连氏虽也开怀，还是拒绝道：“谢这位夫人垂青小儿，不过他年岁尚小，不急议论婚事。”

那夫人便道：“年纪小，我们先定下。”

阿鱼笑着递了一盏灯给她，“这位夫人，我这弟弟如今正在苦读，家里先生说了，不许沾染杂事，要是心有杂念了先生就不肯教了，这盏灯您收下拿着玩，往后真是咱们的缘分自会再遇。”

她都这么说了，这夫人便也不好再提，见这家人也说话和气，收了灯高兴地走了。

连怀衍这才将李霄从身后拽出来，揶揄他道：“可是你诗画太出色了？才叫这位夫人想捉你？”

李霄已是面红耳赤，讷讷道：“我看她的丫鬟抱了小猫，就给小猫写了首诗。”

彩棚中诸人皆是笑得不行，李霄被笑话也是害羞不已，连氏此时才道：“算了，想是你三个哥哥也都累了，正好你五姐姐跟五姐夫到了，咱们去吃浮圆子。”

他遂欢喜跑去人群里将人叫出来，杜丘出来时手里还拿着一卷画，看到阿鱼笑道：“五妹妹，方才我见了一盏螃蟹灯，你瞧瞧我这画得像不像你作那幅？”

阿鱼过去轻轻拍他几下，“不曾有二哥哥这样的人，整日里记着笑话我。”

老太爷过来拿了画，抚须笑道：“呦，像了像了。”

阿鱼羞得跺脚，“祖父也这样笑话我。”

老太爷却拿了画去给世清看，“世清往后不要像你娘亲这般，咱们作画就要好好学，不要今日画个蟹，明日画个马。”

彩棚里的人也都笑起来，只有连怀衍还为阿鱼辩解，“陶儿初学时所画，也是天真可爱的。”

老夫人笑话他：“你这是情人眼里出西施，在你眼里她什么都好。”

二太太道：“老夫人这话却不对了，在我眼里，陶丫头也是样样都好的。”

连氏便作恍然大悟状，“原是这样想的，专门来说我们这娘家人刁钻，就你们母子两个会疼人。”

……

彩棚外挂了斑竹帘，有人观灯过来时只听得里边欢声一片，隔了竹帘看得人影绰约，里边灯火喧闹，真是热闹人间。

作者有话要说：①《东京梦华录》；欧阳修《醉翁谈录》

第152章

上元节的热闹一过,大军便要开拔，常琉安早于去年年底便亲会了青南羌中最强的蕃部首领，带了亲信至他帐下,不过多久那首领便率领了十余人归附了朝廷①。

如今大军再去，一是护送粮草，二是兵士增援。

常恒为先锋将领,正率了部下策马过御街,御街两廊围看的百姓看到马蹄铮铮、风卷军旗也生了豪气,有一垂垂老者，正在御街一侧的荷池垂钓，见到大军过来，鱼竿落了也未觉,“出征,用兵了！”

他冲着队伍高呼了几声,是当年他意气风发,看那马上儿郎，何不是他少年模样？佝偻了多年的身子，他今日硬要伸直，当年荡平十国他是少年,如今盛世再见兵刀,他亦不老啊。

应是过了许久，只留烟尘扑面，他泗涕横流，高呼了一句,“孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。②”

只是东京岂能闻边笳，大军离京了不久,这里的雕梁歌舞又成了人们的最爱。

常妤给阿鱼下了帖子，家中春宴请她前去，她正想知道元氏是什么情形，便也盛装上门去。

常妤见到她也、十分欢喜，等应酬完拉了她一处小园，“我婆婆最近在给我家小叔子相看婚事，我信中与你说了的，怎么你家婶婶还是带了姑娘来？”

阿鱼也是无奈，“眼下她到了适婚年纪，我收到信那日便跟我七婶言语了，她却说阮夫人定是看不上我七叔行商，即便看上了她也不能应，今日来也是为了给叫别的夫人相看几眼。”

常妤一想也是，“我婆婆眼光是高，不过那些夫人多少知道些我那小叔的脾性，未必就肯，怕是婚事艰难了。”

阿鱼却想起元氏来，“妤娘，我今日还有一桩事要问问，你可知道王芠跟你嫂子是什么表亲？”

常妤听到“嫂子”二字就有些不自在，听她问的是这个才放心道：“我嫂子的姨母跟王芠的舅母是表姐妹，远着呢，这在东京都论不上亲戚的。”

阿鱼想着上元那夜的情形却不对，两人关系看着倒是亲近的，不过许是志趣相投罢了，她便自嘲笑道：“先前我见过你嫂子，看着是个冷性人，跟王芠倒是相投。”

“相投什么？元家可是在王相被官家罢官之后第一个出来揭发的，元家本依附着王相，为了自保便抖搂了许多王相做过的事，官家也是因此才说了王相专权，如今也不知她们怎么凑上的？”

她说着又生了气，“我哥哥一个姨娘有了身孕，活生生叫她立规矩给折腾没了，想来就是王芠支的招，原先她们就说王芠给她下头姨娘折腾没了孩子。”