她记得那些岩壁上曼妙的赤色和紫色，层层叠叠交杂在一起，于天顶和地面蜿蜒流淌。那绝非人工痕迹可以雕琢渲染，而是经年累月的风沙沉积形成的。

能从太古到今日，独此不朽由天成。

先人推崇浑然天成的景色、认为只有那是永恒的，她也是认同的。

可若这天造就的景致中，兼有一位出尘入世的天赋之人的雕琢，谁又敢说它必不如这大好河山呢？

传说曾有一位疯魔的画匠，天生一双能洞察世间美妙事物的眼睛，画中男女痴嗔怒笑呼之欲出，只一背影回眸便能摄人心魄，各中山水更如浑然天成、观之如乘舟车置身其中。然而他却并不满足于人间的美人美景，毕生心愿便是一睹天神的风采。

他向神灵情愿，只要能让他瞧一瞧那九天之上的琼楼玉宇、听一听那凡人写不出的神魔故事，那他情愿献出自己的半生光明。

终于，他的心愿被路过的神明听见了，神明应许了他的愿望，带他去神界住了三日三夜，随后依照约定拿走了他那双装下人间至美之物的眼睛。

回到凡间的画匠激动不已，他向每一个相逢的人诉说着他在神界的所见所闻，可没有人愿意相信他荒诞的故事，所有人都觉得他是因为瞎了眼而成了个疯子。

渐渐地，画匠不再开口，他将毕生财富化作金子和宝石，带着这笔财富消失在了荒无人烟的大漠之中。有人说，画匠早就因为饥渴而死在黄沙之中，也有人说，他一入大漠便遭了马匪人财两空，更有人说，他早已到了他梦中的应许之地，并在那里用不会磨灭的金子、画下了他在天上的所见所闻。

这个故事，是肖南回在姚易那堆杂物的小间、无意中从一本旧书上读到的。

这些传说大都虚无缥缈，连一处像样的人名或地名也找不见，更遑论去细细考究。她倒也不是多喜欢这些鬼灵精怪的故事，只是读来找些乐子。

可如今，她时常有这样那样的疑惑，又时常觉得：那些疑惑的答案或许就在那传说之中，只是世人不愿相信、有意将它们当成个消遣罢了。

就拿当下来说，她便因着这传说想通了一件事。

色丘的地貌十分特殊，特殊到她先前只在一处地方见到过类似的岩壁。那就是孙太守的别梦窟。

叫它孙太守的别梦窟其实是有些不妥的，毕竟他只是鸠占鹊巢，而别梦窟或许根本也不叫这个名字，只是他找了些文人酸诗、强加附会罢了。

可谁又能想到，这别梦窟就在这名叫色丘的古地呢？

肖南回带着皇帝在小丘间小心移动着，那晚赴会时天色已暗，她只依稀记得那洞窟附近有一大片羊草，不知是否是那孙太守差人种的。

左右寻觅一番，还真教她找到了一处洞窟的入口。她以为自己找对了地方，兴冲冲进去一看才发现，这根本不是那一晚她去过的那个别梦窟，只是个有一点相似的小窟。

左右总比没处躲没处藏的强些，她带着皇帝向着洞窟深处走去。

没有了烛火的映照，洞窟内显得晦暗不明，只有些许从头顶岩壁中露出的光线交织其中，照亮的也不过一方天地。再过一会，太阳光就要照不进来，这里将会变成一片黑暗。

除了要做些火把之类的东西来照明，当务之急仍然是水和食物。

孙太守夜宴数百人的情形仿佛就在昨天，她只要一抬头就能见到当时坐在她前面那胖老爷和他头上的几根毛。

想到那一晚满桌的佳肴美酒和空气中的食物香气，她就觉得自己无论如何也要试一把。尽管距离别梦窟那一宴已经过去了三月有余，但她知道孙太守那乌龟王八守金山的特性，这地界肯定还有不少存货。

她能感受到有微弱的气流，这或许证明这些大大小小的洞窟天然相通。她方才进入的不是别梦窟，但或许离它也不远。墙上这些高度相似的壁画就是最好的证据。

振奋一番，她叮嘱好皇帝不要乱走，便拎着平弦向着洞窟别处探去。

洞窟内将声音聚拢，有时只是轻微的响动，便能在其中泛起不小的涟漪，而且经久不散、回音良久。她一路走得是战战兢兢，时常要停下来听好一会动静，才敢继续向前走。

日头西斜，洞窟内的光线渐渐暗了下来，她舍不得用那最后一点布条做个火把，只能摸黑往前走。终于，她到了一处开阔的大窟，四处岩壁上有些明显人为打凿过的痕迹，似乎是要用来做插火烛的凹槽，但还未来得及做好便放在那里了，似乎已经废弃已久。

左翻翻右看看，她在角落处找到了几个被沙土埋了一半的破木箱子。没抱着太大希望，肖南回用枪头撬开了几个箱子板，定睛往里一瞧，整个人都瞪大了眼睛。