叶宛升是没去过赌坊的，但没去过并不代表他不知道这些，都是些纨绔子弟，听得多了，耳濡目染的就了解了。

赌坊追债的手段可不少，那些欠了赌坊债的，就是砍掉手指，或者直接拉了人家家里的女儿出去卖也是比比皆是，压根就不怕报官之类的。因而他现在说的也合理，既然叶老大欠了债，那赌坊就绝不会害怕对叶老大动手。

他吼的激……情满满，打手们自然是不肯对叶老大下手的，这点小事都处理不好，真要是打了人，回去他们要如何向少主人交代。

可该要怎么办，他们也不清楚。

一行人站在那里面面相觑。

村里人原本在叶老大那一番话后也有些动摇，可看这赌坊的人这样，大家也不是傻的，自然就明白了到底是怎么回事了。

叶宛升得了势，越发的嚣张，倒衬的地上脸色煞白的叶老大越发的可怜。

里正开口控制住了场面，然后看向叶祁：“这件事不能传到外面去，否则我们叶家村以后还怎么见人，叶祁，你说，你们家到底要如何？”

奚然早就有了决断，当即便道：“还能如何，自然是让他回家干活了，这种人怎么能考科举当父母官？就算考上了估计也就是个贪官，坏官。”

“不可能。”里正恼怒道：“叶家的，你不要无理取闹，叶老大为什么装读书不好？那还不是因为他每次考了个好名次，压过了叶宛升，你都要骂他一整天，他不装着点，你还能继续送他？”

“之前他几次考试，都肚子痛，谁知道其中有没有你的手笔。”

奚然简直目瞪口呆，他确实在叶老大考好的时候骂过叶老大，但倒不是因为叶老大考的比亲儿子好。他是无论叶老大干什么都想找茬骂几句。

至于考试肚子痛，这可跟他无关。

老大在学堂成绩都那么差了，他哪里还想的到要在这方面去害人，再说了，他之前是一心想着让叶老大考上，然后他继续压榨对方，作威作福的。

第23章

在里正看来，这世上稀奇古怪五花八门的事情多了，也未必不是没有可能，叶老大每回考试都那样，有些太过巧合了。

叶老大虽然装的没有小时候那般在学堂锋芒毕露，但也并非完全的泯然众矣，毕竟他要是实在太差的话，奚然早就让他回家种地了，叶祁也没有理由再供着他，谁家的钱也不是大风刮来的。

因而在大家看来，他还是很有机会考上的，如果不是几次考试都肚子痛，恐怕早就考上了。

在这个年头，读书人是很受尊敬的，考上秀才的话，全村人跟你说话都客客气气的，要是能考上举人，那就更不得了了，见面得把你当老爷一样供着。而且只要有一个人考上了，对全村也是有好处的，譬如村里每次交税的时候，官兵看在举人老爷的份上，不会耍小手段多收，说话举止也会客气很多等等。

跟邻近的村里起了冲突，人家也不敢过分。

反正有了这么一个人，村里做什么事情都像是有了底气一样。

这个年代的宗族观念很强，并不会因为叶老大是别人家的孩子，就减少这种观念。

这也是里正为什么会比较偏向于老大的原因之一。

叶祁也懂为什么里正会偏向叶老大，对方的思想也很符合这个年代，作为一个里正，会做出的决断。叶老大和叶老二在村里的口碑实在太好了，而和他们叶家又对比太过强烈，村里人的思想在一定程度上是比较朴实的，稍微一算计，这样就会按照叶老大想要的方向走。

尤其叶老大也注意维护过里正这边的交情。

懂归懂，叶祁心中还是不舒服的，“作为一村的里正，说话最好还是要讲究公平公正的，如果你真无法胜任的话，还是提早退下来比较好，也免得你再因为自己个人的感情，做出一些偏帮的事情。”

“你能够当选里正，是村里大家一起选出来的，大家选你，可不是为了以后讨好你才能获得公平待遇的。”

“像是这种为了亲儿子给养子下药，不让人科考的事，可不是随便说说就行了的。”

里正有些恼怒，他心里自觉自己说的是没错的，叶老大每次考试都拉肚子，确实是不太合理啊。

但他也知道，这种事情确实不是该随口瞎说的。

他历来就不喜叶祁，如今又被当众下了面子，不由得还是反驳了一句：“那你如何解释，你们家老大每回考试都拉肚子，拉的都快要虚脱了？”

叶祁道：“奚然一贯不去镇上，更别说还要去管老大科考的事情了，他要如何给老大下药？”

里正还是不甘心，又道：“那没准儿是你们老三做的，村里谁不知道他们两个向来不和。”