若是宣昭帝失败，没有关系，她还有一份最后的筹码。

寅时不到，沈荨便收拾了两件衣物，牵马悄然离开了抚国大将军府。

她于黑暗中隐在西城门不远处的街角，驻马凝视着紧紧关闭的城门。

不一会儿城门打开，再是一炷香之后，一人一马自安静深旷的主街上急速而来，马蹄声由远及近，又由近及远，重重从她心上踏过。

马上的人身后背了一杆长枪，枪头的红缨在一片黯沉中灼着她的眼，他衣角翻飞，一瞬间便纵马越过两扇翕开的厚重城门，如风一般，奔向城外广阔的天地。

压在沈荨胸口的巨石落了地。

年轻的皇帝在与太后的交锋中拼得了一线胜利，也逐渐显露出了他之前一直被压在巨大阴影下的锋芒。萧直保下了谢瑾和这两万暗军，虽然是在培养自己的羽翼，但他总归是赋予了谢瑾一片可以自由飞翔的天空。

一线曙光自东方亮起，沈荨的眼泪再次夺眶而出，顺着脸颊一滴滴落到了衣襟上。

一日后的傍晚，沈荨牵马进了榆州境内的一座小城，寻了主街上最热闹的一处客栈打尖。

榆州一线并不是去往望龙关最快捷的路线，她走这一条道，特意往西绕了路，是不想在路上与谢瑾相遇。

她怕一旦相见，她会控制不住自己，路途迢迢孤身万里，行程中人是最脆弱的时候，会难以自控地想去攫住那一点温暖和慰藉，以抵抗那种深入骨髓的孤单和内心的惶然无依，尤其是在这种时候。

干脆远远绕开，绝了那点念想。

她在客栈的马厩处看着伙计给马喂了水和草料，又请他打了清水，自己洗了洗脸，整理了一下被风吹乱的发髻，上了客栈二楼。

大厅里座无虚席，拥挤不堪，小二因着沈荨那一块分量不轻的白银，特地给她寻了个靠窗的位置，另安了一张空桌。

沈荨的长刀靠在桌角，面容冷冽如霜，因此一人占了一张桌子也无人敢来和她拼桌。外头暮色已降，华灯初上，窗下的街道上人流如织，不远处有一条小河，河上一弯拱桥，桥上与河岸两边彩灯煌煌，欢语盈盈。

这客栈的二楼正有堂会，此时更是人满为患，坐在厅堂中央弹唱的歌女指下琵琶嘈嘈切切，歌声清脆悠婉，唱的却是一曲《塞上听吹笛》。

今日是二十四节气中的小雪，沈荨没想到在这样一个小城里也能见识到这般的热闹，虽与上京的繁华盛景远远不能相比，但在这样一个寂寞的夜晚，于她而言已经足够，甚至有些惊喜。

“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。借问梅花何处落，风吹一夜满关山……”

歌女再次重复了一遍唱词，渐渐收了尾，歌声余音绕梁，如牵绕在沈荨心上，她微微一笑，低头喝了一口酒。

酒味清甜，入口有淡淡的暖意，沈荨脱了大氅搭在椅背上，托着腮帮听那歌女重新唱了一曲欢快的《春山新雨》。

她不由想起谢瑾书房里那幅《春山牧雨图》，也想起他写的那首五言题跋：“烟霞润广树，碧叶绣清安，新绿又一年，携雨看山归。”

也许明年春暖花开之际，边关又能重新安定下来。只是锋烟戍鼓胡尘飞雪，长风寒甲十里黄云，韶颜年复一年这般逝去，恐怕是南归不识春风面，推门霜落梦魂单了。

沈荨只打算在此地逗留一两个时辰，汲取一点暖意便重新上路，因此她慢慢斟着酒，却一直没怎么喝。

厅堂中的人有些是为那歌女的歌声而来，歌女唱完了这曲不再唱，人也就渐渐散了些，沈荨眼光在松落下来的大堂里一扫，却见对面的西窗下，同样有一个人，和她一样单独占了一张桌子，长枪靠在桌角，桌面上只摆了一壶酒，一个酒杯。

修长的手指抚在酒杯边缘，人却看着窗外，喧嚣热闹都与他无关，他穿一身藏青色长袍，衬得脸色尤为苍白，身姿颀挺气息幽冷，自成一个寂寥落拓的世界，憧憧人影后像是从她心上透出来的一抹不真实的影子。

沈荨静静看了半晌，笑了起来。

呵，原来和她想到一处去了。

她不想在路上碰到他，他同样不想，所以不约而同地饶了路，却又阴差阳错地在这个陌生的小城里相逢。

既如此，也就没什么好躲的了。她拿起椅背上的大氅，提了长刀起身。

“都是天涯过客，不知能否共用一张桌子？”

熟悉的声音在耳边响起，谢瑾身体一僵，回头的那一刹那，眸中犹带着恍然和不敢置信。疑心是自己的妄念迷花了眼，他怔忪着皱起了眉头。

沈荨将长刀靠在墙角，大氅放到他对面的椅背上，返身回去拿自己桌上的酒壶酒杯和小菜。