“话是如此说, 但……我这心里还是不安。”

隋燕氏撑着扶手坐起来，犹豫道：“要不, 你还是把京外那两份田庄的地契找出来，给县主还回去罢？”

“哎哟, 我的好姑娘。”

杜嬷嬷急道：“这样大一片肥水, 你也是说还就还呀？上个月，城西药铺那儿刚闹出人命、差点吃了官司, 咱们可是花了好大一笔钱才压下去。说起来，也是奇了怪了, 这一年以来，不知道是哪里出了问题，那些本来在世子名下还营生得好好的铺子店面，转到咱们手底下以后, 没过几年竟然就开始亏损，现下正是缺钱周转的时候呢。县主那两片田庄，可是救火的！”

“但是就这般不清不白地占着，是不是终归不太好啊？”

“哪儿能叫不清不白呢？那是县主花银子与你套近乎。这两年，夫人你信也给她写了、近乎也给她套了，谁叫世子的心根本不在她身上？横竖是钱货两讫。”

见隋燕氏仍然有些踌躇顾虑，杜嬷嬷低声道：“何况，夫人要想想梓州那一家子……都是四足的吞金兽啊！”

此言一出，隋燕氏眉眼间的顾忌终于全散了，转而浮起怒恨，冷冷地笑了声。

“我那位大哥，惯是个填不满的窟窿。若非有我年年月月地给他补贴着，什么梓州显贵、什么世家望族，迟早全都被他败光！”

“是啊，幸而还有夫人你。”

隋燕氏咬牙恨道：“我早不想管他那一摊烂账，败完了算了！这燕家落到他手里，迟早是要完的。若不是有把柄被他拿捏着……”

“不提这茬子了。”杜嬷嬷开解道，“好在夫人你也算熬出头了，成了这靖国公府的主母、又封了诰命，茂哥儿也听话懂事、在学堂里的功课次次拿第一，多少的好日子都还在后头呢。给梓州贴的钱，就当是破财消灾罢。”

隋燕氏的脸色却依旧没有和缓，指甲紧紧嵌着手心、硌出白痕。

“我这糟烂的身世，本也不对它抱什么指望……呵，如今一看，陆家那小丫头真是好福气呀，爹娘双全、又是家中独女，自幼便得到了寻常人想都不敢想的万般宠爱，甚至连将来的夫君，也为了她、甘愿放弃宁嘉县主这么一根高枝……”

“夫人不妨换着想，世子不娶皇家的县主、转头娶了陆家姑娘，对咱们来说，也未尝不是一件好事。假如他背后有皇家撑腰，那以后还不好动呢。”杜嬷嬷道，“而且夫人，你眼下可是隋家的当家主母，陆家那丫头就算是再好福气，将来嫁到隋家来了，还不是任你捏圆搓扁？”

“对，你说得对。是我一时魔障了。”

隋燕氏平复下心绪，理了理鬓角碎发，吐出一口浊气，面颊重新挂上浅笑。

“大郎呢？这几日都在夷山别庄、没有回来么？”

……

夷山别庄，八角亭。

正值午后，山间清风卷起隔虫的纱帘一角、吹入内亭。

陆宜祯趴在摆满瓜果的木案上，昏昏欲睡。

忽然，她感觉自己眼睫痒痒地，像是正被什么东西轻轻地刮擦着。

睁开眼，便瞧见一只骨节修长的手。

温润的嗓音带着些歉意，从脑袋顶对面的方向飘过来。

“将祯儿妹妹弄醒了吗？”

陆宜祯叹了口气，从案上坐直身，无奈地看着他。

隋意越来越幼稚了。

亲事定下以后，两人相处的机会比以前要多了很多。

小姑娘也慢慢地发现，隋小世子仿佛对“触碰她”这件事情怀有极大的热忱，只要她在一旁，他便从不闲着：不时用指节搅一搅她的发丝、捏一捏她粉红圆润的指尖、戳一戳她的脸颊，又或者是如今天一般，刮一刮她的眼睫。

就好像她是一件十足新奇的礼物。

陆宜祯有时也分不清楚，这究竟是他新发觉的一重乐趣呢？还是久埋于心底、而今终于能够破土发芽的天性？

“意哥哥，你再这么不专心，书就要看不完了。”

“没关系。”隋意漫不经心地笑，“反正制科考试大约也不会考这些东西。”

十日前，官家忽然下诏，决定两月之后在京举行即位以来的第一场制科考试。

此诏一出，天下为之震然。

大赵的选才之举无非两种，一为科举，二为制举。

科举每三年一轮，选的是经世致用之常才；制举选的是非常之才，举行的时间、考试的内容皆不固定，一般会提前数年或数月公布——更有甚者，只有到考试当日，才会得知此行考的到底是什么。就譬如这回的制考。

大赵立国百年，所举行过的制科考试，也只有太.祖年间的那一次。

而后十年，这场考试所选拔.出来的非常之才，便成了后世人口中所传闻的“啖人筋骨、欼人皮肉”的绣衣使者。