只不过她们议论的人不是旁人，正是沈离枝。

“……我还听说沈大人升职一事可气坏了不少女官，尤其那萧大人，原本还趾高气扬的，平素遇见沈大人也没少冷嘲热讽，这下突然就被压过一头，定然不痛快。”

“是啊，是啊，上边的姐姐都特意关照，近来都要我们夹好尾巴，少去萧大人面前晃悠，免遭到池鱼之殃。”

门外的声音清亮，就是内室也能听得一清二楚。

李景淮贴近她，低声问道：“萧楚她平日里欺负你？”

“……没、没有。”沈离枝声音低如蚊讷，声音像是颤弦不止，“殿下……”

“撒谎。”李景淮张嘴，在她后颈处就轻咬了一口，那红印在她红霞遍布的后颈压根就不起眼。

沈离枝瑟瑟缩起脖子，这内忧外患，折磨得她都不知道该顾及哪边好。

“……还是沈大人好，沈大人待人宽厚善良，又有包容之心，白杏那丫头命好，跟了她，说不定以后还有大好前程等着呢。”

“包容？”

沈离枝不知道是因为外面的夸赞还是后背被人紧紧贴上，羞愧难掩，只想找个地方把自己埋起来。

但是她一动，两只手就被同时擒住，压在了头顶。

太子气音轻笑，嗓音低潮，“若说先前是包容，现在你是想挟迫？”

沈离枝脑子嗡得一声，“呜，殿下，求求您……别说了……”

“好，孤不说了。”唇从她的颈侧滑过，确实不好再开口说话了。

沈离枝死死咬着下唇，既盼望着外面的宫婢们快些换好蜡烛，又担心她们离开后自己会落得更’惨‘的境地。

不是说好的，谈正事吗？

一个时辰后常喜才等到太子出现。

长廊上一溜的灯笼打着转，常喜等到望眼欲穿，脚都麻了。

“啊哟，殿下！殿下！”他看见太子步伐不停，连忙拖着麻腿，屁颠颠跟上。

“人抓住了吗？”

“那必须得抓住，还是殿下英明，拦截下了给沈姑娘的书信，要不然就要让他们得逞了。”常喜说着，又有些疑惑，“不过，只抓了一个小子，看起来才十几岁。”

李景淮一下想起一人，当初在奉城也是差点就把沈离枝给拐走了。

如今回了这上京城，在他的眼皮底下也敢行事嚣张。

“飞练？”

“老奴不知。”常喜摇头，“那小子除了说要见沈姑娘以外，一个字也没说，真是个硬骨头，殿下要对他用刑吗？”

“不急。”李景淮眯起凤眼，直视着前方，“从抚州探来的消息，怎么说。”

常喜连忙换了一个沉重的语气，“沈姑娘那个孪生兄长，十岁那年溺亡。”

“溺亡？”

李景淮皱眉，所以她那么怕深水。

“是，但是奇怪的是，当初沈家对外声称溺亡的是孪生子中的妹妹，也就是沈大人，一年后方才又忽然宣称，他们当儿子养了一年多的其实是妹妹。”

李景淮顿住步子，眉心深蹙，“说辞？”

冷不丁看见太子横目看来，常喜吓了一跳。

太子这样子像是想人死。

常喜摸着凉飕飕的脖颈，“说、说辞嘛，说得是沈夫人痛失爱子，突发恶疾，沈老爷为妻着想，将错就错把女儿当成儿子养在膝下。”

把女儿当做儿子养？

难怪沈离枝一个姑娘家，还学过理政治国的学问，又难怪她这逆来顺受的性子。

“更奇怪的事，有人说沈二公子下葬后，第二日去扫墓的人发现那坟土新翻了起来，说是这孪生兄妹生死同命……”

死了一个，另一个会想办法把对方也带走。

“荒唐。”

李景淮觉得气息不顺，像是心头被什么东西给堵上了。

“可不是荒唐，这沈二姑娘可真是可怜人见的，可不是因为这事，就连名字后来都给改了。”常喜跟着点头，觉得沈知府这个操作，太不是个人了。

“所以沈大人这温顺的性子该不会就是因为受这委屈多了，习惯了吧……”

晚风吹得李景淮头有些发胀，他抬手扶着额头，后悔自己刚刚的不知轻重。

沈离枝这个人，自己受了苦不一定会说，却还担心别人不幸。

她关心旁人远比关心自己多得多。

所以她不知痛，不怕利用，也不介怀当个替代。

她的难过，更不会与人说。

只除了他。

她近来还会了说疼、说累。

那想必是还记得他当初教她练马球时说过的话。

她以为自己说了，李景淮会如那挥杆一事，就此放过，谁知道这话在榻上远没有那么好用。

戒律司永远是昏暗的，橘黄色的灯像是燃烧的火焰，照得四周犹如阴曹地府一般可怖。