古人有言，朱玉在侧，使我形秽。

原本就不堪肥胖的皇帝陛下，此时偏偏站在褚洲，瞧起来是愈发地不顺眼和不入流了。

以芙站在哗哗作响的树下，轻轻唤道，“阿兄。”

闲庭信步的褚洲不知与皇帝说了些什么，就领着哈喇子快要坠到地上的皇帝走了过来。

“民女褚芙，参见皇上。”

正要曲膝跪拜时，皇帝已经伸手扶住了她的小臂，“太尉有姿容，不难猜想家中藏个国色天香的妹妹。只是脸上的疹子是——”

“皇上盛赞了。”以芙抽出柔荑，“民女初入京城，难免适应不了此地的风水，故而长了疱疹。”

皇帝担忧，“能治好罢？”

“过个三四日自然消除。”

“那好啊！”皇帝哈哈大笑，“朕顾忌你是个女儿家，有话些也不好开口。不过你放心，褚太尉已经替你转告心意了，朕也深受打动……”

以芙遽然抬眸，“心意？”

“你莫要害羞……”皇帝乐个不停，“太尉称你对朕热切思慕，有断时间甚至闹得茶不思、饭不想的地步。无可奈何才把你带入京城。”

热、切、思、慕？

茶、不、思，饭、不、想？

以芙大脑轰然一声，白茫茫一片。唯有耳畔皇帝自顾自的念叨，“你若是愿意，朕即刻封你为婕妤……”

第4章 赌约 “大人有谋逆之心。”

宣惠四年间，皇帝实在算不上圣君。好美姬酒色，损坏了身体且不论；听说头脑也十分蠢笨，开智时间也晚与其他皇子。

若非是开国元勋陈、刘二姓的忠心辅佐和苦苦支撑，北陵王朝早就在二世三世不复存在了。

这种人是怎么当上皇帝的？

以芙百思不得其解，却还是竭力摆出个笑容，“小女福薄，消不得这天家的恩宠……况且婚配大事，也需由父母亲决定。”

皇帝嘻嘻一笑，佯怒道，“若是你都消不得这种福气，还有谁能消得这种福气！再者，长兄如父，你兄长早已应允你入宫了，这点你就不用再担心。”

“皇上。”以芙柔柔唤了一声，“那可否给民女点时间，和兄长说说体己话？”

皇帝只作她是应允了，乐开了花，“好好好，朕知道你们兄妹二人感情厚笃，自然给芙儿时间与兄长好好聚聚。”

疏影横斜，周遭涌动着清雅馥郁的草木香气。褚洲伸手搭在叶上，漫不经心地逗弄着上头盈跃的光点。

何其从容，一派沉静。

以芙心中攒簇着团团冷气，直直逼上眼底眉梢，“大人这样做会心安吗。”

褚洲扯唇，像是听到了一个极大的笑话一般，“心安？”

“欺骗奴家入宫、白白地将奴的下半生耗在这种地方，又枉顾从前的情义。您这样做——心安吗？”

“你可知道本官夜里入梦的都是什么？”褚洲勾指，摩挲着以芙的下颌。外人看来，可不是手足情深的场景么。

“常常有孤魂野鬼索命、伏尸万里池城。夜里惊悸时冷汗沾衣，你说本官安不安心？”褚洲笑道，“本官也盼着自己早点死了。”

以芙眼神闪动，“那……”

寒气森森的伞柄贴上以芙的唇，不疾不徐地轻拍，“妹妹若问得太多了，可不是见得是什么好事。”

“如今你我不是同一条绳上的蚂蚱吗。”

褚洲敛目，“你甘心留下？”

“圣上的话不能轻易收回，要想走也难。”以芙真的像是妹妹般撒娇，亲昵地拽住了他的衣袖。

却也微微垫脚，靠在他的耳边呵气如兰。

“大人敢不敢，和奴家打个赌？”

不得不承认，以芙勾起人来是很要命的。不必看那张媚骨天成的脸蛋，光是那柔若无骨的酥身、若有似无的淡香，就足够令人心神摇曳。

“本官从来不赌。”

“原来大人怕输啊。”

褚洲眯了眯眸，岿然不动。

“想必大人此番是会愿意和我一较高下的。”以芙点点他的胸口，“您就不怕奴家鱼死网破，到御前告发您选了个冒牌货入宫？”

褚洲也笑了，“那想必芙儿也听说过沈怀泽这名字，好似对你来说是个重要人物。”

握着衣襟的素手顿时用力，褚洲不得不微微躬身以适应突如其来的重量，同时也拉进了二人之间的距离。

那样近，仿佛长睫能抚过对方的脸。

“你把我阿兄怎么样了！”以芙的神情是显而易见的慌乱，也尚未注意到这点。

对面的男子却垂首，不疾不徐地开始整理褶皱的衣袖，好似把沉郁在胸腔的闷气吐出。

良久，他才散漫地一笑，“这才乖。”

褚洲还是更喜欢现如今扯着自己衣襟、大吵大闹的以芙，而不是满月阁里或者刚才那样强装冷酷镇定，平淡如古井的以芙。