萧宝菱后来回到宫中，沐浴的时候，朝颜发现了她脖子上的红.痕，大惊失色，追问怎么回事。她说是被风吹得有点痒，自己挠的。

……

转眼就到了除夕。

除夕还是有宫宴的。各宫的主子都去了，除了萧思月。因为她母亲月嫔仍被禁足，不能出去，这种节日，她自然要陪母亲。

皇帝不会因为小女儿的缺席而不开心。一方面，他根本不在乎这个怯懦的小女儿，另一方面，他最近有很烦心的事情。

因为养兵的缘故，国库日渐空虚，那些个中饱私囊的官员又一毛不拔，过年了他想吃好喝好都缺这少那。盼着南周今年的岁供，来是来了，但跟往年相比大打折扣。

此外，萧措还去信找南周借兵，一起应付西番新任的大将军赤烈银。得到的，却是拒绝。

南周近几年来逐渐国富兵强，皇帝不知如何得知了贺元夕被抓进军中替北齐上过战场，很是不满，以此为由不借兵、少纳贡。萧措自然是气坏了，找理由说是帮他们历练皇子，南周皇帝并不买账，只说再动贺元夕的话，他们不仅不会借兵，还可能出兵。

回信传到仙泉宫，萧措怒不可遏，当着瑶贵妃的面都摔了许多玉石瓷器。

当年从他胯.下爬过舔过他鞋底的南周皇帝，如今竟敢这样对他说话。那弱不禁风的南周质子，本是南周的耻辱北齐的玩物，如今竟还动不得了么！

越想越不甘心，不能弄死，但也可以不让他好过吧？于是，萧措叫了宦官曹易，如此那般的吩咐了一通。

除夕夜，朝明殿中，和往年这时一样歌舞升平。桌上也依然是山珍海味，美酒佳肴。

萧宝菱坐在皇后身侧，默默吃好吃的。然后她发觉，很多菜都没那么好吃了。可能是养尊处优惯了的缘故，食材稍有降级，她就尝了出来。

见微知著。北齐快到强弩之末了。

她察觉到了这差别，太子萧独也察觉到了，不同于她的安静沉默，萧独直接嚷嚷了出来：“这鱼翅味道不对啊！”他还一脸不满地看向皇帝，“父皇，您尝尝看，是不是——”

萧措直接打断了这个草包儿子，“闭嘴吧你！”

萧独不知道自己哪里错了，被皇帝一个眼刀扫过后，咬着汤匙满眼无辜委屈。只不过在萧宝菱看来，宛如弱智。

一旁的萧宛音本来想附和的，这时庆幸自己没有出声。她又下意识地看了一眼皇姐，但对方眼中并没有她，她便也食不知味了。

觉得无趣，萧措和瑶贵妃提前离席。众人也逐渐散去。

萧宝菱没吃饱，但也不好意思独自留下来，便打包了一只烤乳猪。她余光留意到，萧宛音在殿门外回了头，看见了这一幕。但她当做不知道。

小猪被烤得金黄喷香，没有被拍扁，是圆滚滚很立体的模样。萧宝菱命人用油纸包好，用食盒提着，带回了宫中。

乘着步辇从朝明殿到宝灵宫，一路上有冬夜的寒风，进到殿里时，小猪已经不热了。萧宝菱让梅儿把炭炉生得更旺一些，另外再把铁架弄来，她想再烤烤。

她站着，看梅儿和朝颜拨弄炭火准备器具，突然，目光落在旁边的烙铁上。一瞬间，她不知道想到了什么，脸色骤变，“等等，别弄了。”

朝颜动作一顿，回头看她，满脸不解，“啊？”

“梅儿，快叫步辇。”萧宝菱急步走向衣架，把刚挂上不久的斗篷取下来穿上，“朝颜，你跟我去一趟宝月宫。快点。”

说完，她一边系着领口的绳子，一边往殿外走。刚跨出门槛，又折了回来，把桌上盘中的烤乳猪拿了起来，然后再次往外走。

梅儿和朝颜看得不明所以，但还是很听话地一个叫辇车、一个跟上了。

第82章

除夕夜，宝月宫。

月嫔体弱多病，早早睡下了。殿中地炉旁，只坐着三公主萧思月，和她邀请来的贺元夕。

两人坐在矮墩上，有一搭没一搭地聊着天。两人的侍从侍女，则在殿外守候。

“冷不冷？”萧思月问。

殿中宽敞，怕炭火窒息，几处窗子都半开着，不时有寒风吹进来。

“不会。”贺元夕答。

少年低着头，手持铁钳拨弄黑炭，让火燃得更大些。

萧思月不小气，炭堆了很多，底下也火红地燃烧着。只是这黑炭品质一般，有一部分正在冒烟。

“啊嘁！”少女揉着被熏出泪花的眼睛，打了个喷嚏。

“公主公主！”

这时，隔门被叩响，侍女桑儿的声音传来。

桑儿语气有点奇怪，又像高兴，又像紧张。萧思月扬声道：“什么事？进来说。”

隔门被推开，桑儿走了进来，她没说话，身后跟进来另一个人。