“这位公子深夜到我们山上来抢东西，居然也不知会我们兄弟一声。”

戚百休懒得同他们废话，直接把剑横在了身前，拒绝的意思很是明显。

“看来公子是没有和平解决的打算了。”手拿大刀的男子笑了一声，只一挥手，身后几十人便冲了上去。

对戚百休来说，这群匪贼的武艺说不得有多高。

若只有他一人，一刻钟内便能直接把他们打趴下。

可他的身后是郑流光，便没有了退路。相应的，他也不能离开这个位置，只能被动地防守。

若只是这样，不过是多费些功夫。

嗤——，右臂被一刀划破，登时便有鲜血涌出。

他看也不看，直接一脚将那人踹飞，几次欲拔剑却又收了动作，仅用蛮力将来人击飞。

这么明显的动作，自然被山贼们看穿。他们都是手上染过血的，招招式式都往他身上招呼，哪怕武艺不及他，也能留下大大小小的伤口。

但这少年居然没有倒下，反倒越战越勇，眼里的光几乎要与头顶的明月争辉。

他如同一道密不透风的墙，横亘在那些山贼匪寇和他心爱的姑娘中间，哪怕伤痕累累，也未曾退过一步。

渐渐地，有的人被他打得昏厥过去，有的则被折断了手脚，最后只剩了那两名看起来像是头目的人。

戚百休将剑提到眼前，手上微微用力，便退出几寸剑刃来，银辉折洒，映着少年人冰凉的眼眸。

“怎么，你们还要来吗？”

“这次，我可不会留手了。”

“杀人而已，人，总要有第一次的。”

两位当家对视一眼，看了看东倒西歪的诸位兄弟，登时便下了决定，让开了下山的路。

“既然如此，你走吧。”

戚百休轻笑了一声，侧身对身后的姑娘伸出手，说道，“郑姑娘……流光，我们回去吧。”

玄衣几乎被鲜血浸染，俊秀的脸庞上也有熟道血痕，可少年郎的笑容却与她初见他时没什么差别。

风吹叶响间，她恍惚间听到了自己猛烈的心跳声。

初见时少年爽朗的笑容，花灯会上那人笨拙送来的花灯，老槐树下说出的誓言，还有今日月下矫健的身姿，最后化作一道刀光，自他身后而来。

郑流光瞪大了眼睛。

—

皇宫，紫薇殿中。

看着跪在下面的两人，玉成帝只觉得自己可能是真的老了，都开始幻听了。

他掩饰性地端起了茶盏，抿了一口，这才又把视线落下去。

“江世子可知道自己在说什么？”

白衣男子立时叩首，额头紧紧地贴在手背上。

“臣，确为女子。”

瞧瞧，他又幻听了。

清河候府惊才绝艳的世子爷，竟然摇身一变成了大小姐。非但如此，她还意志坚决地要把承爵的资格让给江流。

玉成帝沉默了一会儿，问道，“那世子之位换人后，江爱卿是准备在清风院任职？”

江陶自然没有这个打算，但这话不能说，于是她什么也没说，权当默认。

“更换世子一事关系重大，如今正是多事之秋，一时半会没功夫做这个。至于女子身份，若你觉得无事，也可自行恢复。”玉成帝揉了揉眉心，直觉得自己累得很。

先前他找江陶，是想让这位才学出众的世子把自己的儿子掰回正轨上来，安心地上朝议事，免得那些个酸腐书生成天上折子要他改立太子。

成功倒是成功了，不过自己这个儿子。怕是也贴进去了。

他与江陶交谈期间，顾泽栖除了一开始为江陶说了几句之外，便再没说过话。

这么多年来，玉成帝还是第一次见这孩子为了别人冲他下跪。

哪怕是当初要把顾斛珠送到武惠妃手底下养着，他也是站得笔直。

“既然如此，我儿可还有什么话要说？”

“我，想请父皇下旨赐婚。”

玉成帝下意识地看了一眼江陶，见她并无反对神色，不由得诧异几分。

江陶与顾泽栖可不一样，她向来表现平淡，也不见得有多喜欢他，此时竟然也纵着他。

莫非，两人已经私底下说好了，只是来通知一下他这个老父亲？

“江爱卿意下如何啊？”

“臣觉得尚可。”

“既然如此，朕今日便拟旨下诏，为你二人赐婚。”

“既然你们选了赐婚，江爱卿的女子身份，便不能轻描淡写地掀过去了。”

玉成帝话还没说完，就被顾泽栖打断了。

眉眼秾艳的青年一袭红袍，白皙的面容上没什么表情，却把江陶的惩罚一锤定音。

“剥夺世子身份，撤回太傅任职，禁足半月！”

“楚阳女子可为官，更别说此乃天机老人批命。若还有人有异议，我可代父皇处理。”