“我兄长与人拌了几句嘴，被带了去，一时不得回转。家人着急，想托世伯帮着问个消息。大人，我们小门小户出身，不懂规矩，冒冒失失的，得罪了人也不知。我……”

因她回话时抬了头，有人上前，在天吴跟前耳语了几句。

天吴又仔细打量了她一番，打断她，问道：“等等，去思过庵的，是你还是你兄长？”

范咏稼抓住了重点，这话的意思是，他们见过范咏生，知道他俩长得像。

她忙点头道：“回大人话，是我，我去了那两趟。”

天吴点头，又招了个人上来，吩咐道：“去带了人过来，和她一处，先安置在园子里，好生招待，莫怠慢了。”

王爷的脾气，来得奇，去得也奇，刚才被这人一撞，立时收了剑，不管是什么缘故，总归是好事。

再者，这人与王爷的差事有些关联，自然不能再当犯人押着。

他这一吩咐，下面人办事速度跟上，立时就有人领着范咏稼回了刚才那院子，在厢房好生歇着。

端水倒茶，熏香摆饭，捧果子递帕子，来来回回十余人伺候。

满桌子好菜佳果，吃了一个月稀粥的范咏稼，眼里冒光，盯着那大肘子移不开眼，咽了口水却没动。等外头打帘的报“那范咏生来了”，她立刻起身，冲到门口，拉着范咏生上上下下看了几个回合，确认无恙，拉着他坐下，急道：“快吃吧。”

眼下两兄妹好好的，那就好好地吃喝，一会的事，一会再说。

她大口大口吃，范咏生却包着一泡泪不肯动。

范咏稼放下筷子，叹了口气，劝他：“甭管什么事，已经到了这处，有得吃就先吃，吃饱了才有力气想办法。”

她说是这么说，眉头却拧着不得舒展。

人生，太难了！

范咏生垂下头，闷闷地说了句：“对不起，妹妹，我又闯了祸。”

旁边丫头递了帕子，范咏稼接过，盖在他脸上印了泪，勉强笑笑，说：“你我同胞，我知你不是惹是生非的人，我信你。”

范咏生得了这句“我信你”，嚎啕大哭，哭过了，自家接过帕子，粗粗抹一遍，把事说了个清楚。

妹妹走后，家里连饭也吃不上，没米没钱没人煮。

黄云娣不肯出门，所以从前都是范咏稼帮她接活和送货。

黄云娣绣好了喜被，却换不来钱，只在家抱着它哭。还是范咏生丢了外头的事，带着这喜被，一家一家裁缝铺子问，这才找着了正主，兑了押金和工钱。

因迟了些日子，人家不乐意再派活，这生计就这么断了。

他急着挣钱，在花签巷找一处空地，油纸一铺，摆了个摊，和人比下棋，一目一文，一天下来，也能混点儿买米钱。

那王石头受舅母所托，来找给秦王做妾的表妹取些银两补贴家用，见范咏稼眉清目秀，非说他是女扮男装，调戏不说，还要把人强行带走。

不过这人也没落个好下场，走到半道，被楚王府的人揍了个鼻青脸肿、四肢拉软，再大张旗鼓送到秦王府。

秦王最要面子，知道自家这个弟弟，闲来无事就“行侠仗义”，让属下巡街惩恶除奸。达官贵人，有行为不当的，照打照骂。他这样大肆闹，宫里那位却说他是赤子之心，难能可贵。别人告到圣前，他只敷衍几句“他身子弱，你们多包涵些”，转头对这宝贝弟弟，那是重话都没一句的。

秦王平常都是捧着他的，哪敢得罪，赶紧把那妾连“亲戚”一块打发了。

范咏生原是有些感激救命之恩的，可这楚王府，也没好到哪去，进来了就走不脱。虽没刑讯，但隔两日就被问上一遍，范咏生一问三不知，无词可供，心里发慌，又不放心爹娘妹妹，便一日瘦过一日。

妹妹月余不见，清减了不少，看着憔悴，他一见便伤心。

安静吃了这顿，有下人候着，两兄妹相顾无言，唯有眼神彼此安抚。

那天吴大人忙过手头上的事，虽然王爷没有什么吩咐，但他还惦记着这茬，找人传了他们过去。

这次侍卫客客气气地说请。

范咏稼不愁了，见缝插针地安慰了兄长一句：“没事，真要整咱们，犯不着这么客气。”

碾死蝼蚁，没必要用个“请”。

果然，这大人丝毫不提那“秦王岳家亲戚”之事，只问：“为何事去的思过庵，在那见了何人？”

范咏生想上前，被范咏稼生生拉回来。

“回大人的话，我祖母跟前的婆子作奸，把我强拉了去那处。只见了两人，不对，头回是两人，第二回是三人。”

又不是让她撒谎，且这大人目光清明，他们救过兄长，不算坏人，她便老老实实说。