姚星潼在一旁听的起了一身鸡皮疙瘩。她不知道顾栾是怎么把谎撒的如此堂而皇之。问，就是多年练出来的。

韩子赋显然也收到了不小的惊吓，他万万没料到顾栾会转性转的如此彻底。一晃神，手里的筷子掉到地上。他捡起来吹吹灰，难得局促：“顾小夫人与夫君伉俪情深，令人羡慕。只是一路多有险阻，我们三人并未带仆从，不知顾小夫人……”

他话说了半截，不过意思很明显，他们是出来办事儿的不是旅游的，每个人都自顾不暇，路上没人会有多余的精力照顾顾大小姐。

况且顾大小姐的刁蛮全京城无人不知，他生怕顾栾跟着挑三拣四拖后腿。

顾栾微微眯眼，一笑，“韩大人不必担心，我能徒手打狼。你们只管赶路便好。”

徒手打狼……结合顾栾此刻处变不惊的姿态，外加他在京城时常把地痞流氓打的抱头鼠窜的传闻，韩子赋信了。

有医师，有谋士，有后勤，现在又多了武力输出，甚好。

只是他不方便当着顾栾的面再什么事儿都使唤姚星潼了——那可是人家放在心尖尖上的亲相公呢。

***

紧赶慢赶，一行人终于在第三天傍晚抵达桑斐郡。再往前数十里，翻过一座山头，便是正式抵达南岭。

他们打算在桑斐郡休整一番，明日直接翻山过去。

桑斐郡郡守公仪明听说身材高挑的风火女子是顾连成之女，激动地亲自给他们斟茶。

寒暄完，公仪明问起顾连成。他在二十多年前曾与顾连成共事，十分欣赏他的为人。只不过后来顾连成带兵北上御敌，之后便留在京城，而他始终待在桑斐，从郡丞做到郡守。

“公爹来过南岭？”

晚上休息时，姚星潼窝在顾栾怀里，手指绕他披散下来的头发玩。

“很早之前。呆过不短一段时间。”

“公仪大人看起来跟公爹交情很好，像是一拍即合的友人。可为什么公仪大人很喜欢南岭一带，而公爹却十分厌烦呢？”

怎么说顾连成也在南岭呆了好几年，再不喜欢，感情基础也是有的。

想到当时听闻南岭水患时顾连成阴沉的表情，仿佛这地方跟他有仇。

“自然是有理由。”

“是我能听的吗？”

姚星潼好奇。自从入赘到顾家后，她养成了问事情前先问自己能不能听的习惯。

顾栾迟疑一瞬，而后点点头。他没有直接跟姚星潼说明原因，而是换了个角度切入。

“他不愿意我来南岭，是因为不想让我见到墨无砚。”

“墨无砚？”

顾栾低头在她耳后吻了吻，嗓音低沉，娓娓道来：“是南岭很有名的盐商，相信你不久就能见到。墨无砚是我十二岁随我爹来南岭时认识的朋友，过程有点复杂，一时半会儿说不清楚。步烟也是那个时候认识的。不过他只知道墨无砚，不认识步烟。”

姚星潼更不理解了：“既然不喜欢南岭，为什么还要带你来？已经过去很多年了吧。”

“他是来祭扫的。”顾栾轻飘飘道。

“祭扫？给谁？”

顾栾没有正面回答，又换了另一个话头：“你可知道苏贵妃被灭门一事？”

“略有耳闻。”

苏贵妃是在她出生前就盛宠的妃子了。听闻人是如花似玉，对谁都是笑笑的，嘴边露俩酒窝。但后来因为被检举有谋反之心，从她远在南岭的父亲家中搜出大量通敌证据，又在已有身孕的苏贵妃寝宫里找到针扎皇上的小巫人。

新奇的是，一向最爱疑神疑鬼的皇帝，当时的第一想法不是除，竟然是要保苏贵妃。这是皇后都没有过的待遇，可见皇帝是有多喜爱苏贵妃。

无奈，满朝文武不同意。在那种特殊时期，总要推一个人出来承担所有的过错。皇帝忍痛割爱，宠爱苏贵妃的时候爱屋及乌，要砍人的时候也要连根拔起，直接诛九族。

不过据说皇帝试图把苏贵妃藏起来，换成与她外貌相似的女子，但苏贵妃不领情，非要一家人整整齐齐，偷溜回南岭，跟全家人一起掉了脑袋。

大梁与外族打仗那几年，全城人都在辱骂苏家，说苏贵妃是祸国妖姬。就连别的苏姓人家，在街坊邻居面前也抬不起头。

“当时我爹年轻，在南岭一带带兵。他与苏大人私交不错，听说这件事后，想当然以为他有冤情。但谋反毕竟是敏感话题，又证据凿凿，他不能直接站出来伸冤，想从边陲赶回来当面质问。”

“但陆许明来的太快了。他那时才刚十几岁，不像现在这般八面玲珑知道做人要留余地，一心只想在皇帝面前讨好。他奉旨来南岭，当晚就带着圣旨下令防火烧了苏府。每个门、每个墙头都派人把手，出来一个杀一个。苏府三代同堂，加上婢女小厮，上上下下一百多口人，火烧得半个城都能闻到烟味儿。”