那时的她，当真是可爱天真的紧。

天家跨进殿门的脚步一顿，顿时觉得臂弯空落落的。他心下黯然，却仍是副冷淡的模样。

“臣妾参见陛下。”刚刚还倚在床榻上的人，一早就跪在铺了柔软毛毯的地上。

“你还有伤，无需行礼。”伸出的手还未扶起她，就被轻巧的避过。天家喉间发涩，收回的手握成拳，拢进了袖中。

戚贵妃亦是温婉有礼，只是从不抬头看他，“翎宣的事，陛下打算如何处置。”

她这话音一落，身侧的刘姑姑惊得额上出了密密麻麻的汗珠。只不过天家在场，却是不好提醒。

“你可知他为何纵火？”

“臣妾不知，还望陛下明示。”

那双凤眸淡淡扫过紧张万分的刘姑姑，目色在戚贵妃身上转了几圈，最后落在了她右鬓间上的烫伤红痕，定定看了许久。

废院的那场火，他亦听禁卫军细细禀过。他的娇娇自入宫便受不得半点委屈，若是以前的她，或许这会早就扯着他的衣袖抹眼泪，哭得抽抽噎噎，说不定还会告黑状。

一想起以前，天家唇角便止不住的微微上扬。偏偏现在的她，只会一板一眼，言语试探。

压在舌尖的关心滚了几滚，终是没有问出口。他还有他的天下，有他的考量。

“娇娇。”天家轻轻皱眉，示意刘姑姑先退下，“翎宣的身世，你可有话要说？”

“臣妾不懂陛下所说。”戚贵妃平淡，一双眼抬起，盈盈目色里不见半分涟漪，“翎宣出生，经太医院冯院使登记在册，更是由內官记在宗谱，陛下这话，究竟是怀疑臣妾什么？”

“娇娇，他已经知晓自己是阮氏的孩子。”天家暗暗叹了口气，“孤想知道你可有什么苦衷？”

哪怕只有一点，只有她肯说，他就有法子保住她的命。

偏偏他的娇娇是个倔脾气，一如当初知晓了阮氏，便再也不曾与他甜蜜蜜的撒过娇。

她似是一夜之间便成了后妃典范，温婉大气。

如今亦是，万不肯退让半步。

“既然陛下已经笃定，就算臣妾有没有苦衷，又能怎么样？”戚贵妃凄凉一笑，“做便是做了，难不成臣妾说有苦衷，陛下还会为了臣妾堵住悠悠众口？”

“娇娇。”天家拢眉，“混淆皇室血脉，你可知是什么罪？”

“知道。”戚贵妃微微含笑，伸手端起晾在竖几上的汤药，喝了几口。这药苦涩，入喉犹如咽了刀子，割得五脏六腑撕心裂肺的疼。

“总归是臣妾没有眼光，先是选错了夫君，而后又选错了儿子。”

她苦笑着又喝下几口，“如今，臣妾只有一事想问。从前陛下宠着臣妾，究竟是真心，还是因为臣妾的父亲？”

她知晓如今的天家，帝位并不牢固。文淳皇后也罢，娴妃也好，甚至于她，都是他要稳定局势的棋子。

可是一个人，怎么会连情意也装得那么像？

这些年，她曾反复想过许多遍与他的相处，他的每一个笑，每一次温柔，都像是刻在心上的印记。

他分明是有情的，可又会在她有孕时，挑了一个卑贱的宫女做替身。

阮氏！

每每想起这两字，戚贵妃心都一抽一抽的疼，正是这个女子，让她亲手奉上的真心被践踏进了无底的深渊，更是戚家丢了脸面。

原以为十来年的刻意疏离，早就该让那颗破裂的心放下一切。

可事到如今，她想问想说的，仍是关于他的真心。

戚贵妃垂眸，眼角淡淡红了一片，“是臣妾僭越。”

“孤.”

后宫嫔妃众多，就算有真心，这二字又如何对她说得出口，天家一顿，“孤是天子。”

“臣妾明白。”腔子里闷闷的疼，似是被人用刀绞成了几块，若非强撑着一口气，她早就要支持不住。

“陛下，臣妾自知死罪难逃，还请陛下看在臣妾多年操持后宫，教养皇子的份上，免去戚家连坐之罪。”

天家沉默，压制着想要扶她起身的冲动，压抑着想要恕她无罪的念头。他的娇娇，他们不该是这种结局。

“这样吧，既然你已认罪，孤便给你个将功补过的机会。”他漠然地转身，低低提示道，“沉水香。”

“陛下，此话当真？”

“孤金口玉言，定免你戚家连坐之罪，便是你——”

他怔了怔，“此事属于后宫管辖，你可明白？”

“臣妾遵命。”戚贵妃面上有了丝笑意，天家一回眸，瞧见的便是他的娇娇笑盈盈的模样。

沉寂已久的心，刹那间鲜活。

他也跟着弯了眉眼，等此事结束，他会告诉她，他的心从未给过其他人。

娴妃被请来的时候，戚贵妃正坐在窗边。