等到了汴河边上，便见到河边各色彩棚，人流如织，旁边各种杂铺，卖有酒食香饮，繁花处处，正若花阵酒池。

杜家下人护着杜家人到了彩棚中，旁边就是连家的，见到他们来连家几个姑娘也十分欣喜，连怀炘跟连怀衍兄弟二人也在，连怀炘立马就过来接了连氏的手，搀扶她走进彩棚，连氏笑道：“数日不见，怀炘如此稳重了。”

连怀炘受了这夸奖，嬉笑道：“此为士别三日，当刮目相看。”说完他就转头对杜家几个姑娘说起话来，“早先听得赵越那大傻子竟然敢伤了表妹们，听得我是怒火攻心，若非家中不许出门，我定要揣上他几脚以解我心头之恨。”

阿鱼侧过脸去，答道：“多谢怀炘表哥关心。”

他就要松了连氏的手过来跟杜家几个姑娘说话，却叫连氏一把拉住，此时连怀衍也走了过来请安，连氏问道：“在应天书院可一切都好？”

连怀衍拱手道：“谢姑母关心，一切都好。”连氏便点点头，又见连怀衍对着杜家几个姐妹也行了一礼，互相见过后便听他道：“听闻五表妹之前受了伤，还不曾上门探望过，是我失礼了。”

阿鱼微笑道：“如今已经无碍了，表哥自然当以读书为要。”

连怀衍便不再与她交谈，杜丘跟杜徽见了他十分开心，拉着他坐下问起他在应天书院的情况来。

杜连两家的姑娘们便坐在一处说话，灵雨认出这一带就是平安巷附近，跟阿鱼小声交谈起来，“不知哪日能去看看方大叔他们，好谢过他们去祭拜一场。”

阿鱼看了看附近人山人海，摇头道：“今日是如何也去不成的，这么多人，还没走几步就被挤得找不见路了，哪日向太太请求了出来，她定能允的。”

一边连筠仪看她二人说悄悄话，用手肘碰碰灵雨，调侃道：“河上龙舟已经出发了，你们还在说，错过了龙舟夺标不要怪我没提醒你们。”二人才笑着告罪，专心看起龙舟来。

先听鼓击春雷，片刻便见数艘龙舟直破烟波而来，两岸欢声震地，彩棚礼里的姑娘们也透过帷帽看去，便见河中波涛四溅，不过几瞬，就有一艘龙船夺标，船头击鼓之人便连击数下，两岸纷纷叫好。

一局终了，岸上之人却不尽兴，便有几艘画舫缓缓驶来，船上歌舞袅娜，清音曼曼，连杜两家之人皆没什么兴致观看，连家姑娘们便要杜家几个姑娘郎君做了竞渡诗听，他们皆不是爱出风头之人，便纷纷推拒，还是连氏道：“都是自家人，你们随便作一首就是。”

杜丘便道：“那要连家二位表哥先作一首来。”

棚中诸人便起哄起来，连怀衍才站起来道：“如此我便做那引玉之砖。”说完就吟咏了一首，叫众人纷纷叫好，他面上却露了赧颜，只拱手道：“叫诸位弟妹见笑了。”

连怀炘也出来作了一首，虽不算好，众人也没落他面子，也纷纷抚掌。这里动静叫临近几个彩棚的看见了，不免侧目过来，马氏便叫下人端着各色果子过去致歉，只说家中郎君姑娘们玩闹作竞渡诗，不慎吵到了诸位。

杜家三个姑娘见此不免讶然，杜杙趴在阿鱼耳边道：“大伯母这样，是故意招人嫉妒么？”

阿鱼看了马氏一眼，她正目不斜视看着前方画舫上的歌舞，便将目光收回来，对杜杙摇摇头，“应当不是。”

等杜家郎君们作完轮到姑娘们之时，杜杙、灵雨还有昔昭皆道还在想，叫阿鱼先来，阿鱼只好先作，吟道：“风旆悠悠水薄船，浪花翻覆自摇天。汨罗谁复追忠义，争快儿郎一棹先。②”

同先前一般，除了棚中众人，还有临近两个彩棚的人也叫起好来，阿鱼只道了声献丑就往后退去，后退时便看到马氏嘴角微微扬起，顿觉好玩。

等杜家另外三个姑娘作完，便听连怀衍道：“同窗今日邀了我去游玩，不好叫他久等，我便先告辞了。”

杜丘好奇道：“表哥的同窗也是东京的么？”一边杜徽先拍了拍他，笑道：“二哥此话问得幼稚了。”

杜丘才反应过来，笑道：“我听闻应天书院学子来自五湖四海，一时想差了。”

连怀衍站起来，安慰道：“也不算你想差，一室之中要论同乡也不过三五人，我这同窗更是有缘，少时便住在汴河一带的。”说完就要告辞离开，连氏跟连二太太又各自交代了几句才让他走。

河上画舫歌舞方休，便又有鼓声传来，两岸观者随之精神一振，复又兴奋起来，此时杜家一个丫鬟跑了过来，向连氏跟马氏禀报道：“府中来人，说是文姨娘从假山上摔了下来，摔伤了腿。”