外殿，秦遂半躬着身，“娘娘。”

“虽然表面上是个御马的小官，可掌管禁军和兵符火牌的也都是你，总是要小心。”以芙随手搭上他的小臂，“这两日你已经很忙了，委屈了你还要到我跟前伺候。”

“娘娘说的什么话，奴才今天能做到这个位置，全是娘娘给的。”秦遂不卑不亢，“不过听说褚大人午时就回来了。”

语罢，轻轻抬眼去看她的脸色。

紫黛色的霞光里，以芙的神色恬然，“听旁人说是缉拿什么临城里的乱臣贼子，他捉到了？”

秦遂颔首，“捉到了，现在已经被关押在天牢等候发落。奴才偷偷去打听了，是掌诸巡查的司隶台大夫，与陈郢是旧相识。”

“他做了什么乱？”

“花园里鹅卵石湿滑，娘娘小心些。”末了，他才压低声音解释道，“司隶台大夫名字叫做蔡倾辞，私底下会和旁的官员编排皇帝，有时候还会联合些谏官上书，提议增设丞相之事。现在他那边搜到一样东西……”

扶在秦遂手上的小臂渐渐放开。

秦遂止声，撩起眼皮去偷觑对方的脸色，却见她神情怔忡，透过假山石上的洞眼看着对面。

万籁岑寂中，一男一女的谈话声微弱。二人临风而立，男子身着玄色劲装，女子则是一身大红的金丝牡丹罗裙，红得那么扎眼，红得那么俗气。

“大人，虽说鬼神之论不可轻易相信，可奴才们最喜在暗地里嚼舌根子，这件事也就闹得沸沸扬扬了。”陈嘉丽讲话软软的，“我虽无权利管辖六宫，还是特地把长乐宫的消息封锁了，省得她担心。”

褚洲懒散地，“她知道了又如何？”

“我从前服侍大人左右，已经懂得了鬼神之说的滑稽荒诞，可妹妹却是对此深信不疑的。若是真信了，那可就麻烦了呀。”

褚洲也“啧”了一声。

他是想到了那日夜里，主仆二人走在宫道里莫名其妙尖叫的场面，又想到三人叠罗汉似的堆在一起，太烦了。

“这几日还在传？”

陈嘉丽点点头，“皇后娘娘虽然掌管六宫，可难免有顾不上的事情，我便着手将谣传的人处置了，这两日妄言者也少了很多。”

褚洲颔首，“行。”

陈嘉丽好像有说不完的话，知道褚洲不喜欢听自己的故事，于是专门捡以芙的事情来说，“我见婕妤这两日心情是很不错的，常常带着秦公公出来走动，这两日她……”

她嘴上虽喋喋不休，可还是把十二分的心思放在了褚洲的身上。见他神情冷淡，了无生趣地碾着枯叶，知道他是厌烦了，“我说得也差不多了，大人……”

陈嘉丽顿时歇声，看着褚洲朝着假山石处招手，“过来。”

以芙款步走来，“叫我过来做什么。若是叫我听到了什么不该听的，知道了我不该知道的，可怎么办好。”

“又矫情上了？”

以芙平平淡淡地冲着陈嘉丽福身，“劳烦贵妃娘娘开开金口，告诉妹妹宫里面最近在传的蜚言。我虽然胆小如鼠，但不至于怕成这样。”

褚洲睨了以芙一眼，自然地将手搭在她的一侧肩。偏偏她又生得玲珑娇小，只稍稍一用力就把她带到怀里了，“怎么天天跟个炮仗似的，一点就炸？”

“是啊，我粗俗不讲道理，我迷.信鬼神，无知冲动。”以芙冷笑，“你要是喜欢柔情蜜意的、小家碧玉的尽管去找好了，管我是什么德行呢。”

褚洲心情好，不跟她计较，“贵妃，你和她说。”

陈嘉丽一脸难色，还是道，“事情是从五天前开始传起来的。内廷的宫娥一般在寅时起来清扫宫道，五天前，有个名叫小娥的宫女恰好在这一天值班，后来便失踪了。”

“同行的伙伴找不到她，以为她是偷懒去了。当日夜里，一个起夜的丫鬟发现了失踪的小娥正对着古镜梳头，怎么叫也不搭理。后来跑到她面前一看，见她脸面乌青，眼珠子也丢了，舌头垂下来挂到了下巴上，正歪着嘴冲她笑呢。”

以芙默默地缩到褚洲怀里。

“然后呢。”

“那丫鬟碰了碰小娥的肩膀，却没想到小娥的头咕噜噜地滚到她的脚边，后来那丫鬟也疯了。第二天早上的时候，两人负责的宫道上都是血。”

“那丫鬟还活着？”

陈嘉丽摇摇头，“哪能呀，她既是宫里谣传的源头，身上又沾上了不干净的东西，皇上哪能让她这么活着。”

以芙楞了好半晌，“那小娥……”

“那个丫鬟太晦气，请大师作法烧了。”

借着宽大的袖袍，以芙偷偷掐了一把褚洲硬邦邦的胸腹，“皇后宴请的葬花礼，我不想去了。”