与他做出约定的少年因故去世，而他也并未按着那时的约定而前行。

他们早都被命运搓磨，只能与初心背道而驰。

所以，沈离枝就是因为这个。

她还记得她哥哥的想法，这才愿意留在他身边？

“太子殿下，即便没有哥哥在，还有很多人会愿意辅佐殿下……”沈离枝微微直起身，朝着他望来。

李景淮眸光轻掠，他像是有些踟蹰，语速放缓、声音也低，“可是庙会那天……”

他像不知如何接下去，沈离枝脸上露出笑容，替他说完。

“庙会那天……奴婢很开心，殿下您带我去了很多地方，还告诉了我，虽然我没有哥哥优秀，但是也有不可替代之处。”

那还是沈离枝第一次获得外人的认可与开解，心中感动，不言而喻。

李景淮眼眸一紧。

沈离枝又莞尔笑道，“在灵隐庙我们还系了桃牌，奴婢还在桃牌上画了一只小蝴蝶……”

灵隐寺的桃牌……

那不就是传闻中很灵验的情牌？

李景淮抿起唇，眼神危险地凝在她脸上。

沈离枝后背忽然升起一阵寒凉，她奇怪地撩起眼睫，话自然而然地打住了。

太子为何用这样的眼神看她，就好像她说错了什么。

沈离枝自然是没有记错。

但李景淮却紧了紧拳头。

那日他并没有去赴什么庙会之约。

所以，是谁，顶了他的名？

“殿下，您怎么了？”

李景淮胸闷至极，转头撇了眼窗外，外边阴风阵阵，风声雷鸣。

大雨将至。

李景淮抽回目光，投在她脸上。

“你知道桃牌是什么含义么？”

“桃牌？”沈离枝紧跟着问。

李景淮淡声道：“芝兰茂千载，琴瑟乐百年。”①

这是情句。

沈离枝脸色轰然转红。

历经半月皇帝回朝。

东宫依旧。

竹帘在窗下半卷，风把树梢上的花瓣吹零。

几朵飘落至杨左侍的手背上，被她用手指轻轻拂去。

茶香随着热气氤氲，酷暑的蝉鸣不息。

李景淮看着她裹着素纱白手套的右手，目光微缩。

“此番去密州的路上，孤遇到了一位大夫，他曾给上玄天做事，提到了一种药叫做‘置之死地而后生’，杨嬷嬷可曾听过？”

杨左侍摩挲着右手的动作一顿，眉心飞快皱了一下，然后摇摇头。

“殿下还在怀疑，皇后娘娘的死与上玄天有关系？”

李景淮将注满热茶的白瓷杯盏捏在指尖，他低下头，在杯子里看见自己的眼，那双眼随着时间越发显得深沉，似乎总是下意识敛住所有情绪。

“杨嬷嬷这手不正是因为触碰到了我母后的遗体才造成的么？一个病死的人，身上却犹如带着剧毒……”李景淮抬起眼，“这正常吗？”

而且那股浓烈的香味，他现在闭上眼仿佛还能闻到。

浓郁到让人作呕的香气。

杨左侍咳了几声，叹了口气，“那日宫中侍奉的人杖毙过半，陛下更是避而不谈，所以无人知晓缘由。”

杨左侍不想他为这事分神。

“更何况，现在当务之急还是这些——”她把几个卷轴推到了他面前。

“这些都是皇宫内务司送上来的，皇后择选出的家世匹配的权臣贵女，殿下可先过下眼，至少知道人姓名，才好再做考究和抉择。”

李景淮不语，连根指头都未抬起。

无论杨左侍对他说了多少次，他依然对这件事没有兴趣。

杨左侍看着他的手指不动，也不勉强，继而把那些画轴重新拨回自己这侧。

“殿下是有了心事？”

李景淮这才动了一下手，宛若是想掩饰自己的出神，他才伸出捏起茶杯慢慢啜饮一口温热的茶汤。

他在氤氲的热气中答道：“并无。”

“殿下曾经向我要了人，如今有何打算？”

对于此次夏巡，期间发生的事让杨左侍也嗅到了一丝不同。

太子殿下最近有些烦郁。

杨左侍觉得自己很有必要说上一句。

“若有嬷嬷帮得上的……”

“嬷嬷不必过问，我自有安排。”

杨左侍缓缓叹了口气，看着李景淮起身要走。

“殿下，是没有把握么？”

李景淮在原地站了片刻，还是一言不发地离开。

门外常喜撑起一伞急迎上来，却瞥见檐下阴影当中太子横来一眼，阴森森的。

他当即缩着肩膀，陪着小心委屈道：“是殿下您说，凡事不必瞒着杨大人……”

李景淮松开手指，大步朝着庭外走，途径花圃瞥见一旁盛开的芍药，想起之前沈离枝在这里为了护着一只蝴蝶对他打马虎眼。

他心念一动，“沈离枝呢？”