好在拐子的队伍里还有几个年龄很小的孩子，走不快，一路上走走停停，直到天黑，也才出城没有多远的距离。

而走到半夜，显然队伍里已经有孩子撑不住了，必须要休息。

行至一片树林时，前面的人果然停了下来。

顾意棠牵着妹妹的手，小心翼翼地带她往前靠了几步，在灌木丛里蹲了下来。

乔言恒小声道：“我去前面看看，你们在这守着，别出声。”

说罢，他把心一横，一马当先地悄悄潜伏了过去。

他是当哥哥的，要照顾好弟弟妹妹！就算是危险，也是他先扛！

顾意柠还想开口叮嘱表哥几句，男孩却已经猫着腰悄悄凑了过去，她只好紧紧闭上嘴巴，一颗心扑通扑通跳个不住。

心中默念：表哥可千万不要出事！

就在乔言恒消失了不短时间，顾意棠兄妹焦躁不安之际，突然前面灌木丛中冒出来一个身影。

顾意柠吓得差点叫出声，定睛一看，却是乔言恒。

她紧张地小声喊他：“表哥！在这里！”

乔言恒快走两步，到了顾意棠兄妹面前，压低了声音兴奋道：“我刚刚过去看了，乔景行和乔景澄都在！我还和乔景澄说话了……”

顾意柠舔了舔发干的嘴唇，紧张道：“表哥，澄哥哥说什么了？他们有没有事？”

就连顾意棠也满脸紧张地看着乔言恒。

男孩蹲了下来，小声道：“他们两个都没事！就是被绑了起来。乔景澄告诉我，拐子一共有八个人，两女六男！这一批孩子一共有十三个，都是绑着走的。等会儿拐子里会有人去做饭，到时候能跑。”

顾意棠皱眉：“不如等他们吃完饭，所有人睡下的时候，我们再救人。”

乔言恒摇头道：“我刚刚也是这么想的，可是乔景澄说，不能等到那个时候，看拐子的意思，是打算连夜赶路。”

顾意柠咬着嘴唇：“要是拐子连夜赶路，咱们就更没办法救澄哥哥他们了！”

时间紧迫，容不得犹豫，顾意棠当即拿定了主意：“表哥，你那里有没有小刀片？咱们要想救人，得先把绳子割开。”

乔言恒搜遍了全身上下，最后找出来一个铜制的小哨出来。

小哨是两个铜片叠起来的，铜片扁平，勉强算是个刀片的模样。

他为难道：“就只有这个了……”

顾意棠点点头：“这个就可以！我们找几块石头，把铜片磨锋利，就可以割破麻绳。”

说干就干，好在月色还算明亮，三个小孩当即分头去找大小合适的石块，不多时，便重新在原地汇合。

乔言恒力气大，废了老大功夫，终于把两个“刀片”磨了出来，手指险些磨破了。

顾意棠小声对顾意柠道：“阿柠，你身子小，比较灵活，等会儿钻到能看见所有拐子的地方，藏好，给我们放哨。我和表哥去救乔景行和乔景澄。”

顾意柠紧张道：“怎么放哨？”

男孩安抚妹妹的情绪道：“不用害怕，你到时候只要看好那几个拐子，如果有人往我们这里走过来、或是快要看见我们，你就学布谷鸟叫。鸟叫很容易的，对不对？我们一起玩过很多次了。”

顾意柠咽了一口唾沫，点点头。

三人悄悄潜到了一个视野绝佳的位置，安置好了顾意柠。

两个男孩眼看就要出发，顾意棠又低声叮嘱小妹道：“等会儿如果我和表哥被发现了，你不要声张，好好躲在原地，听见了吗？”

顾意柠摇头：“不行，我不要……”

顾意棠顿时严肃了脸，就连乔言恒也满脸凝重：“表妹！听阿棠的！如果我们顺利把乔景行他们救出来了，就和你汇合。如果被抓了，你还得跑回去报信！”

小姑娘害怕极了，可对上两个哥哥严肃的表情，还是点了点头。

拐子们已经开始生火做饭，两个女人负责烧水，剩下六个人，两两站在三个不同地位置，有一搭没一搭地闲聊。

趁着夜色，顾意棠和乔言恒悄悄地朝乔景行两兄弟身后潜了过去……

……

与此同时，青县里焦急的大人们也获得了线索，把酒鬼压到了衙门去。

那酒鬼到了衙门，被杀威棒一吓，顿时浑身的酒虫都跑没了，神智前所未有地清醒。

乔姐夫亲自审他，很快就把酒鬼嘴里的话掏了个干干净净。

男人严肃着一张脸，来到后堂，对众人道：“那酒鬼方才把实情都招了，不出意外的话，三个孩子是去追拐子，救人了！”

乔佳觅急得团团转：“追拐子？专门拐孩子的？他们去救谁？！”

他们三个最大的才八岁，跑到拐子面前，不是羊入虎口是什么？！