马氏安慰她，“也罢，有我帮着你，也不叫你一人劳累去。”“真要庆幸嫂子来了……”

二人说话间族中人便已经到了，领头的是老太爷的亲侄子，叫杜逍生的，杜家一族生意上的事都是他经手的，连氏马氏都是女眷，不好应酬他，连氏道：“堂伯一路舟车劳顿了，云丰要初五才从杭州回来，叫下人先带了您去休息。”说着唤来两个下人，叫她们带人去住处，“堂伯有事吩咐这两个丫头便是。”

杜逍生应下，又叫身边跟着的下人将礼单递上来，连氏又留下族中几个女眷说话，不多时又听连家人也道了，连氏便留了马氏在这里应酬，去将人迎来，来人正是连家大舅母跟二舅母，带着几个姑娘郎君，“怎么只大嫂二嫂来了。”

连大太太道：“人再多船就装不下了，孩子们倒是都吵着要来，要不是父亲拘着，你那十几个侄儿都要跟着来的。”进入堂中，见到马氏及杜家族人，又道：“亲家都来了。”一行人又忙着各自问好，连氏便叫人去将姑娘们叫来，“快去听涛小筑将姑娘们叫来，家里来了客人，还在那里玩闹。”

不过几瞬老夫人娘家人也到了，堂中人又是应酬不提，等几个姑娘到了，连氏指着杜沅三个介绍道：“这是我那三个不争气的女儿，这是沅丫头，最是爱躲懒的，这只几天就要做人家媳妇了还带着妹妹们去玩耍。这是三丫头灵雨，乖巧是乖巧，就是也不爱理事，这个是杙丫头，平日只爱读书，万事不管的。”三人便向众人行礼，连氏又道：“还有一个陶丫头，现在还在上学呢，等先生放了她再过来见过，还有几个郎君，都还在上学。”

一边马氏也拉着跟着杜沅几个进来的杜昔昭道：“这个就是我那个不争气的女儿了，叫昔昭。”这话是学了连氏的语气，倒叫众人开怀笑了起来。

老夫人娘家来的沈大太太道：“这几个孩子看着都乖巧得很，不知道两位表嫂是怎么养的，叫她几个个个美人貌仙子颜。”连氏便道：“这是你们祖母娘家来的表舅母。”几人便顺从叫道“见过表舅母。”

连大太太又道，“这几个孩子这样出众，倒叫我这几个顽劣的都不敢拉出来见人了。”杜沅等人便顺她眼神看过去，连氏道：“这是你们大舅母跟二舅母，只沅儿都认得，你们三个是认不得大舅母的。”三人又是行礼。

连大太太便将她身后站的几个孩子叫出来，都是十几岁的年纪，一一介绍道：“这是我们家三姑娘筠仪，这是五姑娘若仪。”众人便顺着她所指看去，都是秀丽端庄的样貌，一个约莫十五六岁，一个大约十一二岁。见她指向一个郎君，“这是我家三郎怀曜，怕我们女眷上路危险，特地来护送的。”也是一个端正清秀的翩翩公子。

杜家族中杜逍生的妻子，杜七太太也将带来的两个女孩介绍来，一个叫玥娘，一个叫洇娘的，都是六七岁的样子，沈太太也将带来的两个孩子介绍来，一个叫沈忱的郎君，十六七的样子，一个叫沈瑶的女孩儿，形容不过十三四。

等人都介绍完了，丫鬟们搬来墩子叫姑娘郎君们都坐下，连氏又叫人送来茶汤果子等叫大家吃了，又叫下人：“你去鹿鸣院里瞧瞧，怎么先生还不曾放人，说了今天早放一个时辰的，叫几个郎君还有五姑娘放学了就赶紧到外院来。”

沈太太笑道：“杜家不愧是耕读之家，家里姑娘郎君们都如此向学。”

“哪里是他们勤快，都是老太爷那里看得紧，我们家是老太爷跟老夫人最大，先生们排第二的。”连氏忏愧地笑起来，指着杜沅三个说：“我们家几个郎君，上了五岁便要去鹿鸣院上一整日的课，姑娘们也最少要去上半日的，这三个是及笄了才叫老太爷放她们出来跟着学管家理事，现下还在学堂的五丫头，因还小，就还在学堂里。”

她又指着杜昔昭，“就连他大伯带了孩子们去了任上，老太爷也是派了先生去的，时时要先生回话，这六丫头若非是许久不见了她二姐姐，今日也是要在鹿鸣院读书的。我们家的先生又严格得很，要是读书上出了差错，几个孩子都是照打不误的，倒也不用我心疼，自有老夫人去疼呢！如今家中有喜事，先生们也是不放人的。”她这话又何尝没有几分自豪。

连二太太便道：“这样才好呢，像我家那个小的，最是个混世魔王，先生都管不住的。”这是说的连怀炘了，连大太太忙道：“怀炘哪里就混了，不过是年轻好玩。”

连二太太还想说些什么，就听连大太太跟沈太太道：“咱们都在东京里住着，又是同一艘船下来的，竟然没能碰上，先后到的杜家。”