李元元只瞥了一眼，便冷哼一声。

“不堪重用。”

肖南回噤若寒蝉、不敢言语。

罗合她是不大了解，至于丁未翔，常年同他主子出门在外，做口吃的的手艺总还是过关的罢？然而看如今这架势，却也入不了这老妪的眼。

“怎么？可是觉得我倚老卖老、欺负后生？”

肖南回下意识摇摇头，随后又不由得点点头，对方也不恼、理所当然道。

“我不是倚老卖老，你若早认识我几十年就会知道，我年轻的时候也是这般欺负前辈的。”

这她倒是信的，只不过丁未翔毕竟不是普通后辈。

“丁中尉好歹也是安道院出身，若非前辈执意要他去喂鸡，他怕是宁可挨上几刀也不愿意去做这种事的。”

李元元熟练将鸡圈的柴门关好，清点着回圈的母鸡。

“这种事是哪种事？谢黎那老不死的向来很会那些沽名钓誉的把戏，他们安道院的刀客便比喂鸡的高贵吗？任他什么英雄好汉、个中高手，到头来不还是要吃喝拉撒睡。”

肖南回附和着干笑两声，转念一想又觉得对方此话在理，就是不知怎么地听着让人有些下不来台。

她不声不响地将背后负着的柴秧一一码放整齐，转身要去灶台前帮手时，却被李元元叫住。

“干什么去？”

想起丁未翔的下场，她连忙表态。

“前辈不是说此处不养闲人？我这便去帮个手......”

“不急。”怪脾气的老妪嘿嘿一笑，招了招手示意她凑近些，“你帮了我的忙，允许你提个条件。”

“帮忙？”肖南回语气迟缓、有些不明所以，“什么忙？”

“当然是那棵树！”

李元元眉毛一挑，明明只是在嗔怪，却看起来好似生了大气一般。

不远处的丁未翔在灶台后抬起眼皮看了她一眼，肖南回有些尴尬地缩了缩脖子，突然觉得自己有点像是私下送礼走关系拍马屁、结果被同僚现场抓包的阴险小人。

这可真是天大的冤枉。

起先她也并没有怀着什么目的，只是觉得对方那段故事听起来令人唏嘘，而她作为平弦曾经的主人、也算同已故的梅若骨有着一层说不清道不明的缘分，如今见到她的故人，若能为之纾解一二，也算是尽了同为武者的一份心意。

可事到如今，她才发现对方将那棵已经半枯的树看得比想象中重要的多。

沉默片刻，她小心翼翼开口道。

“那树是死是活还不好说，前辈要不要先多留意阵子......”

李元元却显然不想听这话。

“你最好祈祷它能活，它若死了，我定是要找你算账。左右你都赖不掉，不如现下提个条件，省的日后说我占你便宜。”

这是什么帮忙变欠账的逻辑？姚易说得对，管闲事的人总是容易死的早。

她心中一阵泛苦，嘴上也不知该说些什么，总不能真的厚脸皮提些要求，只能哼唧道。

“晚辈倒也没什么心愿......”

对方似乎打定主意不想让她说完，突然开口问道。

“以前可学过剑法？”

肖南回一愣，没想到这对话竟向她意想不到的方向发展而去。

军营出身的，不像江湖中的武者贵精不贵博，需懂得随手提起一样东西便能杀敌的本领，所以不能说十八般兵器样样精通，但多多少少都要会使上一点。

可要她在折剑门老前辈面前说出学过剑这件事，她还当真有些说不出口。

“略知一二。”

老妪不语，扔来一把铁剑，随手抽出一支差不多粗细长短的柴秧，便示意她出招来。

肖南回哭笑不得，想起那夙平川当初也是丢了一根树枝给她就要切磋，当真是尽得真传、一脉相承。

“请前辈赐教了。”

她话音还未落地，对方已然攻了过来，路数是同夙平川当日一般的疾锐多变，却明显更为内敛、变幻更为难测。

她聚气凝神，刚拆了三招，便教对方一个转身斜掠追锋、将手中铁剑挑落在地。

肖南回讪讪抱拳、还未来得及认输，对方已然下了结论。

“这点水准，一二都谈不上。”

这话若是换个江湖中有些头面的人听了，定要觉得下不来台。

莫说比武切磋，本就是个交流增进的仪式，前辈大多会给后辈留些余地。便是高手之间对决，也常讲究一个“礼”字，否则便是赢了也容易落人话柄、得个恃才傲物、不讲武德的坏名声。

可也有人压根不管这些、更不在意所谓名声。眼前这位便是了。

肖南回整理一番表情，忍气吞声道。

“是我学艺粗陋，让前辈见笑了。”

对方显然对她的认输也没什么成就感，却似乎并不打算就此放她离开。