突厥军士气高涨，挥舞着弯刀呈合包之势，像头张开巨口的恶兽，誓将猎物一口吞下。

燕漪不慌不忙带领盾兵一分为二，组盾为墙，以防御之姿左右开弓，撑开一条夹道。她急促地看了眼玄色轻骑，这时才发现他们手上所持并非长矛，而是平口长刀，可刀刃较寻常刀器更厚，刀身粗短，模样甚是奇怪。

不待她细看，突厥的弯刀已逼近眼前，马蹄踏过风雪，扬起一层白蒙蒙的雾气，朦胧间，“锵锵……”的短兵相接之声不绝于耳。

弯刀攻势猛烈，近身作战极具侵略性，对上长刀那刻，凭借灵活的出刀方向，刀锋一转就从原本的抵御转为进攻，瞬间扭转了因兵器过短而暴露出的劣势。怎料下一刻，执刀士兵不收刀锋，只反手一格，用刀背砍向突厥骑兵，“嘶啦”一声，对方整个手掌齐根而断，没想到这长刀竟是柄双刃钢刀！

战事瞬息万变，牵一发而动全身，突厥骑兵来不及反应，纷纷被斩于马下，贺鲁州眼看不妙，命传令兵吹号鸣鼓，后撤骑兵，拉长战线，企图断了黑甲军退路。

虽然一时得利，顾敬庆并未过分恋战，见状，也跟着后退，进入早已展开的盾阵，两侧步兵迅速收拢，以箭矢压制攻上前的敌人，一面迅速退向城门方向。

贺鲁州于阵前指挥，蹙眉远眺，从元昱派人送来的情报中并未提及过这支神秘的玄色轻骑，而此前喀兰守军的应敌对策也是以防守为主。他虽担心此为对方的诱敌之计，却又不禁心生疑窦，作为主帅，他只花了三四息的工夫便当机立断，必须截杀这支轻骑，以免夜长梦多。

突厥大军穷追不舍，以多欺少，如洪水猛兽般扑向孱弱的前锋军，眼看寡不敌众，此刻却从突厥军内传来一声轰天的炸裂声。

原来前日凌晨，楼骁带了几个身手敏捷的士兵，借助夜色掩护，爬入此前挖制的沟渠里，在尸身底下预埋了炸药，只等贺鲁州率大军前来自投罗网！

楼骁点燃引线，看着敌军连人带马被炸上了天，狠狠叫了声“干得好！”。

贺鲁州预感不妙，果不其然，喀兰突然城门大开，他万万料不到所有驻军倾巢而动，自己反而成了那个被裹吞入腹的猎物。他及时调整作战策略，化整为零，突厥大军不同于瑞朝驻军，他们没有细分各自的职能，骑兵亦可作步兵，反之亦然，因此打乱阵型后，突厥军反而有了更强的灵活性。

一时间，面对四面八方扑面而来的渔网，突厥军化作各处逃窜的小鱼，令人防不胜防。

多年来这是两军头一次大规模的正面交锋，北疆守军面对强敌显然作战经验不足，突厥军专挑驻军薄弱之处突破，最后瑞朝大军只堪堪截留了一部分因受伤而无法动弹的俘虏。

贺鲁州带领大军连连后撤了几十里，一直退到乌拉江沿岸才停下脚步。顾敬庆并未乘胜追击，在恶劣的冰天雪地里，战线拉得过长并不是什么好事。

双方以江面为界，暂时进入了休战期。

燕琼丛受伤后，日积月累积压的病势如暖春野草来势汹汹，整个人迅速颓败下来，几个老将没了主心骨，往后的日子便彻底安分了。燕池俊哭丧着脸，活像个死了爹的孤儿，燕漪看了，忍不住蹙眉驱赶，索性让他在床前伺候，日日侍奉汤药。

李胥带来的粮草远比预期消耗得更快，而此刻的贺鲁州似有预感般，蛰伏在冰冻三尺的寒江边，不动声色地默默观望。

突厥部内情况亦不容乐观，大可汗早已病入膏肓，他只想凭着短暂的回光返照之刻，为这个游牧之国画上圆满的篇章，不管是悲是喜，尽人事听天命。

战事暂休，粮草问题就迫在眉睫了，陈平依照燕漪所说，带着刘雄，遣了一小队人马，偷偷去往附近的村庄和城镇，试图花高价从百姓处买些过冬干粮。

怎料一路人迹罕至，远远望去，唯剩一片焦土，待走进才看清，到处皆是断壁残垣，烧得漆黑的窗棂砖瓦，来不及收拾而散落一地的被褥布衣……

刘雄走进一处尚算完好的破屋，半掩的门扉歪倒在一边，陈平随进其后，几人穿过堂屋走向后院，却齐齐怔愣在原地，眼前惨状令人不忍直视。

白发老者的嶙峋双臂紧紧护着怀中一垂髫小儿，二人双目紧闭，早没了气息，棉袍上大片晕染的褐色血影如尖锐锋芒直刺人心。

陈平呼吸一窒，蹲下身，心存侥幸般颤抖地摸向孩童冰冷的脸颊，他低着头，一动不动的过了半晌，才命手下安葬了两人，随即起身，抬脚迈出后院。

后院通向村中的祠堂，原本伫立在两侧的院墙被烧得面目全非，故而一眼就能瞧见那儿堆了黑压压的一群人。陈平揉了揉双眸，脚下一个踉跄差点栽倒，好在刘雄扶了他一把，他指向祠堂，刘雄顺着指引，侧目一瞥，顿时脸色大变。