王六一脸尴尬，强行解释，“上次那是因为陈大郎夫妻俩突然闯了进来，不然......”

“行了，本官只看结果，王六，这次可不要再让本官失望。”王赋之搁下茶盏，有些不耐。

“是，属下这次定不让大人失望。”王六说完，磕了个头才抱拳退了下去，他按了按腰间的佩刀，这次可不能再失败了。

“贤侄，萍儿既然说来的钦差是西南王世子，又说主事者另有其人，你说这身份比世子还高的会是谁？殿下让咱们下手，莫不会惹出什么事端？”王鼎盛虽有大志，不过官场上的道道懂得不多，很多时候还是要仰仗他这表侄。

王赋之看了看一脸忐忑的王鼎盛，皮笑肉不笑，“表叔，自前些日子生了十三小表弟，你这胆子怎么越发小了？且不说什么身份不身份的，想想你那尚未成形的小外孙吧，既然上了这条船，就只能神挡杀神，咱们已经没有退路了。”

王鼎盛很想反驳，其实他就是想用银子为后人铺一条青云路，但他并不想上断头路，这要抄家灭族的事还是让别人去做比较好，他心下一计较，脸却笑成了一朵菊花，“还是贤侄想得明白，是表叔狭隘了，只是做生意表叔在行，这办其他事儿，就还是得靠贤侄你了。”

王赋之心下骂了一句“老狐狸”，面上却不动声色，对付王鼎盛他有的是办法。

他漫不经心的往茶壶里加了一匙茶叶，意味深长地道：“表叔，咱们一家人不说两家话，既然都是给宁王殿下办事，那么咱们一荣俱荣，可是有时候我就是有八双手也有看顾不到的地方，你也要多担待一点，不然到时候出了纰漏，小事儿侄儿倒是撑得住，这大事儿......”

王鼎盛摸了摸肚皮，这是威胁吗？他脸色有些僵硬，干笑道：“呵呵，那是自然，表叔懂的。”

*

渝州城郊，道上长亭。

虞方静静立在太子殿下身侧，眼见着季景辞已经第五次理了理袍角，他看了看天色，“公子，看这天色似要下雨。”

季景辞蹙眉，“影剑怎么还没到？”

“？”虞方很想说不是约定的申时末吗？这会儿也还差点时间啊，他不好明说，只得摸了摸鼻子，“许是有什么事给耽搁了......”

可能真的是要下雨了，季景辞觉得有股莫名的烦躁，他伸手略松了松领口，终于前方道上出现了一个小小的黑影正快速朝这方奔来。

季景辞的心悬了起来，待离得近了，却只看见影剑一人，他的心倏地落了下来，满是疑惑。

“影剑有辱使命，宋姑娘今日下午失踪了，未能将她带出来，请公子责罚。”

季景辞见只有影剑一个人的时候就有不好的预感，他闭眼深吸一口气，睁开眼眸，寒声道：“你说什么？她是何时失踪的？孤不是让你不离她半里之外？”

“影剑该死，午后见州府的官差鬼祟，想着宋姑娘在诊治新来的病人，应是无碍便去查看官差，谁知半路回来宋姑娘跟那人竟都消失了。”

影剑以头磕地，“这制药坊四处都找遍了，都没有看见她的人影，因为着急来向殿下复命，只得暂停搜寻，影剑失职，请公子责罚。”

虞方霎时觉得气压低得可怕，明明只是一瞬，却感觉隔了好久，终于，季景辞凉凉开口：“先记上，你最后一次见她是什么时候？”

“是未时三刻。”

季景辞看了看这四周的地形，除了这条绕山官道，并无其他出路，他沉吟了会儿，“给阿止发个信号，你二人速去方圆一里内搜寻，不在制药坊，一定还在附近。”

虞方有些迟疑，“可是公子，您怎么办......”

“孤就在此地，应是无碍，阿止应该很快就会派人过来，你们且去。”季景辞拂了衣角望天，一副不容拒绝的样子。

虽然他们的行程特意提前了两日，又并未公开太子出行的消息，虞方心下还是有些担忧，毕竟他的职责是太子的安全，可是季景辞发了话，很明显他们要找的这个人殿下很是看重，他不敢忤逆，只得跟影剑立马行动。

渝州偏远，出行也多是靠水路码头，这官道自王家制药坊废弃后就难免有些荒芜，也亏得此次疫症运送病患跟物资，使得行路轻松了许多，不过这长亭年久失修，除了前亭有路人略微修整过，后面的廊道跟布告栏都已经被杂草包绕了。

风吹得四周草木沙沙作响，季景辞也不知等了多久，他推着动椅，从长亭的这头推往那头，又兀自回来再过去，如此往复，他心下烦乱，根本无法准确判断时间，只觉得天色越来越暗。

忽然布告栏后似乎传出了一声痛嘶，因为滚轮声，他听得不是很真切，但是这声音竟有些像宋舟的......