大公子不在府中，那边在书房执守的小道，回说汤豆现在看着与常人无异，但却不能离开大公子府邸太远：“府里有继命的法阵。需等五姑娘内腑的伤慢慢长好一些，不必用符吊着了，才能自动自由些。”

徐娘子固然是心疼女儿，可也没有办法。

吃了饭汤豆要学习，因徐娘子不能进书房里去，便在外间写字，徐娘子陪坐着，本来因为女儿不能走远而心烦，看着女儿专心学习了一会儿之后，心情到安定了很多。在一边时不时帮着研个墨，叫下仆换个茶水什么的。想和女儿多说几句话，又怕打扰了她。

等汤豆终于长舒一口气停下来，徐娘子连忙叫她：“歇一会儿吧，你都写了许久，手要坏的。”

汤豆笑说：“我又不是小孩子骨头软得写两个字就不行。”

徐娘子可不肯放松：“手指头变形了，一生都难看。写字而已，哪里就需得这么卖力呢。再说，写那么好做什么？字嘛，就是用来述事的，好不好看都是虚名。”

汤豆想起以前妈妈叫自己练字，自己说写得别人认得就行了。不由得好笑。放下笔。边吃着点心，边似无意地问“我小时候可曾与母亲分离过吗？”

徐娘子不解：“断然是没有的。”

“自小从来都没有吗？一天也没有吗？”

徐娘子笑起来：“你这是问得什么话。虽然我有杂事，但除理事之外自然是都陪着你。你幼时也不是跟着乳母，一向是跟着我的。你身体不好，交给别人了我也不放心。”看着女儿十分欣慰“这一段也不见你犯病了，可真好啊。虽然这次是大险，可我总觉得，说不好病就此好了。入清水观算是入对了。”家里出个长寿的道姑总比出了个短命的出嫁女要好。她实在一心只求女儿平安。

汤豆心里微酸：“家里怪不怪你？”徐娘子又不是正室，只是妾，长年扑在女儿身上，公良氏那位大人，对她也不知道情谊还有多好，到了京都之后汤豆的去向也是没向府中报备就擅自行事，再大度的人家，也一定早有微词。为难她也不奇怪。

徐娘子只说：“这些你就不用担心。”

两个人正说着，小丫头跑来，说不知道衣裳要怎么放，还有几件上面是坠了明珠的“几颗珠子不知道怎么，散落了下来。”

徐娘子原是想让老嫫嫫去，想想不放心“这件你最得意。现在京都得讲起场面来，要穿的。”便亲自起身往云阁，只叫自己的老嫫嫫在这里陪着汤豆。

等徐娘子走，老嫫嫫却忍不住要说：“今日一大早，府里正室大娘子身边的人，就跑到咱们院里去，非叫娘子去给她见礼请安。可咱们娘子，昨日得了宫里娘娘的信，一大清早天没亮就往宫里去了。我自然说娘子不在。那老腌臜，竟在院子里头骂了半天呢。”

她想起来都气得狠，眼睛都红了：“遣词固然是处处柔和，但出来的意思是难听得很呀。说正室娘子连咱们娘子长什么样子都不知道，这样的事说到哪里，都要叫有咂舌，要说徐家人没有教养。又说娘子来到京都这么久了，也从不提去见个礼，实在狂妄。又提姑娘去清水观的事，说，惹出大祸来不提，也不说到家里落一脚再走，难道是想叫别人以为，老爷会不肯叫女儿去治病，不堪为人父？”

汤豆问：“嫫嫫骂她们了？”

“那可不是。我就骂她说的什么混账话。姑娘，以后若是有人在您面前，说娘子如何，你可不用听。是咱们娘子先进了门的，当时还是以正式娘子的大礼抬进来的。坏就坏在娘子入门一年时。”

她叹气：“那时娘子怀了姐儿，与也怀胎七月的娘娘同游，却遇着了下头造反，要拿娘娘要挟陛下，当时混乱之中，两人受了惊吓，身子又发动了。生时娘子为了救娘娘，便落到溪涧里去了。后来娘娘与殿下得救，却怎么也找不到娘子。两人自小那般要好，娘娘怎么不难过，眼见哭得月子里要落下病了。陛下为抚慰娘娘，厚厚地赏了公良府和徐氏。等娘子终于带着您归家来，已经是三四年后。那公良府原先已经是没落的，可因娘子的事得宠信，又受重用起来，竟然有脸面地娶了个郡主进门。娘子找来时，人家孩子都生了一个了。”

她说着，顿了半天，极是伤心。

徐娘子是她母亲奶大的，两个人虽然是主仆，可日常亲得很“您不晓得，当时奴婢母亲还留在公良府里，未回徐家去。那日娘子找回来，老母只以为喜从天降，急忙要报给老爷。可生生给大娘子拦了下来。硬说是人有仿冒，着家仆把人拖到门口打死了事。要不是老母带着原来徐家跟着过来的陪嫁家仆们冲上去，拼死相护，娘子就真被她给害了。”