“对不起....”

崔沁脱口而出，眼底泛着泪光，朝他郑重施了一礼，

“求你放过他...”

慕月笙闻言脸上所有的表情褪得干干净净，如罩清霜般，一动不动盯着崔沁。

她面如芙蓉清丽，唇色泛白，宽袖下那柔嫩的手腕死死拽住希简的手臂，一副将他护在身后的模样。

慕月笙的心几乎是滚入油锅里，被烫的心尖发颤，他艰难地从喉咙挤出一丝嗓音，

“你为了他跟我说对不起，是吗？”

崔沁何尝没听出他言语里的醋意，只是二人已和离，不该再这般不清不楚纠缠，她几乎是压住所有情绪，稍稍挑起眉梢，温润朝他浅笑，

“还请您见谅，饶恕他一时冲动。”

“沁妹你说什么胡话，他有本事来打我！”希简根本不知道崔沁在怕什么，意图将她往后扯。

崔沁扭头一记冰冷的眼神制止他，

崔照不是攀权富贵之人，不意以慕月笙之名为自己博风头，故而在嵩山书院从未提起崔沁所嫁何人，以至于希简根本不知道自己打的是当朝最有权势的男人。

晚风吹拂，青山碧林掀起阵阵松浪，飒飒作响。

苍茫的山色映着霞光落入慕月笙的眼底，泛起层层浊意。

他闭了闭眼，将眸底所有情绪掩去，转身萧肃离开。

空茫的视线里，那芝兰玉树的身影，如风随形，消失在林间深处。

崔沁肩头松懈，缓缓吁了一口气，清寂的身影坠在光影里，憔悴又落寞。

“沁妹.....”希简察觉到她低沉的情绪，略有些难过，他凝望着她的侧脸，

“我之所以出手，是想警告他，不要再来纠缠你，我不想他以为你身边没人，小觑你，若是你不高兴，我跟你道歉，对不起....”

崔沁知道希简是为她出头，不过却是好心办坏事。

她侧身微抬着下颌，目光平淡似水望他，轻声道，

“希简，你知道吗，我曾经喜欢他很多年，我义无反顾扑向他，却最终没能得到他的心，他并没有对不起我，反而为我做了很多，帮我还了崔家的恩情，我们之所以和离，是因为我发现他不爱我，我也不想再连累他，仅此而已，所以，你不应该打他。”

希简抿着唇，清扬的眉眼覆上一层冷色，他时至今日才知道，原来崔沁心里有人。

崔沁迎视他灼热的视线，坦然道，“我走过的路，吃过的苦，我不想让你经受，你罢手吧，我这辈子不会再嫁任何人，我希望你能遇到情投意合的女子，但那个人绝对不是我。”

崔沁说完这些，冲希简施了一礼，敛衽往角门走去。

松风徐徐，唯有崔沁踩着枯叶的擦擦声。

少顷，林里鸟声迭起，伴随着希简冷清的嗓音传来，

“沁妹，你三岁那年，第一次来泉州，有贼人见你长得玉雪可爱将你引开，是我将你救回来....”

“你九岁那年，希家算计你父亲，你父亲缠绵病榻，得知真相故去，是我在你身边陪你渡过最难的时光....”

“你十三那年生辰，被崔家不经意落在府上独自一人，是我从贺州星夜赶回，送你一盏兔子灯....”

“你这辈子最难的时候，都是我在你身边，你有没有想过，或许我们俩才是最合适的，未来的路还很长，你别急着拒绝我。”

崔沁闭了闭眼，不作答复一头跨入门内。

十月初十，秋高气爽，萤草浅浅，清风拂过树梢，将一抹抹桂香送去曲江园内外。

曲江园坐落在京城东南角，引东西两条运河之水入东南角深坑为湖，湖面九曲环廊，亭台阁谢，风光旖旎。

因附近时有诗会，又是京城景致最佳所在，园外沿河阁楼屋舍鳞次栉比，客栈酒家旌旗蔽空。待入夜华灯初上时，整个曲江园更是灯火惶惶，浮华满天，若天阙宫市。

上午辰时三刻，园外河畔街道便已人海潮潮，街上行人如织，珠环翠绕，花团锦簇，笑语嫣然不绝于路。偶有浮浪子弟倚在两侧茶楼或画舫，对底下路过的姑娘掷花扔柳，惹得姑娘们羞涩笑骂，喋喋咻咻，喧闹离去。

宋婆子安置了三辆马车，载着崔沁并五位女学生前往曲江园，燕山书院幼童居多，不便携带，崔沁便挑了些年纪大些的姑娘随行，其中便有城南一商户出身的程二小姐程桃儿，南军一低阶武将家里的幼女盛小庄，此二人一个极有绘画天赋，一个尤善小楷，皆不过十二三岁，是花容玉貌之时。

崔沁本不打算参与比试，只教姑娘们临摹观赏，恰恰两家母亲登上山门，言语间便是想让女儿表现一遭，今后于婚事上也是助益。既然如此，名额不用白不用，崔沁便一口应下。