世态炎凉，人情冷暖，不过如此。

明沉舟捏着香囊不说话，目光总是忍不住在拥挤的人群中扫过。

“娘娘想说什么？”谢延的手终于忍不住摸上了那个香囊，“这是给谁的。”

明沉舟回神，失笑一声，把香囊拿开，冷酷无情地嘲笑着：“不是给你的，我不是给了你很多吗，怎么还整天惦记着别人的，小黑都没这么护食的。”

谢延讪讪地收回手，冷静找补着：“我就是问问而已。”

“一直没有明家的人来看榜。”她停下脚步，深深叹了一口气，“明自流怕是早已没了章法。”

谢延闻言，神色冷淡：“他已经二十一了，也该撑起明家了。”

相比较这位是娘娘的亲哥哥，但他还是更喜欢娘娘的表哥一些。

娘娘喜欢，他便喜欢。

明沉舟垂眸看着他。

谢延立马警觉，解释着：“我是听说周夫人连夜回了明家，所以不会有事，娘娘不要着急，娘娘当年一人入宫，无人帮扶，他如今还有一个周夫人，男儿当自立，娘娘何必多加操心。”

“他是我亲哥哥，谢延。”明沉舟低声说着，“我虽与他并不亲厚，但我们终究是一起长大的兄妹。”

谢延睁着眼睛看着她，神色无辜又不解。

明沉舟笑了笑，站在树下，挥手叫来一个穿着私服的锦衣卫。

“你去换个飞鱼服带几个兄弟去明府，把这个送到明家交给英景，然后站明家门口他们穿个信，说明自流考中了贡生十五名，之后你们就留在明家，等事情了解。”

她柔声吩咐着，把手中的香囊递了出去。

锦衣卫接过香囊，恭敬应下。

谢延扬眉：“娘娘这是给明家撑场子。”

明沉舟看着人远去，这才说道：“不是给明家，是给明自流。”

“有区别吗？”谢延歪着头问，“在外人看来，这就是给明家的荣耀，你派了瑶光殿的大总管，又让锦衣卫上门，还给人送香囊，派人去送成绩。”

他一顿，长叹一声：“明家的门槛怕是又要开始热闹了。”

明沉舟揉了揉他的脑袋：“做事何必在乎外人所想，我的东西就是送个明自流的，别人怎么想是别人的事情。”

谢延愣了好一会儿，直到快上马车的时候，才突然问道：“娘娘给明自流的香囊里装了什么？”

“考试顺利的平安符而已。”她把人扶上马车，笑说着。

谢延蹲在车门口，错愕地看着车辕边上的人：“娘娘不想他去接明笙的遗体回京。”

明沉舟面容冷静：“三月初一便是殿试，来来回回两个月的脚程。”

“可那是……”

谢延欲言又止。

“万岁不是说，他已经二十一了，该撑起明家的门楣了吗。”

明沉舟的神色格外冷酷：“考上进士，继承明家家主，是他要迈出的第一步。”

“明家也该从他开始改变。”

她把人推上马车，冷淡说道。

“娘娘这么信他。”谢延咕噜爬到马车里，认真问道。

“信。”

明沉舟眉眼低垂，淡声说道。

“哦。”谢延哦了一声，半晌没说话。

“娘娘，我一时不知道你对明自流到底是好还是残忍。”

马车晃晃悠悠穿过热闹的大街，冬日的阳光透过湛青车帘，在马车内晃开明亮的光，马车内堆满了出门逛街的东西。

谢延盘腿坐着，突然开口说道。

明沉舟解着手中的九连环，不曾说话。

“对了，胡呈儿想要回安南了。”谢延随口说道，“本来内阁和司礼监都同意了，结果今日一大早，郑相递了折子上来，说安南陈兵边境，唯恐他们因为解决不了内患就开外战。”

明沉舟抬眸看他。

“安南老国王是中意这个大皇子的，奈何大皇子不争气，三皇子母家外戚又格外十大，这次胡呈儿偷偷入京请兵未必没有老国王的默许。”

“那现在搞砸了，就要逃回去？”明沉舟扬眉，讥笑道。

“当日冬至大宴他确实是被太皇太后和明笙耍得团团转。那两人与他他之所以一直不能面圣，就是因为掌印一直反对，所以当日只要进献一只舞女，魅惑谢病春，一切就会迎刃而解。”

“他信了？”

谢延脸上露出无奈之色。

“信了，说是早就听闻司礼监掌印深得万岁信任，这才信了他们的话，而且我之前查过，掌印和大皇子在富贵楼见过一次面，但不欢而散，想来时他先找过掌印，但是没成功，然后又遇上太皇太后和明笙他们，凑巧撞一起了。”

“凑巧。”明沉舟把这两个放在嘴边滚了几遍。

她突然想起冬至前一月，她蹭谢病春的马车出宫陪外祖母看戏去了，谢病春则说是去西厂。