个愿望，就是将蓬莱居开遍诸国，民女能够成为天下第一女商人。”

拓拔氏顿了顿，她取下簪子看向水莲心，正色道：“本宫觉得你可以。”

水莲心福了福身，温声道：“谢娘娘吉言。”而眼中有三分算计。

她不是平白无故跟拓拔氏说了这么多，拓拔氏与其哥哥拓拔鸿雁是家中庶子女，并不受家主宠爱，母亲又出生商贾，年幼时过得并不好。

直到后来拓拔鸿雁在军中立了大功，他们在家中地位才有改善，后来拓拔氏入宫成为宠妃，那身份更是今非昔比。

水莲心说这番话就是为了引起拓拔氏的共鸣，以对她放低戒心。

不多时，拓拔氏便与水莲心闲聊了起来，问水莲心在西丘的店铺规模几何，在高阳的蓬莱居规模又是几何，颇有几分要成为好姐妹的架势。

水莲心心如明镜，可不信拓拔氏是看她一介女子在外打拼不容易，想帮衬她一把，拓拔氏真正的目的恐怕是想从她那儿分一杯羹。

话题聊到了这上面，水莲心准备了许久的话术总算是派上用场了。

水莲心长叹了一口气，露出了愁容：“蓬莱居前两年的利润确实可观，但今年不幸遇到旱灾，还有西丘和高阳两国开战，民女多经营酒楼、绸缎、还有首饰，这些东西在战争年间根本卖不出去，平日里捧在手心的夜明珠或许还比不上灾年的一个粗粮馒头，且不说远的，就高阳与西丘接壤的地儿，打从开战开始铺子一直亏空，其他地方赚来的钱全都赔进去了。”