看着下首沉稳的顾肆，老皇帝心中突然涌起一个主意。

他点了点案头始终摆着的那封奏折，示意太监呈给顾肆。

继而沉声问道：“你瞧瞧，这折子上所说之事，可有半句不实之言？”

顾肆双手接过了奏折，一目十行看过去，片刻后，摇头道：“此奏折并无不实。”

那奏折，自然是青镇县令所写，除了将林讴引出的临安公主的丑闻之外，更是牵出另一件大事。

皇帝脸上的神色绷得铁青。

帝王用力攥紧的双手青筋暴起，忍了半晌，才一眨不眨地看向顾肆，试探一般开口：“此事牵扯重大……”

直至此时，顾肆才终于抬起头来看入皇帝的眼睛——

对上男人眸中岿然不动的沉稳坚定，不知怎得，皇帝原本急促的呼吸也慢慢平静了下来。

他控制住双手的颤抖，声音暗沉，仿佛知晓下首之人的答案，不急不徐地开口问：“不知顾卿，可有心替朕分此忧？”

顾肆没有片刻犹豫，当即向上首之人行了大礼，沉声道：“谨遵陛下旨意，必不负所望！”

老皇帝心下松快了不少。

他当即朗声道：“既如此，朕便许你一个月的时间，将林讴供状所言之事，仔仔细细、完完整整地查上一遍，送到朕的案前！不管需要什么帮助、或是查出了什么线索，都可直接递折子到朕的案前！”

顾肆领了命。

皇帝并未同顾肆多聊，当场给了他一个大理寺的职位，便把人放走了，嘱咐他不要惊动旁人，悄悄地查。

大殿中顿时陷入了一片寂静。

老皇帝面容阴晴不定，原想批两张奏折，可握着朱笔的右手，偏偏颤抖个不住。

掌事太监沏了一杯热茶。

老皇帝突然开口：“你说单单顾肆一人，能替朕查清当年之事吗？”

掌事太监低垂着头，小声道：“京城中的过往，千头万绪，只怕顾大人有的忙。”

他并未直言，可心底仍是不相信顾肆的。

一个不知从哪里冒出来的外地人，在京城毫无根基，靠什么去查皇家往事？靠一张嘴吗？

而皇帝，恰恰便是看中了顾肆的毫无根基。

只有身世清白、与京中毫无利益往来之人查出来的消息，才足以可信。

上首的老皇帝面色冷然，再无方才看重、爱护青年才俊的模样，只冷冷道：“朕允他差遣暗卫、予他大理寺的职务，若再查不出什么，便与那林讴一同治大逆不道的欺君之罪！”

掌事太监心下了然。

若顾肆当真查不出什么，抑或是仅仅查出了些皮毛，头一个捅出皇室丑闻的他，便是最先承受雷霆之怒、被拿来开刀的哪一个。

伴君如伴虎，君恩哪里是那么容易得的？

更别说这皇家的龌龊事，一旦趟了这浑水，又怎么可能轻轻松松抽身而退？

正所谓福兮祸所倚，普通人哪里清楚自己碰上的是福是祸呢，瞧见权势荣耀便一头扎了进来。

只怕那才刚入京、还未见过京城繁华所在的顾大人，这次是凶多吉少了。

掌事太监兀自猜测着顾肆未来悲惨的命运，却不知男人早已将所有的可能囊括在心中。

其中自然包括暗中查探皇室秘辛的艰难，和一旦探查不出什么他会面临的下场。

顾肆被留在京城的事情传到青镇，让乔佳觅的心一下子揪了起来。

她很快意识到这不是一件单纯的好事，急急忙忙跑去寻乔白晁：“二哥，顾肆他……”

乔白晁抬手制止了小妹的话：“佳觅，你说的事情我已经知道了，别着急，坐下再说。”

乔佳觅被兄长按在了椅子上。

乔白晁提都没提顾肆一句，而是问她：“这些天睡的可还好？要不还是回家来住吧，爹娘担心的很。”

乔佳觅只能耐着性子，摇头：“我没事，已经休息好了。孩子们还在家里呢，带过来吵吵嚷嚷的，爹娘年纪大了，太闹腾了吵着他们休息。”

乔白晁仔细确认了妹妹脸上的神色，并未看出有什么憔悴之处，才笑道：“不想来家里便罢了。这些天乔言恒正吵吵嚷嚷着不肯去学堂念书，皮猴子一个，烦人的不行，也省得你住过来之后吵得心烦。”

孩子们如今都到了八九岁的年纪，正是人嫌狗厌的时候。

乔佳觅看着自家二哥无奈的模样，不由心中焦虑稍平，露出了今日第一个笑容。

兄妹两个闲谈了片刻，乔佳觅还是忍不住问他：“顾肆的事情，二哥都知道了，姐夫也是知情的吧？明明是押送犯人入京，怎么偏他被留了下来，还赐了个大理寺的官？”

其实就在顾肆接到圣旨要上京面圣，乔白晁就已经知道了事情不会那么容易解决。