苏曜笑睇着她，将手一伸，有意也夹她面前的那道炒肉，悠哉地丢进口中嚼着：“朕又不吃人，母妃何需这样魂不守舍？”

这话说得颇含轻佻。

顾燕时面上直热了一阵，正不知当如何应，有个宦官入了殿来：“陛下。”他拱手禀道，“淑妃夫人①与张妙仪来了。说是……为岚贵妃的事。”

苏曜眸光微凝，轻笑：“朕去看看。”

说着他就起身向外走去。顾燕时悄悄侧首，他身高腿长，几息工夫已出了寝殿，不见身影。

太好了，她吁了口气。

她辈分高，大可不必等他回来再继续用膳。趁他不在时她先吃饱，可比在他眼皮底下用膳要自在得多。

第8章 哀家

顾燕时瞧瞧地松了口气，径自盛了碗鱼汤来喝。鱼汤奶白，熬得浓郁，一口下去鲜香盈满口鼻。

顾燕时细品了两口，不远处的殿门外依稀传来轻柔的语声：“岚妃妹妹这样说没就没了，陛下不去春锦宫看看？”

是淑妃的声音。

顾燕时循声看过去，可隔着殿门、又隔着屏风，什么也看不到。

隐约可闻苏曜沉声回了句什么，淑妃的口吻中添了几许娇嗔的韵味：“哼！臣妾知道陛下是明君，朝政不肯荒废一日，陛下却也不必事事都拿朝政繁忙来搪塞臣妾。臣妾自听说了，这两日陛下身边添了位琵琶美人，日日为陛下弹奏呢！”

淑妃的声音，软得让人骨头发酥。

顾燕时不自觉地打了个哆嗦，眨眨眼，夹了枚炸得酥脆的肉丸来吃。

转而又闻淑妃矜持地续道：“但陛下如此，不免将臣妾看得太小心眼了。臣妾是爱拈酸吃醋了些，却也不是不容人，这位新来的妹妹……”

淑妃言及此处声音一顿，即要往寝殿走：“臣妾该好生与她熟络熟络才好！”

苏曜一声低喝：“淑妃。”

几是同时，殿门“吱呀”一声被推开了。曼妙的倩影很快自屏风后显形，恰与顾燕时相视而望，短暂的一怔之后便是惊异与尴尬。

“静……”淑妃僵在屏风旁，哑然发不出声。

顾燕时芙蓉雪腮之下塞着颗丸子，半边脸颊被撑得鼓鼓的。

她感觉自己仿佛秋日里收集松子的松鼠。

再看看淑妃——亭亭玉立，艳丽优雅。

顾燕时顿觉局促，然尚未嚼碎的丸子吞也吞不下去，一时便滞在口中，接着吃也不是，吐了也不是。

僵持之间，又一道身影踱入殿中。苏曜眯眼看看她半鼓的雪腮，摒笑，端正一揖：“搅扰母妃用膳了。”

淑妃蓦缓一息，从讶异中回过神，匆匆深福：“……静母妃万安。”

顾燕时趁他们见礼，迅速又将肉丸嚼了几下，终于吞咽下去。

解了口中的尴尬，顾燕时凝神想了想，自知这局面于自己无益。

先帝刚驾崩几个月，新君年轻气盛，她这般年纪的“长辈”处境颇是微妙。寿安宫中原也有过些风言风语，说先帝有位嫣太嫔年轻貌美，心思也活络，偶尔碰见当今圣上，总格外“殷勤”……

现下让淑妃看到她在紫宸殿的寝殿之中这般用膳，不知又会传成什么。

可总归已经看见了，强作解释更显心虚。顾燕时揣摩利弊，索性端起长辈的架子，四平八稳地端坐着：“这会儿正是用午膳的时候，淑妃这个时辰来，怕是还饿着吧。”

语毕不待淑妃回话，她美眸一转，看向两步外侍立的宦官：“哀家适才听闻还有位张妙仪同来？在侧殿备上一席，让她们一道用吧。”

她的声音轻灵动听，现下有意压低，想强做出老气持重的味道。苏曜听得只想笑，垂眸敛住，转瞬却闻她的话茬落到了自己头上。

“她们既是为岚贵妃而来，陛下不若一道过去用膳，听听究竟何事？”顾燕时一边说，一边温柔慈爱地颔首，“哀家这边不妨事。”

她端是只想让他赶紧走。

一抹玩味在苏曜唇边一转而过，他看着她，淡声：“也好，母妃慢用。”

言毕又一揖，他便转身离开。淑妃自也没道理多留，哑了哑，忙跟着他出门。

适才得了顾燕时吩咐的那宦官亦疾步出殿，去御膳房传膳。顾燕时蕴着笑目送，待得殿门关阖，气息一松，显然脱力。

这是她第一次在新君面前自称了“哀家”。

虽则太妃太嫔们都是守寡之人，在皇帝面前就该这般自称。可她知道自己的分量，从不敢这样拿大。

他听了会不会不高兴，会不会掐死她？

岚贵妃的死状再度晃到眼前，顾燕时肩头一紧。

只有寝殿一半大小的侧殿之中，苏曜的目光睃过案头的炸丸子，忽而想起某只腮帮子鼓鼓的松鼠，便很有兴致地夹起一颗，丢进口中。