“不行。”

“她手里虽无兵权，但在西境名声甚大，又颇有胆气，更能狠得下心。绝不能让她再嫁进权臣大户，否则狼子野心、随时会反咬朕一口。”

皇帝仿佛在脑海中将京中各族梳理了一边，最后缓缓摇头，声音沉冷得像滚滚闷雷：

“弘王府从来都是朕的心腹大患，哪怕只剩下个女人，也叫朕寝食难安。”

“她不论嫁与了谁，只怕都不会安分，这样的坏苗子……留不得。”

姬倾的脸拢在影子里，隐隐绰绰、眼里见不着一点波澜。他慢慢朝皇帝躬身抱拳，声气沉静：

“皇上的意思、臣明白了。”

皇帝这才露出些笑影，那脸上的深沉便消散了些，整个人仿佛松散了忧愁、神清气爽：

“这偌大京城，只有厂臣与朕同心，旁的人都是废物，一气儿给朕添堵。”

他说着，笑容舒畅地起了身，拍了拍姬倾肩头：

“厂臣也别急，朕不能落下那谋害忠良的名声，等西境的人到了，想个法子栽到他们头上。朕再宽宥了他们，柔训嫁过去，大汗便也得给几分面子。”

姬倾微微倾身，笑得恭敬：“皇上深谋远虑，臣等钦服。”

皇帝一背手，大步朝外头走去，只抛下一句含着笑的话：

“太子还请厂臣看顾，朕繁忙、恐怕不得空再来了。和亲的事你多费心，其余的、朕等你的好消息。”

姬倾噙着笑、抱着拳，躬身目送他离开。

直到那明黄的影子消失在东宫的大门外，他脸上的笑容才一丝丝沁进寒风里，弥散得干干净净。

禅悦的声音在身后响起：

“厂公，是时候了吗？”

姬倾负手而立，冰白的下颌扬起来，眉眼飞扬间、是霜雪般凛人的睥睨：

“且容他几日，眼下若是动了手，只怕鬼虏和恪王得利。”

禅悦俊秀的脸波澜不起，唯有垂下的眼帘，看着有片刻的失落。姬倾抬手，按住他的肩膀，声气清冷：

“咱家说过，每一个人的沉冤都有昭雪的那天，咱们等了这样久、不急这十天半月。”

禅悦再抬起眼时，眸中又是那样恭敬端方的笑意，清异秀出、温文尔雅：“厂公时常教导禅悦要八风不动，禅悦一时心急便忘了，以后还要多历练。”

姬倾轻轻叹了口气：“你原本也是被人伺候的，如今这样，难为你了。”

禅悦的唇角颤了颤，最后只是笑着摇了摇头。

姬倾便两边扫了一眼，噙着点笑、偏过头来：“虽还不能动手，但可筹谋一二了。你去个地方，取个东西。”

他说着，附在禅悦耳边，细细说了几句。

禅悦垂着眉眼笑得温顺：“是，厂公。”

姬倾拍了拍少年纤弱的背，笑着嘱咐：

“切记戴好面罩。”

……

“郡主，咱们来晚了。”

锦衣卫千户抱拳禀报，司扶风叹了口气，翻身下马便往那破庙里走。

千户跟在她身后轻声道：

“方才查问了周边窑子里的老鸨伎子，都说近半月破庙里的确住了个俊朗的后生，背着刀、性格凶狠不理人。”

“但他从前夜出了门，便没有再回来过。”

司扶风掀开那卷在地上的被褥，破败的棉被硬得能敲出声来，里头掉下些细长的布条，她用寂灭天挑起来，对着光看。

藏青的布条上有深浅的斑驳。

“他受伤了。”司扶风上下打量着布条，若有所思：

“伤得不轻。”

千户便记下线索，两个人领着十来个锦衣卫继续在佛堂里搜寻。

不一会，便有个年轻机灵的小旗喊着：“郡主，千户大人，这边有些东西！”

哗啦一声，是锦衣卫们挪开了铺着破烂油布的供桌，后头的泥台子被敲下来几块砖，露出里头黑洞洞的空间。

千户举着火折子，司扶风用寂灭天往里头探，碰着个软乎的东西。她用枪刃一拨，那东西滚动着撞在台子边缘。

小旗惊了一跳：“这是谁的脑袋？”

司扶风望向周边的锦衣卫们，锦衣卫们纷纷摇头，表示不认识此人。她俯身往里头看了一眼，再抬头时，眸光有些沉：

“里头还有，劳烦各位尽快清一清。”

佛堂里很快响起了凿子和锤子的敲击声。

一颗颗头颅被锦衣卫捧着，上菜似的鱼贯而出，根据腐烂的程度，一排排整齐地码在地上。接着还清出些遗物，有断裂的刀刃、有鱼竿、还有念珠。

零零总总分列在头颅边上，叫人看得缭乱而头疼。

司扶风面色凝重地扫过每一颗头颅的脸，但不等她找出些线索，里头又传来锦衣卫的喊声：

“还有！”

司扶风看过去，只见那小旗领着属下，两只手抱了满满的小木牌往这边走。