堂中人俱是惊讶，老夫人颤着手道：“人如何了？”

那丫鬟只是听了通报进来传的，不知实情，又跑出去，半晌又跑进来道：“人没事，现下杂役背着回来了。”

等杂役将银珠背到松鹤堂，浓墨便让他将人放在堂中一张贵妃榻上，又叫人去喊大夫来，银珠却是还清醒着，只是神情暗淡浑身瘫软，也不说话，老夫便急道：“你这丫头，这是怎么了？”银珠听到老夫人的声音汇聚了目光，嘶哑道：“老夫人，银珠……银珠真是没脸活下去了。”

老夫人听得这话便叫人都退出去，只留了浓墨看着门，老夫人听银珠讲来才知她执念如此深厚，又听到她跑去跟杜贺生表白心意，不堪被拒绝，一时羞愤投了湖，好在今日家中几个孩子在湖中泛舟周围有杂役看着，正好救了她上来。也不知银珠是羞愧还是疏漏了，竟不曾讲出被阿鱼跟杜杙撞见一事。

又过了几日，府中便流传着消息，说银珠跟浓墨拌嘴，被老夫人骂了几句，便承受不住投了湖，已被送回家中去了。

第20章

荏苒冬春谢，寒暑忽流易。太平日久了岁月过得便十分殷勤，屈指将光阴数来，弹指又去，这已是阿鱼在杜府度过的第六年夏了。如今她长得不似母也不似父，像是会挑选般尽拣了往好处长，长得鹅蛋脸庞，柳眉下一双杏眼娇憨纯净，鼻挺而娇俏，樱唇白齿，又兼之肤色莹润似玉，周身看来气质可亲，又有些温柔情态，不似她二姐姐杜沅眉眼淡雅，也不比她三姐姐灵雨气质清冷，更不胜她四姐姐杜杙冶艳浓丽。

她正倚在栏杆上，看树影摇曳横斜落过中庭，一阵风来，吹落些艳丽榴花在她肩头，又有日光洒落，正衬得她灵动非凡，便听到有人喊道：“五妹妹。”她回头望去，正是杜杙在叫她，便起身道：“我只在这儿稍坐了片刻，四姐姐便着急寻来了。”

“我们几个在那里忙得焦头烂额，你倒好，在此处赏起了花来。”杜杙过来拉住她的手，带着她往房中走去，“二姐姐正急着找绣线呢！”

现年十八岁的杜沅已经过了小定，许的是杭州知州家，因杜贺生三年前升任了两浙路转运使，见到杭州知州陈伯远家的大郎君陈允之心中十分喜爱，又闻读书勤快，是要考进士科的，便两家许了亲，将长女许配给陈允之。这门婚事连氏也十分欢喜，先前陈允之来过一回，看着相貌端正清朗，陈伯远原是北方人，又是苦读出身的，当年三十岁考中进士被榜下捉婿，娶了宣威将军家的女儿，婚后只得了两子，家中人口简单，又不似普通人家无甚权职，她想来女儿婚后定然顺遂。

现下杜沅正被督促着做荷包、汗巾、鞋面之类小件回赠陈家，只是她针线活计向来不好，如今正要几个姐妹帮着分线描花样。见到杜杙拉着阿鱼进来便道：“你这小懒猫，半天不见人是躲哪里去了？”

“二姐姐真是冤枉了我，我是出去看花样子的。”阿鱼在她身边坐下，“不信你问四姐姐。”

杜杙见杜沅看过来就笑道：“可不是嘛，我去的时候她正趴在拉杆上看着榴花发呆呢！”

杜沅便嗔了阿鱼一眼，将一团绣线扔她身上，“我就说躲懒，快快将这线分好了，不然今夜娘来检查，我这任务又完不成了。”

灵雨在一旁描花样，笑道：“从未听见哪家这小物是要姐妹们帮着做的，二姐姐你更不同，要三弟给你画花样子，往后二姐夫问起来，‘这个花样极为好看，不知良人何等巧思才想到的？’二姐姐你该如何作答，难不成说‘这是我家三弟画的’？”

阿鱼几个都跟着笑起来，杜沅红了脸，嗔骂道：“你们几个就知道编排我，我倒是要看看等你们那一天，你几个又要如何。”她这话倒是不假，杜家这几个女儿，针黹上皆不出色，一时间众人又笑起来，杜杙道：“太太是见着二姐夫喜欢得很，才逼着你亲手做针线，我们几个，悄悄让丫头做了，也是无妨的。”

杜沅被她说得实在是羞涩，便道：“我都还未曾见过他，怎么就非要我亲手来做。”这话虽是抱怨，却又有几分甜蜜，几人见了又取笑起她。

待几人在她房里用过了午饭，阿鱼就需要去上学了，“又要留姐姐们忙碌了，我去上学去了。”

原来是因为上头三个姐姐及笄之后就不必再去鹿鸣院上学，开始学着管家理事，寻常人家及笄之后便开始相看人家了，杜家却不同，老太爷曾道：“我们家的女孩都是读过书能做诗赋的，不急着嫁人，相看的人家也不要高门显贵，只看书香门第。”老夫人也舍不得几个女孩儿，想让她们在家中多留几年。