林之倾面色一变，心知狮子骢这是要踹人了，来不及抓住缰绳，唯有抓紧它的鬃毛，哪知狮子骢极有灵性，只抬蹄在原地狠狠踩踏了几下，以作威慑，可是那人非但不为所动还大有步步逼近之态，气得它呲牙裂嘴，怒目而视。

“燕大小姐此举是何意？”李胥微眯着双眸，似笑非笑道：“你明知狮子骢不喜生人，如此挑衅之举，是想逼它踹你？还是另有所图？”

燕漪连连后退，眼中的歉意不似有假，慌忙解释道：“殿下您千万别误会，我并无恶意。适才听闻马厩这儿有骚动，过来一瞧便看到了狮子骢，只因太过喜欢这骏马，无意间冲撞了殿下，还望二位见谅。”

言罢，燕漪并未离去，只退开了数步之遥，隔着栅栏远观，当真如她所言，连眼底都是难掩的欣喜之情。

李胥未作理会，随着马蹄踢踏声响起，二人一马渐行渐远。

燕漪托腮凝望，她对林之倾实在太过好奇，究竟是怎样的人，能在群臣聚集之地说出这番震惊四座的言辞。

正思忖间，场内忽惊起震耳欲聋的铜锣声，礼部小吏高声叫喊，宣布进入下一轮新赛。

刘雄不知从何处又牵来两匹棕红色骏马，个头略小，却也体格精壮，他将其中一匹马儿的缰绳交到李胥手上，自己则默默退至角落。这时从暗处钻出一人，拦住李胥去路，急切道：“梓清，我要上场！”

李胥神色一凝，缓声道：“易宣，今日不合适，你且待帐篷内，去陪陪舅父。”

崔敬澜置若罔闻，眼尾隐隐泛红，死死攥住李胥袖口不肯松手，好在崔子风闻声赶来，眉心微蹙，严肃道：“易宣！你回来！” 他这才勉强松开手掌，垂头丧气的进了大帐。

初选队伍良莠不齐，不出一个时辰，胜负已定，共有七组队伍胜出，礼部小吏按照规矩，重新进行抽签仪式，李胥甚为幸运，首轮不战而胜，直接晋级。

此时已近晌午，虽秋日已至，仍免不了日头毒辣，故而赛事稍作停歇，未时再行重开。此刻下场的参赛之人，大多精疲力尽，浑身湿汗，正陆陆续续散去，遥遥望见一匹银白宝驹，伫立于场边，着实瞩目，引得路过之人纷纷侧目。

林之倾招架不住这些热忱的眸光，驾着狮子骢退至暗处，而后甩开马镫，弯腰抱住马脖，直愣愣地往下跳，身后突然伸出一双纤细而有力的臂膀，将她稳稳接住。

“吓死我了，林大人可不能这样子下马，亏得我臂力不错，若换作旁人，你可指不定得摔多惨。”虽是抱怨之词，那人手上却丝毫不敢松懈，直至林之倾两脚落地，才敢松手。

林之倾回头，见燕漪甩了甩手腕，道：“大人可别多想，我只是恰好路过而已。”

“多谢，有劳大小姐。”

简单道谢后，林之倾牵马离开，燕漪忍不住吸了吸鼻子，又在自己腰身上反复比划。方才近身碰触，她发现林之倾身量娇小，骨骼柔软，身上散发的熏香更是气味独特，她只能隐约分辨出其中混有茉莉、沉水香还有甘松，皆是少见而昂贵的香料。

燕漪抬头，忽见自己父亲不知何时来了场边，众人上前与其寒暄，燕琼丛面带笑容，朗声道：“没想到今日兴致如此高涨，老夫给击鞠赛再加个彩头，各位意下如何？”

各种欢呼、奉承，争先恐后响起，适才的种种疲累仿佛一扫而空，燕琼丛展颜一笑，特命人取来一架□□，向众人展示。

林之倾驻足，粗略一看，倒瞧不出甚么玄机，只是比普通□□短了几寸而已，她探身问李胥：“这东西可有甚么名堂不？”

这时，崔敬澜刚从帐篷内钻出半个身子，闻言，细细打量了一番，应道：“这□□是军器监最新打造的，不仅轻巧，且射程远，作为奇袭之用。”

见林之倾不停颔首，又踮脚远眺，李胥微笑道：“小心闪了脖子，我把它赢来，你慢慢瞧便是……”

话音未落，身侧走来一人，蓦地停了脚步，万年不变的轻佻笑靥配上一双含情桃花眼，像极了勾魂的狐狸精，慵懒声线下更是充满了挑衅意味，他掩嘴偷笑道：“果真是美人如画，古有周幽王为博褒姒一笑，烽火戏诸侯，看来今日，襄王有效仿之意，只是这彩头可没那么容易拿。”

“靖王世子虽困于内宫这弹丸之地，可大丈夫该有颗豁达不拘之心，别成日里跟在内侍后头，尽学些听墙根的本事。至于彩头，还不知鹿死谁手，不必急于妄下定论。”李胥冷声回敬道。

元昱面上喜怒莫辨，二人之间倒不至于剑拔弩张，岂料此言一出，却是惹恼了元昱身后的燕池俊，他一把蹿上前，厉声道：“襄王好大的口气啊，我与景佑皆是将门之后，可不同殿下这般娇生惯养，赛场无眼，若伤了殿下，只怕永定侯要心痛了。”