“启禀族老爷爷，您也知道自从家父家母去世之后，我们家就断了经济来源。俗话说的好，百无一用是书生，我虽有秀才之名却连自己的温饱都填不饱，最开始的时候还要靠大伯照顾着。就在前段时间，我无意间折腾出了一种新吃食，我就想着是不是能够卖点钱，好赚取我前往省城考举人的费用。好在上天眷顾我，这个吃食卖的不错，几天里不说将我考举人的费用都赚取了出来，但最起码是温饱不愁。”说到这里的时候，明依耀顿了顿，也给了其他人反应的时间。

明家族老听到这里，基本上已经猜到是怎么回事，明依耀贩卖凉皮大赚的事情他也是知道，心中不是没有动过念头。但明依耀的父母刚刚去世，这个凉皮可以说是他的救命稻草，这个时候将其夺走，别说会被别人说闲话，自己的心里也过意不去。

明依耀刚才的那些话，说道一半的时候，明爷爷和明奶奶已经可怜兮兮的擦起了眼泪，显然想起了自己可怜的小儿子和小儿媳。明大柱虽然没有哭出来，却也红着眼睛，时不时还瞪视明二柱和明三柱。

明二娘见族老被明依耀的苦肉计给动摇了，心想这样可不行，眼珠子一转上前说道“阿耀啊，我们今天可不是说你有多可怜，你还没说为什么不尊重我们这两个长辈。”

“就是就是。”明三娘附和道。

族老见明二娘和明三娘居然还敢插嘴，茶杯重重的放在桌子上，那砰地一声让明二娘和明三娘下意识的颤了颤，随后退了回去。族老见状，终于满意了，对明依耀说道“这些事我都知道，继续说吧。”

“是，族老爷爷，就在三日前，我和往常一样卖好凉皮往家赶，结果就碰到了二伯母和三伯母。两位伯母将我拦下，和我说了些家常，又说了几句两位堂哥过的不好，让我拉扯一把。如果我现在已经事业有成，自然不会拒绝，毕竟我能考上秀才也是靠着几位伯伯伯母的支持，只是我现在还只是一介白身，也就会点做凉皮的手艺煳口。结果两位伯母就告诉我，是不是能将做凉皮的手艺交出，他们负责我上省城考举人的费用，我毕竟是一个晚辈不好拒绝，但要我将煳口的手艺交出，又等于断了我的后路。于是我只能说考虑几天，希望两位伯母能够明白我的心思。”明依耀说道这里的时候，擦了擦根本没有泪水的眼角，又缩了缩自己的身体，让自己看上去越发可怜。

明奶奶忍不住扑上去抱着明依耀，哭道“我可怜的小孙孙哦，造孽啊，这还是做伯母的怎么就这么狠心，要抢侄子的手艺，这不是让你饿肚子吗。”

明老三虽然没有如明奶奶那般激动，但望向明二娘和明三娘的眼神都不是很好。

明依耀安抚了明奶奶之后，说道“我好几天没有看到两位伯母，还以为她们已经明白了我的意思，谁知道她们两位今天又找上门来。我只能婉言拒绝，表示两位伯母家里条件也不好，还有堂哥堂姐们要照顾，不能再因为我给家庭造成负担。而且，比起别人的接济，我还是更喜欢靠自己的双手赚取路费，后来两位伯母就怒气冲冲的走了。”

“行了，我都知道了，明二娘，明三娘你们还有什么说的，侮辱你们，我可看不出阿耀有哪里侮辱你们。倒是你们，从阿耀进门的那一刻，那眼神就像是要杀人一般，阿耀是你们的侄子，不是你们的仇人。”族老敲着拐杖怒斥道。

明二娘和明三娘心中不服气，想要反驳，但碍于族老的身份只能忍气吞声，心中都觉得族老是看重明依耀的身份才会这般袒护他。

族老一看就知道明二娘和明三娘根本就没有服气，心中就更火了“你们两人故意歪曲事实，恶人先告状，全都给我回去面壁三天，接下来三天里不允许你们踏出大门一步。”

明二娘和明三娘一听顿时急了，要是被关了，岂不是所以人都知道他们在明依耀的手上吃了亏，那怎么行。两人刚想张嘴说话，就被各自的丈夫拉了拉，表示让她们不要说话了，回去再说，两人只能忍气吞声咽下这口恶气。

明依耀见状满意一笑，不过就这样还不够，上前一步说道“族老爷爷，趁着您在我有一件事想说。”

“你说。”对于这个明事理的后背，族老还是很喜欢的。

“待我前往省城考举人的时候，我就将手艺教给大堂兄，其实这门手艺我本来就没想藏着掖着，待我前往考试的时候不止会教给给为堂兄，也会教给族人们一种做吃食的方法，但现在……”说完故作哀伤的感叹了一句。

族老有些激动的说道“你这话可是真的……”虽然不是凉皮但族老相信明依耀做出的东西一定不会差。