他原以为，这是夏初个人的意愿，即便侯府不会阻拦亦不会过多干涉。却没想到，夏侯爷应允了。

“自然。否则，他今天就不会带着我进宫了。许是，也想为日后的事情，做些打算。”

萧梓穆常年万事不崩于色的小脸，在遇见夏初之后，已经不知崩了几次了……

他稳了稳心神后肃然说道：“其实，我此前并无那个意愿。日后，无论谁坐了那个位子。无论是做个贤王亦或是闲王，都是不错的。”

“梓穆既身于皇室血脉，就不该如此单纯幼稚。匹夫无罪怀璧尚且有罪，你的存在，本身就是别人眼里的阻碍。你若不争，日后四殿下可不会跟你兄友弟恭。皇上子嗣虽多，但能让他视为敌人的，也只有你跟墨王了。他甚是忌惮墨王，轻易不会出手。你，就不同了。这些年来，你清心雅正，不屑与朝中大臣私交，恪守本分。如今手中，可有一丝实权？你可曾想过，如若有一天，四殿下给予你致命一击，你可有反抗之力。若你一朝覆灭，你的母妃日后该如何自处。”

夏初言辞凿凿，直击人心。

见萧梓穆面色从最初的平和到逐渐失色，夏初叹了口气。

“我不是逼你为刀俎，我只是希望，你有选择的能力。”

萧梓穆点点头，心下明白。夏初虽然字字珠玑，针针见血，却也是为了自己着想。

夏初见他神色受伤，便拍了拍他的肩膀。语气轻松，微笑着说：“无妨的，若是你真心不愿参与这手足相残的夺帝之争。墨王既护的住九公主，我亦必能护你周全。”

萧梓穆看着夏初如樱的唇荡开了一道涟漪，滑过了他的内心。眼前的少年，双眸不虚不伪，从容淡定。萧梓穆觉得夏初像一阵和煦的风，吹散了刚刚笼罩他的阴霾。他豁然开朗，也绽出一丝笑意。

“多亏你提点。日后，我必不会，沦为鱼肉。”

萧梓穆眼神坚定，顾虑消散。

“如此甚好。九公主等的急了，我得过去了。”

夏初见萧梓穆心结已解，便告辞离开。

“夏初。”萧梓穆叫住了他，踌躇了一会说：“明天可要一同去天安寺祈福。”

夏初一听要去寺里祈福不免头疼，那岂不是大半夜的就得准备出门去抢头香。他斟酌了下言词，回复道：“梓穆啊……不是我推诿，我这昨儿夜里陪父亲大人守岁，直到现在都未曾睡过。实在是精神不济，你看……”

萧梓穆的神色暗了暗，打断他说道：“既如此，就……算了，你好好休息。是我思虑不周。”

“不是，我话没说完嘛。上香有什么好玩的，元宵节一起赏灯如何？”

萧梓穆的双眸瞬间就亮了起来，笑着应好。

两人约了时辰后，萧梓穆便面带笑容的告辞了。

第23章 皇恩浩荡

萧慕红正在凉亭里愁眉苦脸，看见夏初走来瞬间换了张笑脸迎了上去。萧慕红拉着夏初坐下后嗔道：“怎么这么久嘛。”

夏初揉了揉她的头。

“多说了些话，让九公主等急了。”

萧慕红压根也没什么气性，拿了块桂花糕喂给夏初。

夏初拿手接过，小口吃着。

“初哥哥。”萧慕红又给他倒了杯茶，殷勤的说：“你能不能去见见我的母妃啊……”

夏初被刚入口的茶呛到，咳了几声。

萧慕红赶紧轻拍着他的背说：“哎呀，我母妃人很好的，她就是想看看你。”

夏初蹙眉，看来是得找个时机告诉萧慕红。他对她的喜爱，并非男女之情。

“时辰不早了，都快午时了。我得回去了，估计皇上和父亲大人已经开始寻我了。九公主，我们下次再说啊。”说完便慌忙起身，不给萧慕红开口的机会疾步离开。

回了清心殿，皇上和侯爷还真的在寻夏初。

清心殿内已经摆好了午膳，就等着他了。

夏初看着碗里堆积如山的食物，看了看侯爷。又看了看盛满食物的骨碟，再看了看皇上。自从侯爷给夏初夹了第一筷子菜后，两人便持续在你夹一筷子，我势必也要夹一筷子的情形下乐此不疲。夏初终于忍不住放下筷子，叹了口气。

“您二位想怎么着吧？”

皇上拦住侯爷要夹菜的手，瞪了一眼侯爷道：“你先等会儿。”

又转过脸来对着夏初笑眯眯的说：“初儿先吃一口。”

夏初无奈，又拾起了筷子。

两人的目光随着夏初的筷子落到了碗里小山的：“看吧，第一筷子吃的是我夹的，我夹的牛肉。”

皇上有些闷闷的说：“得瑟啥呢，你那块在上面好夹而已。”

夏初有些无语，赶紧挑了块皇上夹的菌菇吃了才让皇上的表情略有好转。