如果一只花豹不想暴露，那么就算是同类，也很难发现得了它的踪迹。乔安娜找又找不到，等也等不来，还挺担心伊芙和幼崽的状况。

她怀着心事吃完了抓到的水羚，准备再去抓一只，找到水羚群时，方才惊觉水羚已经不剩下几只了。

她愣了半天，后知后觉地反应过来：狮群没有出现，能捕捉水羚的掠食者只有她和伊芙，造成水羚减员至此的凶手一目了然。

一只水羚就够乔安娜和两只幼崽吃三天，正当她们一家省吃俭用、竭尽所能为未来谋划的时候，伊芙在毫无顾忌地大开杀戒。

伊芙当然不需要考虑可持续发展，领地不是她的，吃光了水羚，来年没有小水羚再降生也与她无关，她只需要尽可能填饱自己和幼崽的肚子就够了。

乔安娜发现自己还是太天真了。

什么难言之隐，什么有忙就帮，都是扯淡。

在残酷又公平的自然法则下，万事只能靠自己，也只有自己靠得住。

既然伊芙没想给她们一家留活路，乔安娜也彻底掐灭了和平来往互助的天真幻想。

她不愿意继续睁一只眼闭一只眼，在周围嗅闻摸排，顺着血腥味找到了伊芙藏起来的猎物，干脆利索地拖走，跟两只幼崽分吃掉，以其人之道还治其人之身。

还真别说，不劳而获就是爽呢，别人抓的猎物格外香！

乔安娜又如法炮制了几次，把理应属于自己却被伊芙抓了藏起来当储备粮的水羚搜刮得七七八八，这下伊芙终于沉不住气了，首次在乔安娜面前现了正身。

乔安娜被从树上跳下来的母豹吓了一小跳，不是因为伊芙出现得突然，而是因为……她长得实在太丑了。

不管是以人类的角度还是大猫的角度来看，伊芙的模样都很辣眼睛。她少了半只耳朵，左前爪内侧缺了一块，满身不知道是烧伤还是什么原因所致的疮疤，带着斑点的皮毛从伤疤的间隙支出来，参差不齐，黯淡无光。

乔安娜没有空去想狼狈外表背后的悲惨经历，毕竟伊芙现身的下一秒，就张牙舞爪地冲她扑了过来。

伊芙的年纪真的很大了，刚满三个月的一窝幼崽，极可能是她最后的后代。

她的这几只幼崽出生的时机不太好，没有赶上食物充足的雨季，但作为母亲，她必须要竭力为它们谋求生路。

她随着迁徙的兽群一路北上，首先遇到了泰哥和另一只母豹。陌生的公豹是幼崽的噩梦，她不敢停留，继续向北，然后到了乔安娜的领地边缘。

她在领地边缘留下试探的气味，得到了领主的回应。领主比她年轻，更加健康、强壮，她不太想冒着受伤的风险与这样的对手起冲突，在边境停下来，徘徊暂住了一阵。

旱季的彻底降临让伊芙的生活骤然艰难起来，泰迪的出现更是把她吓了一跳。她知道乔安娜也有幼崽，便选择带着幼崽进入乔安娜的领地，力图把矛头引向乔安娜。

接着她发现了乔安娜领地北边的水塘和乔安娜的存粮，不客气地统统据为己有。领主归来，却出乎她意料的没有主动找她麻烦，放任同类在领地内捕猎约等于不战而逃服输认怂，她理所当然地愈发理直气壮起来。

她侵犯别人的领地，偷猎别人的猎物，本来她应该是理亏的一方，但领主乔安娜的姑息默认让她觉得自己才是领地的主人，乔安娜抢她的猎物，她自然要出面讨伐。

乔安娜不懂这其中的弯弯绕绕，但她看得出，伊芙来者不善。

吃她的住她的还要跟她打架？EXM？果然非法入侵的小偷还是有多远滚多远吧！

按照草原惯例，一切纠纷都可以靠武力解决，谁强听谁的。两只母豹结结实实打了一架，伊芙实战经验丰富，翻转腾跃爪拍牙咬相当灵活，可惜吃了年纪的亏，力气不够，耐力也不足，最终败下阵来，灰溜溜地撤退了。

辛巴和艾玛从草丛里钻出来，舔着母亲身上的伤口，有担忧有后怕，更多的则是对战胜的激动和喜悦。

乔安娜蹭了蹭孩子们，又忍不住扭回头去看离开的落败者。

她知道，如果伊芙再年轻个两三岁，溃败而逃的绝对会是她。但伊芙老了，黄金时代一去不返，年迈的母豹只能向岁月低下骄傲的头，忍气吞声，另寻他处维生。

远去的背影无奈而落寞，乔安娜只心软了短短一秒，就逼迫自己去多想想别的。

比如，濒临种族灭绝的水羚群？

……可怜之豹必有可恨之处！

为了来年着想，乔安娜不舍得再朝寥寥无几的水羚们下手了。吃完伊芙剩下的水羚肉，她带上两只幼崽，重新回到了领地中央。