连怀衍却是冤枉得很，着急辩解道：“此事我毫不知情，我也从未想过要挑个人带去成都府，我这二十年来，挂怀的就一个你，旁人哪里入得眼，此去蜀地，我只想济世为民，心中绝无秽念。”

阿鱼的神色不悲不喜，连怀衍不知她究竟是怎么想的，便诚恳道：“五表妹，我幼时读书，仰望我祖父，再至少时，读书便只为济世，如今得以入世，便只做此念，断不能将为官与酒色相混为一谈。虽不该妄议家中长辈，可他们行事我确有不喜，这也叫我厌恶声色，遇你之前，尚恨风月事污秽，若不是你，我挑个人去又拿来做什么？”

阿鱼观他诚恳，信了几分，只是又道：“可是昨日二舅母同我所说，言之凿凿，我怎知你今日不是哄我开心，我并非要你一心一意只我一人，只是你若真看重我，便该与我做个商量，你若要纳妾，我也不会不许。二舅母昨日还说你带去成都府那人，三年之后回来便由我处置，这我是做不来的，那人若是无错，我便不该去伤她。”

“这应当是我娘自己的想法，回去我便拒绝她。”

阿鱼不置可否：“杜家是不让学《女诫》《女则》这些的，你要叫我一味盲从你我做不来，三年之后你回来，身边多个什么人我也不怪你，但是多的这些人里，你若是不同我商量过，我就是违背义父义母，也要将这门婚事退掉，若退不成，我就是进家庙去守一辈子，我也不受这委屈。”

“我不会的，不会的。”连怀衍看她眼底沁了水珠，痛惜得不行，又恨未成亲不能揽她入怀安慰，便半跪在她身前，将手置于她膝上，抬头看着她许诺，“我绝不会叫你委屈的，家中能做我主的只有我自己，我只想你念你一个，我不要的谁都不能强求我。”

“五表妹，不要气了好不好？”他轻轻碰了碰她的膝。

阿鱼低头看他，看他如此可怜，便轻轻用帕子拭去眼角的湿气，对他点点头，又看到他手腕上被长命缕勒出的痕迹，指着问他：“疼不疼？”

“不疼。”

“骗人。”她嗔了一眼，伸手去给他解开，却是打了死结，再解不下来，带了些愧意问：“解不开了怎么办？”

“解不开就解不开，等到了汴河边上，割断扔河里去。”这是端午的习俗，将五彩长命缕扔到河里，让河水冲走疫疾。

阿鱼点点头，又叫他起来，“这样叫别人见了像什么样子。”

连怀衍却是有了新的体会，不肯起来，只紧紧盯着她看，阿鱼脾气都发过了，也不再羞怯，大大方方叫他看，“表哥趁今日好好看吧，下回再看就是三年后了。”

连怀衍见她发了回脾气便不再同他生疏了，惊喜道：“我不信姑母这般狠心，往后我日日往杜家去，要是不让我去内院我就在外院长跪不起。”

“还要日日去吏部点卯呢，若是官家上朝起意叫新科进士列班，你五更就得去了，哪能天天来。”

“等吏部散衙了再来也行，在路上就叫垂文去樊楼叫上一桌好菜送到杜家来，姑母不让我进去我就在外院吃，晚上也不回去，住在外院客房，反正有我的屋子。”

“我回去就叫太太把那屋子收拾了，不许再……”

雁影在外面坐着听到里面二人孩童如一般地斗嘴，不由掩嘴偷笑，坐在另一边的垂文也跟着笑起来，“雁影姐姐，五姑娘往日可从不曾这样呢？”

雁影拍他一掌，“从前也只知道连四郎君端方，不曾晓得也有这许多花言巧语，你且好好看路，瞎听什么。”

连家的马车一路来到城外汴河边上，阿鱼从车里往外看去就见有许多人在此游玩，不远处还围了蹴鞠场跟跑马场，外面垂文说了一声“到了”，她便要起身出去，连怀衍忙上前一步下去扶她，等下车后就见河畔空绿，河中水色若铅华，草木葳蕤，绛英纷然，还有几许纸鸢从两岸罗衣间引出。

“娘，嫦娥来了。”一声稚嫩的声音传来，阿鱼循声看去，是简夷的女儿简钥喊出的，她正抱着几支荷花依偎在王初和身边。

阿鱼朝她们母女走过去，“初和姐姐，钥儿也来啦。”说着就蹲下身子碰碰简钥的脸蛋，“钥儿从哪里见到了嫦娥？”

简钥见她好看，被她碰脸也不排斥，只是有些羞怯，将脸埋进母亲裙子，又捏起一角来偷看她。

王初和笑着解释道：“去年中秋你送她那盏灯，她醒来后问是谁送的，我玩笑说是嫦娥，她就记上了。”

阿鱼看着简钥乖巧也十分喜欢，夸赞起来，“钥儿记性可真好。”

王初和便叫简钥叫人，“这是你陶姨，钥儿快叫人。”