顾元良提过几回要给她寻医问药的事，她终是不肯，只怕走漏行踪要给女儿惹麻烦。顾元良心底渐渐地生了不耐与恼意，觉得顾白氏本末倒置。

一日又提起这事，顾白氏态度仍旧，顾元良到底是急了：“你当你这般苦了自己就能救她吗，你想得倒好！”

乡间树下，他一下下地狠拍着树干。

顾白氏不作声，冷着张脸僵坐着。顾元良烦躁地踱了两个来回，脚下一定，终是狠下了心：“实话告诉你，她的命保不住了。依我看，多半是咱们一离京，皇帝就得杀了她！”

“……不一定。”顾白氏脸色发白，声音里带了轻颤。

这样的猜测她也不是没有过，只是始终心存侥幸。

她咬了咬牙，盯着顾元良道：“我看皇帝待她不错，也未见得……就会为你我的事怪她。”

“呵。”顾元良负手冷笑，一字字地告诉她，“你当这些日子为什么没有追兵追来？是我让皇帝分了心！阿时的灵位没有丢，我把她留在了家里。我……”

时至今日，他想起长女的灵位，仍会心中搐痛。他咬了咬牙，才继续说下去：“我想皇帝见了那灵位，必更想将她的底细查个明白，一时便顾不上我们。如今半个月过去了，她的命留不住的。”

“你……”顾白氏脑中一懵，瞠目结舌地盯着他，“你说什么？！”

她看着眼前的夫君，久久不敢信他说了什么。

她不敢信他这样丢下了灵位，更不敢信他会这般将小女儿的命舍了。

她一时好似连呼吸都噎住，急喘了好几度，仍压不住心中的惊意：“你怎么能……你怎么能！”

顾元良却神情冷淡，口吻亦平淡得毫无波澜：“我们若出了闪失，谁回去给阿时守墓？她自幼胆小，我们出三两日的院门她都要哭，你舍得她自己长眠在云南的山里，经年累月地见不到爹娘吗？”

“你……”顾白氏颤抖着摇头，她再顾不得脚上的伤，扶着树干硬站起来，趔趄着扑向顾元良，“宫里的那个，也是你女儿！她也是你女儿！”

她喊得歇斯底里，望着眼前人，眼中又惊又怒。

顾元良反手将她一扶，神情却平淡如旧。

他静听着妻子绝望的喊声，心里五味杂陈。

他自己也说不清，自己对这个小女儿究竟是怎样的感受。

他还记得她刚出生的时候，他们都很欣喜，他一度觉得是长女回来了，所以给她们起了一样的名字。

但后来，他痛失长女的恨意井未能被她抹平。不知是从哪一日开始，他动了用这个女儿给长女报仇的念头，便渐渐地一发不可收拾。

心中的恨一日日地越酿越烈，逐渐压过了看到次女初降生时的欣喜。一转眼这么多年过去了，他才在事到临头之时发现，他好似对这个女儿没有什么太多的疼爱。

他对不起她么？

或许吧。

可这一切不幸终究是皇家造成的。

顾元良避开了顾白氏的目光，口吻生硬：“日后的事，听我的。我先带你找个医馆看伤，等你养好，我们再赶路。”

顾白氏望着他，怔怔摇头。

她浑身发冷，冷得仿佛置身冰窖。相伴多年的枕边人明明就站在眼前，眉眼再熟悉不过，她却觉得无比陌生。

怎么会这样，

他怎么会这样……

她分明地记得，他决意送阿时进宫时，还曾信誓旦旦地跟她保证阿时会没事。

他说他只想拼上一把，解开昔日的心结。待得大仇得报，他们一家三口就能和和美美地过日子。

现下怎的……

顾白氏恍惚间回想起长女死时的惨状，她怔怔看着，那张脸忽而变成了次女的脸。

她看到鲜血从女儿的胸口处流出来，怎么止也止不住。眼前一黑，就向前栽了下去。

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宫中，终于又到了年关。

除夕当日，苏曜照例起得极早，他轻手轻脚地去屏风后更衣，顾燕时还是醒了，思索了会儿就坐起身，摸到矮柜边，取了他要用的药膏。

前些日子她心力交瘁，对什么都提不起劲，不想再与他有更多牵扯。可那日见到他的伤，又听闻他的伤情反复与她颇有关系，心底到底止不住地多了一份牵挂。

牵挂扰人，她努力克制了几度，还是拗不过油然而生的心绪。终是决定随心而为，不再为难自己了。

她心下跟自己说，她只是想关照他的伤，井无什么别的打算。等他伤好了，她还是要按先前的想法与他相处，断断不要再伤自己。

药膏与白绢都备好，张庆生正好从屏风后折出来。他眼睛很尖，一眼看到她，转瞬就注意到了她备下的东西。心念一动就含笑迎上前，口中笑道：“陛下方才轻手轻脚的，不想扰了夫人安睡，没成想夫人还是醒了。”说着目光就落到那药膏与白绢上，声音提高了三分，“有劳夫人了，要说备这些东西，还是夫人心细。看看这药膏……在白绢上抹得多漂亮！下奴可弄不出来！”