“是呢。”宝蔻笑着，“雨后清爽，近来的暑热，大约也可以退去一些了。”

“说起这个，我忽然想喝酸梅汤了。”

“那，我去厨房给姑娘端一碗来罢。”

“嗯。”

小姑娘扭身，凝望着自家女使的身影缓缓地从屏风后消失，倏地想到什么，提高声音，叮嘱道：

“虽然有回廊，但你也得把伞打好，不要被雨水浇湿了！”

……

隋意吹熄火折子，撑开油纸伞。

密道的出口被一根根垂落的粗壮藤蔓遮掩得严严实实，只能听见外边绵密的雨声。

他回头望了一眼身后昏暗深邃的甬道。

这一路走来，倒是没遇上什么阻挠，顺利平静得过分。

伸手拨开面前厚重的藤帘，洞外溟濛的天光夹着雨丝抚上脸颊，隋小世子握正伞柄，踏出了幽长的暗道。

这里应当已是城外。

四周皆是树木杂草，不见人烟；就连被旅人樵夫踩踏出的小径，也寻不到一条。

“北方。”

隋意沉吟着，观察了会儿周遭的树木地形，仿似是找准了方向，举着伞，提步向前。

雨势在渐渐变小。

纵是如此，小世子原本干净整洁的衣袂，也不免被斜飘的雨滴、又或是草尖的水珠所沾湿。

只在荒林里前行了大约不到一刻钟，眼前的雨幕里，骤然闪过两道眩目的寒光。

隋意止住脚步。

前方高大的古木背后，有两名穿着蓑衣的男人缓缓地现出身形，堵在了去路上。

而他们腰间的长刀，则已经从刀鞘中脱出了三寸，好似只要来人做出什么不利于己方的举动，便能瞬间斩落对方的人头。

隋小世子温和地朝这两名蓑衣客笑了笑。

“两位侠士，幸会。不知二位拦我去路，究竟是何意呀？”

“你从那个方向来，还需问我们是何意？”脸上有刀疤的蓑衣冷厉道，“说，你究竟是什么人？来此处有何目的？”

“看来我的运气十分不错呢。”隋意眸中淌出笑意，不慌不忙道，“我是来寻黄大当家的，有几个忠告要给他，烦请二位给我带个路罢。”

刀疤脸闻他话中意味，稍惊：“你识得我们大当家？”

另一名蓑衣闻声，抬肘便往他腰间一撞，横眉提醒：“老五！”

被唤作“老五”的刀疤脸立即肃了肃脸色，复又警惕地握刀看向面前的少年。

“二位提防我是理所应当的。不过……”

隋小世子微微一抚锦袖，坦然地说道：“这回过来，我只有一个人，而且身上连一只匕首都没带，即便是见到了黄大当家，凭着你们那么多人的保护，我也做不了什么罢？”

刀疤脸被这番陈言说得有几分动摇，慢吞吞地扭头，望向身旁的蓑衣，只见后者也是略有松动的神色。

他想了想，附到蓑衣耳侧：“老李不是失踪了吗？说不定此人会知道老李的下落。大当家都为这事儿着急一整日了；弟兄们找不见老李，也担心他是不是落到官府手里去了，愁得都没几个能吃下饭呢。”

蓑衣冷着脸，咬咬牙，把长刀收入鞘中，“铮”地一声。

“你，跟上来。若是敢耍什么花招，老子便将你身上的肉一片片刮下来，喂山上的野狼！”

隋意眉眼微弯：“多谢二位带路。”

……

树林走尽，青山横亘。

唯一能进山的黄土小道，还因雨润而变得泥泞不堪，人一踩上去，便“滋”地溅出泥水，徒在路面留下几道深浅不一的鞋印子。

自幼教诗书礼乐熏浸出一副神仙风貌的隋小世子，这时候，衣衫上也在所难免地被溅上了星星点点的泥渍。

若单瞧衣着，倒真有一点儿谪仙落入凡尘的狼狈相。

不过他的神情却是十足地从容安适，竟看不出来一星半点的不熨帖——仿佛正在经受的，只是一趟出城踏春。

任是走在后方的刀疤脸，此刻也不得不在心中感慨：这金尊玉贵的小公子，还真是个冷静又沉得住气的。

泥路行走过半，隐隐能看见山坳处，被笼在云雾水汽里的村庄。

隋意将油纸伞稍稍斜了斜，越过前方的蓑衣人影，他勉强瞧清楚了那村落的大致情貌：

人丁稀少，只有十来户茅草屋。

附近的田地里长满了生机勃勃的野草，看起来已经许久无人耕种过了。

隋意慢条斯理地把伞收拢了起来。

雨快停了，空中飘浮的，全是稀疏细软的雨沫子。

两名蓑衣带着他，来到了村中第一户农院的门前。

院门口，杵着两个守门的壮汉。

他们显然和蓑衣不是一伙的，远远地瞧见人，便皱起眉头，生疏地连称呼都没有，开口就道：