辛巴的体重已经让他不能再像幼崽一样被衔着后颈皮毛拎起来了，乔安娜的强行拖拽导致嘴里尖利的犬齿刺痛了他，他疼得尖叫出声。

脱险后他第一时间转过身，望向乔安娜的一双眼睛泪汪汪的，控诉着遭受到的粗暴对待：“妈咪！”

乔安娜很难解释如果自己没拽他那一把，他的小鼻子估计就保不住了。

她敷衍地舔舔辛巴的后颈，以示安慰，余光则留意着火势。

火蔓延得很快，热浪一阵阵扑面而来，没停留一会，她便招呼着幼崽们，逆着风撤离。

在上风口找了个安全的地方落脚，乔安娜跟两个孩子解释了火的危险。

两只小崽子眨巴着眼睛，看上去还是似懂非懂，但他们从不怀疑母亲的权威，即使不理解，他们也会牢牢记下这个教导，遵循贯彻一生。

处理好教育问题，乔安娜又望向远处的火源，那里已烧成了一片火海，耀眼的火光照亮了半个天空。

有点难办啊，草原上又没有消防员，难道让火一直烧下去，烧完为止？

事实证明，她的担心是多余的。大自然从不会把路走死，引燃了火，就一定会有办法灭火。

在大火彻底失去控制之前，酝酿了许久的暴雨终于倾盆而下，在雨水的冲刷下，火光以肉眼可见的速度黯淡下去，最终彻底熄灭了。

让乔安娜更惊奇的是，这场天火不仅没有造成很多损失，树木和枯草燃尽的灰烬还成为了最佳的养料，短短一夜间，焦黑的土地上冒出了一大片草苗，嫩绿苍翠，长势喜人。

新陈代谢，生命轮回，草原上的能量循环，从来都是如此奇妙。

草场顺利长起来了，不过迁徙的兽群的闻讯回归还要一段时间，在这个短暂的空档里，日子依然不太好过。

乔安娜正在跟踪一只黑马羚。

黑马羚是一种体型较大的羚羊，雄性的毛发主要为深灰或者黑色，雌性和未成年的幼崽则长着栗色的毛。乔安娜跟着的这只黑马羚是一只正值壮年的公羚，他通体漆黑，体态强健，颈部粗壮，四蹄有条不紊地踏着地面，自信而从容。

它也确实有那个资本自信，头顶的两个向后弯曲的粗壮长角，是对竞争者和食肉动物无声的威慑。

乔安娜不打算对它下手，雄性黑马羚体型太大，是她的两倍多重，就算冒险抓到手，她也没法及时拖上树，要是回头又让某些无赖白捡了便宜，她大概会气到当场炸裂。

她跟着这只公羚，是希望它能带她回到同伴身边，成群的羚羊里总会有些老幼病残，它们才是她的最终目标。

公羚浑然不知自己屁股后面跟上了一只危险的花豹，在四周巡视了一圈，留下标志性的气味，扭头折返，回到了位于林间空地的族群之中。

黑马羚在旱季习惯抱团，在一片区域逗留几天到一周，再成群结队转移。它们刚走到乔安娜的领地，乔安娜还是第一次见外出巡逻的公羚，自然料不到，不大的草地上竟熙熙攘攘站了一大群黑马羚。

她的眼睛亮了。

身后传来小小的惊呼声，辛巴和艾玛眼睛瞪得溜圆，吃了好几天野兔和麻雀的他们，乍看见一大堆‘肉’，幼小的心里瞬间就被惊喜和激动占据了。

乔安娜用尾巴拍了拍两只幼崽，侧头丢过去一个警示的眼神。

开始追踪公黑马羚时，她担心暴露，本想把孩子们留下，两只小崽子又是卖萌撒娇又是装可怜，软磨硬泡要跟她一起来，她实在没办法，才带上了他们。

两只幼崽确实跟他们保证的那样表现得很不错，一路下来牢牢跟在她后面，模仿着她的一举一动，借草和灌木的掩护伏身慢行，在猎物停下脚步左右张望时及时刹停防止被发现。不管是潜伏的动作还是判断情势的果断，都十分到位。

虽然隐藏自身是所有大猫的天赋技能，但乔安娜还是有些惊奇，也为孩子们的成长感到高兴。她放下心，跟辛巴和艾玛一起追踪公黑马羚到了黑马羚群停留的地方。

眼见食物唾手可得，千万不能出什么岔子，导致功亏一篑。

收到母亲的提醒，两只幼崽自知犯错，收紧四肢趴在地上，牢牢闭上嘴。

乔安娜再用尾巴轻抚过他们的脊背，回过头，开始在黑马羚群中搜寻目标。

她看了一圈，注意到一只行动不太利索的雌性黑马羚。

它的左前蹄好像受伤了，不敢受力，落地没多久就会快速抬起，一瘸一拐地行走着，啃食地上的青草。

乔安娜锁定了猎物，往对方所在的方位摸过去，潜伏在一处低洼地，只等着猎物再靠近一些，好跃出捕捉。

受伤的母羚如她所料般慢慢走近，但可能突然发现另一边的草看上去好吃一些，它停下脚步，转了半个圈，背对着有掠食者藏身的方向，低头进食。