褚洲的视线往下沉去，落在她的锁骨。

以芙脸一红，“不是成块的冰……是碾成碎的冰碴子，面上淋了一层果酱和乳糖的蜜沙冰。”

褚洲转着手指的玄戒，歪头看她，“为什么。”

“大人今夜很乖，奴家便给些甜头。”

褚洲点点头，口里反复咀嚼着“乖”字，倏而绽开红唇，启声问道，“芙儿要不要试试更乖的？”

……

床笫之间弥漫着清冽的果香。

褚洲的手肘撑着软榻，一手缠着她滑腻的青丝，“什么味道的。”

以芙红唇艳艳，“桃、桃子的。”

“又错了。”褚洲掐着她的下颌，呢喃出一声叹，“都第七次了，还猜不出。”

褚洲咬了一口她的唇，“芙儿。”

以芙迷瞪瞪地睁眼，“……嗯？”

褚洲置气问道，“本官乖不乖？”

她抓住他的衣襟不放，水光潋滟的眸子里裹挟着倦意，“困了。”

褚洲抬起手，蒙上她的眼睛，“那就睡。”

纤长的睫羽上下扎动，在指腹里蹭起一片酥麻的痒，没一会儿，便没了动作。

褚洲下榻，将阁里密闭的窗户打开，任由冰凉的雨丝落在身上，带走残存在身上的燥热与郁气。

他从一叠高高垒起的话本子里随手拿了一册，坐在太师椅闲闲地翻看。他安静地、颇为耐心地等待着。

约莫一刻钟后，春闺帐里发出了第一声哭泣，像是刚出生的猫崽子的叫声，一下下地挠着心肺。

“阿兄……”

褚洲置若罔闻，凝神盯着手中的书页，好似是多么要紧的国家事务。

红绡软帐里的哭声像是海浪，一声起一声落，一浪接着一浪。直到里面的咿唔哭声渐止，开始咕哝着，“大哥哥、大哥哥……”

褚洲“啪”一声合上书，掀开珠帘快走了进去。

他伸出一只手，任她紧紧地搂着。

“唔，本官在呢。”

第23章 身世 褚洲的女人

以芙近来浅眠，寅时不到就醒来了。她环视一眼室内，只见美人榻上凌乱，上头还搁着一本打开的话册。

她赤脚走了过去，借着稀稀朗朗的灯光看清了书名——《孔雀东南飞》。

他一个堂堂的大男人，竟喜欢看这种诗！

以芙摸了摸榻上的褶皱，依稀还带着褚洲衣裳的潮湿，身上几分清冽的香气，缠缠绕绕地牵制了她。

她拱起脊背，慢腾腾地躺在了榻上，小声地念着书上的几句诗，“君当做磐石，妾当做蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。”

以芙念的书很少，从前父母亲在的时候只认识简单的几个字，进了阁子后，在宋璞玉的照拂下，勉强能读懂一些晦涩的诗词。

因此，以芙知道这几句话是什么意思。

如果是褚洲是水宿风餐的渔夫，那么她就是为他编织渔网的妇人；如果褚洲是朝出而作的农夫，那么她就是洗衣做饭的农妇。

反正差不多就是这个意思嘛。

以芙捂住了冒着热气的耳朵，将守在侧室的盼山唤了进来，“我睡不着。”

盼山哈欠连天地爬了起来，给以芙篦发的时候，忽想起秦遂在丑时来过一趟，“他出宫采办回来了，正等您传唤呢。”

以芙心中微诧，毕竟秦遂要查的事儿年代久远，又与京都隔了重重山水，没想到这么快就回了。

……

秦遂风尘仆仆，入室后便撩袍跪在了以芙的身边，“奴才来给娘娘请安了。”

以芙踅身，柔细顺滑的瀑发随之从盼山的手中滑走，逶迤落地，“按理说，你不应该在这时候回来的。”

“奴才没出过京师。”秦遂抬眸，在铜镜中对上她的眼睛，“洛阳城里住着一户姓左的人家，有一枚祖传的和田黄玉在十五年前被盗走了。”

以芙心思微沉，“继续说。”

“左氏为皇商，不仅是北陵的经济往来枢纽，而且在别国说话也颇具分量，就是当今御上也要卖他几个薄面，也招致了不少的红眼。十五年前，大房长子左玉宣携妻子在丹阳路上被仇家伏杀，其妻陈氏死里逃生，后产下一女，祖传之物也在这时候丢了。”

“她女儿怎么降生的？”

“陈氏趁乱逃出追杀后，在农舍的一对夫妇帮助下，早产下一女儿。”秦遂看着出神的以芙，“只不过五年后，左小姐在除夕夜里被人贩子拐走了，至今未回。”

“左小姐叫什么？”

“左音仪。”

以芙勾了勾指，摘下一卷薄荷叶含入口中，“再过几日后就是秋猎，你借机去一趟丹阳……或许我那朋友和左家有些渊源。”

气清味凉的薄荷叶渐渐将脑海中芜杂的思绪理清。

印象里，她的生活是与这块玉息息相关的；小镇里人多嘴杂，邻里街坊说得好听点，就赞她是位含着黄玉出声的贵女；说得难听点，骂她是个不知哪里来的野种。