她柔声哄：“不会不要你，乖。”

辛巴仍不放心：“那——”

“也不会吃掉你，别瞎想了。”

辛巴这才大松了一口气。

母狮看着纠结的花豹母子，目光从最初的排斥变成了将信将疑。

为了更好地照顾健康的小狮子，狮群确实会遗弃体弱的幼崽，花豹意外捡到一只小狮子并不是不可能。而且虽然小狮子说话细声细气怪腔怪调的，身体的发育状况却不差，显然受到了很周全的照料。

如果不考虑物种偏见，不可否认，母花豹是个合格的养母。

安抚好了自怨自艾的辛巴，乔安娜再扭过头看母狮时，也没了最初非要证明事实的执拗。

说到底，母狮们怎么看她跟她又有什么关系呢？草原上没有强制力组织和设施，母狮又不能报警把她抓起来。就算母狮知道崽子不是她偷的，回头路上再遇到，该绕道走还是绕道走。

清者自清，她自己知道真相就够了，与其多费口舌，不如省点力气想想下顿吃啥。

乔安娜没再说什么，招呼着两只幼崽，倒退着离开了母狮的警戒范围，然后转身离开。

她很不想惹麻烦，但没办法，麻烦总会主动找上她。

跟母狮分道扬镳后的下午，一家三口碰见了久违的鬣狗们。

乔安娜早知道旱季追随兽群北上的鬣狗群又跟着迁徙大军回来了，不过她习惯白天外出活动，对夜行性的鬣狗一直是只闻其声不见其影，这么些天来还是第一次见到真身。

鬣狗们在灌木和石缝之间逡巡，不住嗅闻，难耐地刨着地上的枯草和落叶。

乔安娜只稍微一想就明白了它们在找什么——新生的狮子幼崽。

母狮将幼崽转移走了，但气味还未散尽，她早先也在那些地方发现了遗留下来的信息素。幼崽的气味异常香甜美味，要不是事先知道母狮带着幼崽，她大概会以为那是什么前所未见的新奇猎物。

而鬣狗找新生的小狮子不全是为吃，鬣狗群跟狮群是对立的竞争关系，只要有机会，它们会找出并杀死所有小狮子，尽量减少未来的竞争者。

那么问题来了，小狮子被母狮藏得很好，反倒是年纪和体型更大的、不好躲进草丛和灌木的辛巴和艾玛目标更大，鬣狗们搜寻无果，难保不会朝她们一家下手。

乔安娜趴在树杈上，支着下巴发愁。

新生幼崽的气味刺|激了鬣狗们，为了找到母狮和小狮子，鬣狗们都快疯魔了，甚至抛弃了昼伏夜出的生活习惯，二十四小时随机出没。

辛巴和艾玛正好处在成长中最尴尬的一段时期，他们的身量不太像幼崽了，失去了幼崽时期的诸多便利，却又还不具有成年动物的攻击力，一旦遇到紧急情况十分被动。

到处游荡的鬣狗，无疑是对他们生命安全的巨大威胁。

乔安娜的领地处于狮群和鬣狗的领地交界处，鬣狗频繁越境找母狮和幼崽麻烦，雄狮自然不可能坐视不管，保卫狮群是他的责任，需要他驱逐的入侵者不仅是别的雄狮，还有其他可能会带来麻烦的动物，鬣狗也包含在内。

然而他重伤未愈，看守漫长宽阔的边境线对他独自一只雄狮而言难度有点高，时常会有三两漏网之鱼出现。

几次跟鬣狗狭路相逢后，乔安娜不得不带上两只幼崽，向更安全的北边转移。

不等她们一家安顿下来，她又发现了伊芙的踪迹。

如果说旱季时伊芙毫无节制的放肆偷猎是她和乔安娜与友谊无缘的导火索，那么之后她的阴魂不散，就是乔安娜把她拉入黑名单的直接理由。

第一次碰面打的那一架只让伊芙短暂离开了几天，乔安娜前脚离开没多久，她就溜了回来，把水塘边乔安娜留作来年储备粮的水羚抓了个一干二净，连干涸水塘的淤泥里两三寸长的小鲶鱼都没放过。

乔安娜得知后差点气炸了，几次用武力驱逐，伊芙总是佯装退却实则反复去而复返，跟寄生虫一样挥之不散，非常招嫌。

这次看见伊芙的痕迹，她深感心累，却又想不出什么实际有效的方法，只能用自己的爪痕覆盖掉伊芙留下的爪痕，再通过磨蹭留下明显的气味，强调主权。

乔安娜在水塘边蹲守了两天，伊芙还是那么狡猾，知道她存在就打死不露面。找不到事主，任她如何火大都无处着力。

她错了，她之前不该说狮子和鬣狗无赖，伊芙这样神出鬼没还不要脸的花豹才是真无赖！

这天吃完饭，乔安娜越想越生气，正在脑子里跟假想敌大战八百回合，凭空炸响一嗓子：“妈！”

她大受惊吓地一跃三米，爪子条件反射地横挥过去，正拍在一张豹脸上。