庚午祸变是今上的逆鳞，这些闲话传到承德帝耳中，承德帝当场摔了茶碗，怒道：“逆子！”

天威赫赫，大殿里人人大气也不敢出一声。近身伺候的福玉公公也被吓得惨白了脸色，正要上前收拾地上的残片，承德帝没好气道：“就搁这！让晋王进宫回话！”

帝王盛怒，不敢不从。福玉原想劝解两句，最终还是暗自忍下，召了个小太监去跑腿传话了。

承德帝上了年纪后已鲜少如此动怒，摔了一个茶碗仍不解气，一想到那戏曲里传唱的词句，太阳穴就突突直跳。

福玉不由担心，一会高庭衍来了之后场面会不会更无法收场。

众人皆知，晋王精干，却不得圣心。眼下出了这风波承德帝问也不问就召晋王进宫，福玉暗暗替晋王捏一把汗。

不过多时，高庭衍便进宫了。

这几日高庭衍称身体有恙，一直没来上朝，也是多日不见承德帝了。他刚一进大殿，不急上前，在远远的地方下跪叩首，不肯往前一步。福玉赶忙迎上去，请他跟前叙话。高庭衍摇摇头，“多谢福玉公公，只怕离得近，病气过给了父皇。”

承德帝耳清目明，却对此置若罔闻，神色冷淡至极。盛怒过后，此刻他已经平静了许多，被人伺候着吃了块茶点，又喝了两口清茶漱口，才抽了空打量他两眼。

高庭衍始终垂首立于一旁，稍一抬眼就看到了满地的碎瓷渣，心底暗自冷笑，模样却仍恭敬顺从。

承德帝定定打量他片刻：“身体可大好了？”

“谢父皇记挂，只是风寒，并无大碍。”

承德帝轻轻冷哼一声，冷眼觑他半晌，又道：“瞧你这段时间连早朝都不上了，坊间传唱的新戏可有听过？”

高庭衍顿一下，“敢问父皇说的，是哪出戏？”

承德帝冷冷吐出两个字：“《戕嫡》。”

高庭衍抬头对上他的视线，倒显得很是坦然：“儿臣听过。”

承德帝沉默不语，高庭衍撩袍跪下叩头：“此事都是儿臣的过错，请父皇责罚。”

承德帝没想到他竟就这样认下了，一时意外，又瞬间恼火不已。

福玉也在一旁瞪大了眼。如今谁不知道，谁跟这戏沾上一点关系便是个死，这晋王为什么就这样莽撞地触霉头？

承德帝几乎冷笑出声，“你倒是说说，你错在哪了？”

“儿臣错在未能及时纠偏错案，给了旁人闲话的把柄。”

承德帝一愣，“你说什么？”

高庭衍道：“这出戏取材于宁平侯府里的一桩杀人案，案子升堂审理的时候外头有闲人围观，而靖成侯控诉宁平侯夫人罪状之时，人证物证俱在，事实清晰，罪犯辨无可辨，可谓是铁案一桩。”

“宁平侯府……”承德帝蹙眉。

“没错，正是宁平侯府，死了的是沈府的世子，而杀了人的则是宁平侯续娶的夫人。”

承德帝嗯了一声，“不是说人证物证俱在，为何又是错案？”

“恕儿臣直言，这怕是主审官的过错。”

“主审官是谁？”

“是康若滨康大人。”高庭衍继续道：“其实此案与康大人先前审过的那起小儿溺水案如出一辙，那起案子康大人办得着实漂亮，想必父皇也还记得，因康大人说理充分，兼顾法理情理，那案子一度成为各州府的典范，被地方各级奉为经典。然而，同一类的案件，康大人却在沈府这起案子里束手束脚，即便罪证如山，却仍不愿当场下判，近几日更是捉了罪犯身边的一个婢女顶罪，这才惹了民怨。而儿臣因近日身体不佳，没来得及过问此案，致使舆论四起，这才扯出些有的没的事情来，还请父皇重重责罚。”

高庭衍嘴上将罪责揽在自己身上，实则句句正中要害，给康若滨头上扣了不少黑锅。福玉闻言，转头低声对承德帝道：“皇上，看样子这戏本子是民间有好事者不服康大人的判法，自己编着泄愤的。”

承德帝瞥一眼福玉，又转而盯着仍跪在地上的高庭衍，良久。

“这么说来，你对这出戏，一无所知了？”

“儿臣知道有这出戏的时候，已经传遍街头巷尾了。”

承德帝却不尽信，“哦？那为何戏词里传唱的王侯与其先夫人伉俪情深，难道宁平侯与其原配夫人也如此？”承德帝转而问福玉，似笑非笑问道：“你说呢？”

福玉犯了难：“这……”

真正少年夫妻相携相爱的，实则另有其人。只不过这点隐秘的往事早被埋葬在宫廷深处成了众人讳莫如深的旧闻，多少年过去，谁也不敢提及。

那时的高庭衍虽懵懂，却并非一无所知。他慢慢抬起头，直视着帝王阴鸷苍老的双眸，望着他的双眼尽是坦荡无谓。