而端阳依旧隐没着身份，小兵的装束已经被她换成了一身铠甲，瞧着比这寒冬腊日还要森寒几分，威风凛凛。她和几位亲信如今换在了队伍身后，在她们身后跟着有两千人，其中一千是由唐卿元所创建，如今被端阳管理着的女兵们，另外一千人是来自江城巡抚沈助所拥有的兵。

江城内有剩下的五千女兵，端阳把她们都留了下来。她们踞守在这里，一是为了稳固江城敌方沈助有异心，二是为了养精蓄锐，等待前方好消息的传来。

唐卿元这边收到来自端阳的两封书信了，她谨慎地检查完书信表面的暗号后，这才将书信展开。信上只有寥寥数语，写了她们目前到达的地方和接下来的安排。

十分熟稔地将书信毁灭，唐卿元这才抬眼看着面前的地图，视线落在了被她圈起来的江城上。按照计划，她们现在应该已经到了——敏城。

而这时，白芷突然禀告道，“殿下，外面有人求见。”

“谁？”

“周丞相之女，周婉清。”

周丞相周硕是在寿辰之后，被老皇帝迅速提拔至丞相位，虽在位时间不足两月，可手段却不容小觑。在老皇帝之前，周硕是宁阳最得力的一个助手，曾多次在朝堂上与她唱反调。

只是，周硕之女找她做什么？

“臣女周婉清，参见公主。”

周婉清缓缓而来，斗篷之下是一张清丽至极的面容。仪态端庄，举止优雅，恍惚间唐卿元觉得自己好像看到了宁阳的身影。

“你找本公主有何事？”

周婉清在此后的很长一段时间内都难以言明她见到唐卿元的这一幕。

被废的储君样貌端正，一双眼睛大而明亮，面上泛着淡淡的威严，是和宁阳公主截然不同的一副长相，让人不由自主地抬头仰望。

周婉清回过神，想起自己的来意，她鼓起勇气，“臣女为殿下而来。”

唐卿元成为储君之后，影响到的又岂是宁阳一个人？

千百年来，女子的欲望被装在坛子里死死封印着。如今世事变迁，封印已经有了松动，里面的欲望正争先恐后地想要逃出来。

不巧，周婉清就是逃出来的那一个。

她想要和自己父亲一样封相拜侯，名垂青史。所以当初父亲支持宁阳公主的时候，她很是欢喜，一旦有了第一个女储君，那女帝王、女丞相还会远吗？

可是朝堂变化诡谲莫测，唐卿元被废，本该成为储君的宁阳公主被和亲北蛮，眼看一切都要回到原点，已经升起的欲望又如何能再收回去？

所以，她将视线放在了如今还在京城的重阳公主唐卿元身上。

敏锐的直觉告诉她，这位公主不是什么简单的人物，她的根基，远非别人看到的那么浅。这一点，在周婉清见到唐卿元后更为确定。

周婉清想到这里心下更是压抑不住地激动，她看着唐卿元，眼底亮得惊人，声音朗朗，“臣女愿辅佐殿下。”

此刻，宫城内的某一座宫殿中，手脚均束着铁链的女子从小憩中醒来，只见床前不知何时出现了一个身影，样貌与她有九成像似。只是一个看起来骨肉均匀，一个看起来恍若行走的骷髅。

“你吓到我了，”女子笑意不达眼底，“皇兄。”

浑然不觉自己手脚束着铁链子，行动不能自如。

“你倒是睡得踏实。”

如今的老皇帝，也就是福熙的皇兄唐维德见到这一幕冷笑道。

他看着福熙，眼底全是疯狂和不甘。这个女人哪怕到了这种地步，竟然还不愿低下她的头颅？真是令人生恼。

“那皇兄要福熙怎么办？”

福熙自顾自从床上坐了起来，铁链子随着她的动作发出哗哗地响声，有些嘈杂。她轻笑一声，“反正皇兄不会杀我，不是吗？”

福熙的眼睛就这么直勾勾地盯着老皇帝看，根本没有半分畏惧。二人都是四十多岁的年纪，一个精神焕发恍若二十出头的女子，一个垂垂老矣看起来若古稀之年。认知到这一点的老皇帝更是恼怒。

这个女子无论在什么时候总能压过他一头。

“可你还是输了。”

老皇帝面色沉沉，“当年你就输过朕一次，现在你又输了朕一次。福熙，你该认输了。”

“皇兄。”

福熙仰头看着老皇帝，她轻声问道，“你为什么不杀了我呢？你知道的。”

“我不会认输。”

二人间的气氛陡然变化。

为什么不杀了呢？

老皇帝对上福熙的双眼，只觉得自己的所有想法好像都被洞悉，内心最深处的阴暗也都暴露在她双眼之中。

他难得有了慌乱：为什么不杀了呢？

福熙比他小两年出生，粉雕玉琢的特别讨人喜欢。后来随着福熙渐渐长大，她不服输的性格逐渐展现在人前。作为福熙的兄长，他当然要让这个骄傲不可一世的妹妹对他心悦诚服。为了这个目的，他一直暗自和福熙较劲，时间长了，随着福熙越来越大放光彩，有些东西就变了质。