他们对卞孝辰的能力，表示质疑。

没有人回答卞孝辰，金旺儿可高兴了，一直低着头匿笑。

周大柱打破了卞孝辰的尴尬，上前打了一恭：“今日多谢卞明府。”

回头睃了眼金旺儿，小声叮嘱：“卞明府今日惹了金四，只怕日后此人会为难卞明府。”

第7章 收拾恶霸

卞孝辰轻声笑笑，云淡风轻。

“老翁莫要担忧，某量他没那个胆。”

金旺儿竖耳窃听。

“周大柱，你敢说我坏话。我就站在你身后，你岂敢放肆，你还欠我银子呢。”

提到银子，卞孝辰说：“金旺儿，今日你又收了多少银两？”

“呃……”金旺儿哑口无言，支支吾吾的：“卞明府，这是我们的营生，没多少钱，我们几人全靠这点银子过日子。”

一旁卖虾的妇人，早就看金旺儿不顺眼，趁机小声嘀咕：“一家五十文，从街头到街尾，数数有好几十家。这哪里是「没多少钱」，这可是我们一家人数月的柴米钱。”

金旺儿怒瞪双目，看她一眼。

妇人吓的低头，不敢再说，害怕报复。

卞孝辰同情大家，转身看向金旺儿，好言相对：“金旺儿，你以保护他们为由，收取高额租金，实属荒唐。此等不义之财，算不得正当营生。我且问你，你可愿还与他们？”

“卞明府，这已然收来的，哪还有退还之理。”

言下之意，他不愿退还。

卞孝辰脸色一沉，不再与他多费口舌，高声追问：“收取的银钱何在？”

金旺儿随同拍了拍腰包，不识趣的回答：“在此。”

“呃……”金旺儿回头望着他，恨铁不成钢。

卞孝辰上前举着手心，严肃的说：“此前你们收取的银钱，我不替他们索要。但今日的银钱，必须退给他们。如若不然，某即刻开厅审理。”

金旺儿撇了撇嘴，实在不愿把腰包交给卞孝辰。但奈何他是本县明府，只得被迫掏出荷囊，极不情愿的放入他手中。

卞孝辰将荷囊递给沈溪，让他还给大家，并且向他们承诺，以后不用再付这种不合理的租金。

大家眉飞色舞，捧着拿回的银钱，乐呵呵的散了。

顿时笑声喧阗，其乐融融，有的人过分激动，竟然把自己家的菜蔬赠给金旺儿。

然而金旺儿却是苦不堪言，被迫收下菜蔬，哭笑不得。

“你莫要忧愁，此等营生不宜，便再寻另一条。”

“既如此，小的另谋出路便是。”

卞孝辰明白今天当街收服金旺儿，他一定会心中不服，但是为了百姓，也只能这样。

得罪也好，结仇也罢，既来之则安之吧。

卞孝辰与书童沈溪穿梭在大街上。

“大郎，小的觉得金旺儿不服气。若是我们走了，他会不会再将银钱要回。他在太平盘根多年，早已根深蒂固。”

卞孝辰道：“若是他敢，将他带去衙署。任他根有多深，蒂有多固，我即来太平，就是为了铲除这些恶霸。

方才那老翁，年过六旬，他说打便打，毫无怜悯之心。此人若是不治，太平便永不太平。”

“可是小的担心大郎……”沈溪忧心忡忡，“大郎初来太平，便将金旺儿制服。他虽听从，但心中不知如何想。他与徐家甚为亲密，此时只怕早已商谋去了。”

卞孝辰道：“当初我上奏来太平时，便已知晓会如此。随他们如何商谋，我不予理会。他们越是商议谋划，这里的百姓便越是过得不好。”

集市渐渐走完，往东是乌青大街，偶有几辆牛车、头口、行人经过，显得冷清许多。

他们顺着乌青大街向北，上了甜仪大街，经过南北大道洒金街。

沈溪忽然发现包袱落下一个，慌慌张张的返回西市。

卞孝辰一面等他，一面往北边走去。

第8章 相遇

崔蓝薇自从窥见林中男女私通后，就一直忐忑不安。在家中悄悄寻找孟紫春，只要找不到她，就担心她出去私通了。

于是拿起弹弓，再度潜出。

走出北门，她直奔西北树林。

靠近树林，遗落的纸鸢已经不在了。她很担心，四下看了看，悄悄凑近树林，推开树枝，林中没有人。于是舒了口气，准备回家。

忽然一阵匆忙脚步声从北传来，她一时之间慌了，四下寻找隐蔽处。

路边几棵迷迭香挨在一处，她转身蹲进树丛，顿时消失在道上。

树丛将她包裹严实，树与树之间略有缝隙，正巧给她洞察树外情况。

透过树缝，看见一位戴着幞头，身着灰色长袍的老翁慌张跑来。

还未来得及打量，又见身后紧随一位戴着黑色帷帽，手持银白匕首的男人。