船至汉口补给了一番，修整了一夜，天亮便启程。船发动时，咂咂的声响轰隆隆的，吵醒了崔沁，窗外似有雨滴拍打的声音，崔沁支着身子越过窗口往外眺望，汉水与大江汇聚一处，宽阔浩瀚，无边无际，潮湿的水汽烟雾迷蒙，随风扑面而来，恍若置身汪洋大海，渺小又无望。

船上江风肆意，比岸上凉爽许多，昨夜崔沁闷出一身粘稠的汗，晨起洗漱一番，又恹恹地窝在账内酣睡。慕月笙至船开动方乘小船追了上来，缓步至窗口瞄了一眼崔沁，见她睡得沉，遂放心回到自己的船舱。

里头侍立着一蒙面黑衣人，见慕月笙踏步而入便跪下行礼。

慕月笙神情疲惫靠在圈椅里，闭目支额问他道，“查出来了吗？”

“回爷的话，是一名客商背着朝廷私下运茶铁，与朵甘汗王交易，如今朝廷大使正在与汗王交涉，此人却兴风作浪，其罪可诛。”

慕月笙嗤笑一声，摇了摇头，“一个客商没这个胆子与朝廷作对，他背后定有人。”

“那客商不仅上达益州与青海高原，还下达江淮盐运，属下已找到了他们贩卖私盐的证据，顺手捉了他们标船的一名水手，如今换了人潜伏在内，只等您吩咐，人到底拿不拿？”

慕月笙摆手道，“不急，顺藤摸瓜，将他背后的人牵出来。”

“明白！”

慕月笙不再多言，只是闭目养神，指腹摩挲着额尖，来回剐蹭了几下，脑海里渐有思量。

幕后之人是谁，他一清二楚，否则这一次也不会悄悄南下，只是需要证据罢了。

江南漕运，国之重地，一牵发而动全身，不得不谨慎。

连着下了两日的雨，总算停了下来，崔沁推窗便见晚霞满天，霞光浩浩荡荡铺在水面，漫天的彩云与江水汇聚一处，恍若浑然天成的彩画，波澜壮阔。

她一时兴起，将小案铺在窗下，着云碧伺候笔墨纸砚，便打算即兴作画。

慕月笙透过门缝静静注视着她，她眉眼弯弯，清透澄净，脸颊笑靥浅浅，时不时牵扯出两个小梨涡，分外惹眼。

她一气呵成，画出一幅山水泼墨，待完就，竟是倚着窗捧着那画与江面的彩霞进行比对，笑容生动又娇憨。

慕月笙瞧入了神，不由失笑，罢了，她想做什么由着她，且给她时日。

晚边船停靠江州补给，江州乃南昌府的门户，渡口人来人往，昼夜不绝。

慕月笙择了一酒楼带着崔沁用晚膳，二人已许久不曾面对面坐着吃饭，正中摆着一盘清蒸鳜鱼，姜丝并着葱花点缀其上，阵阵清香萦绕鼻尖。

崔沁早知鳜鱼是江州一道必吃的名菜，先用银箸夹了几口肉尝了尝，

“味道不错。”

慕月笙试了一口便停了下来，喝上两口小酒，用上一碗饭便静静看着崔沁吃。

崔沁吃到一半见慕月笙放下碗筷，不由疑惑，“怎么，不合你胃口？”

慕月笙注视着她摇了摇头，示意她用膳，崔沁极爱吃鱼，当初也爱给他做鱼，红烧的，清蒸的，她样样拿得出手，这客栈里的鱼虽好吃，却抵不过她做的菜，没有家的味道。

他一路来身家性命，身后荣辱皆不当回事，却不曾想有朝一日他也会想要一个家。

想跟眼前的小女人生个孩子，冷了与她窝在被褥里给她取暖，凉快了带着她吃冰镇酸梅汤。

初见时，他告诉她，他心地宽大，婚姻于他而言，可有可无。

如今他沉溺于她的温暖，却轮到她想闯出一片天地。

膳罢，二人出了客栈迎着江风纳凉，慕月笙开口道，

“沁儿，我有事需要在江州待两日，你能不能留下来等等我？”

崔沁回眸迎上他清湛的眼，想了想，回道，“我去金陵拜访施老爷子，多少得备些礼，前两日下雨，耽搁了行程，眼下趁着天晴，想尽快抵达金陵安置。”

慕月笙想说给施老爷子的礼，他已备好，只是想起客栈她那夜的话，又生生吞回去，心中再不舍，也不敢再强求与她，只是闷闷不乐说了一个“好”。

片刻后，帆船启航，崔沁立在甲板回眸，目光掠过岸上一隅，只见他一袭黑衫独自立在渡口，千帆过尽，他自岿然不动，远远的，瞧出几分不由分说的孤寂。

暮色渐浓，将他的身影淡淡隐去，直至彻底消失不见。

接下来的三日，崔沁都在船上画画写字打发时间，不声不响，这一路居然作了五幅画，有长卷，也有小扇面，崔沁小心翼翼卷好，心中有了成算。

经过三天三夜的行驶，船只终于抵达金陵城外宽阔的江边，

“到了，到了！”

云碧连着坐了这么久的船，只觉得头昏脑胀，快些要撑不住，这会儿便倚靠在栏杆，指着远处雄伟的石头城欢呼雀跃。