林思归说，等他在军中积攒点功名，就进京面圣, 自请北上保家卫国，还邀他同行。

他早就从郑将军那里听闻消息，对此并无半分惊讶，只心想, 以林兄耿直的脾性，到了京城不知会得罪多少人。

朝堂杀人不见血，文臣三言两语，就能把一个身经百战、统领数万大军的武将置于死地。

林山月在旁道：“苏大将军战功赫赫, 女儿在宫中为妃, 都无法再继续留在灵州, 阿兄仅凭一人之力，又如何能说服陛下？”

“姑父贵为安国公, 看在姑母的面子上，应当会为我在陛下面前美言几句吧。”林思归也有些不确定, 遗憾道，“倘若阿鸢是个男孩就好了, 定能二元及第、位极人臣, 向陛下引荐我。”

“三元及第。”他忍不住提醒道，也不知林兄是算学太差，还是根本对科考一无所知。

时缨和林山月毫不留情地笑起来，惊起芦苇丛中的一群水鸟。

林思归窘迫地摆摆手：“得, 这次我记住了。”

旋即，似是突然想起什么，惊讶地看向他：“你小小年纪，知道的不少啊。”

他心里一惊，表面却垂眸道：“我曾目睹村里的书生衣锦还乡，也做过金榜题名的美梦。”

林思归自觉惹他伤心，连忙致歉，主动提议道：“你若有志从仕，我可以告诉阿爹，请他送你去书院。但就是可惜了，你擅长武艺，学习兵法一点就通，我在你这个年纪的时候，估计完全不是你的对手，你若从军，必将名垂青史，我们联手荡平漠北也如探囊取物。”

他被夸得满面通红，胡乱岔开话题，却无端冒出一个念头。

若他回到京城，是不是就能庇护林兄，而且……时缨迟早会与安国公团聚，他何不向宣华举荐她，让她做公主伴读？她性情活泼、待人友好真诚，宣华定会喜欢。

但这个想法只存在了一瞬，就被他按捺下去。

他看着夕阳下波光粼粼的西子湖，觉得自己还是想留在江南。

皇宫不是他的家，他在京城反而像个格格不入的异乡客。

而今，林将军的一席话却让他心生动摇，如果他回宫，哪怕不是太子，仅仅以岐王的身份，都能为他和外祖父、还有未来的林兄这些忠肝义胆的将领们撑起一片天空。

若不然，就像现在，朝中主和派随便动动嘴皮子，镇守灵州多年的外祖父就要被迫南下。

还有祖父苦心经营的基业，难道真要白白落入皇帝和卫王之手？

林将军没有催促，目光温和，安静地等待他的答复。

玉佩莹润无瑕，不掺一丝杂质，他缓缓合拢手心，恍然间，竟似有千斤重。

他请求道：“林将军，再给我五天时间好吗？五天一到，我立刻启程回去……三天也行。”

林将军笑了笑：“郑将军还要留在杭州处理些事情，大概还须得十天。”

他喜出望外，面上却维持着冷静，又道：“还有，我的真实身份……请您不要告诉林兄和阿鸢他们。”

倘若他们得知他是岐王，可能就不会将他视作朋友了。

“你的什么身份？”林将军故作惊讶道，“你不就是一个翘家的孩子，为免被仆人追回，才隐姓埋名躲在林家的吗？”

“……您说得没错。”他忍俊不禁，与林将军相视而笑。

之后几日，他若无其事地与时缨和林家兄妹往来，只恨不能令时间停驻。

比起林思归和林山月，时缨同他年纪相仿，自然也更熟悉些，除了夜晚睡觉，他几乎寸步不离地跟着她，她原本要回林家大宅，见他这副模样，便在庄子里多住了几天。

临行前一日，碧空澄澈、流云翻卷，两人坐在屋顶，眺望远处青翠的山林和明镜般的湖泊。

她揶揄道：“你都来杭州快一个月了，为何还这么怕生？你是打算粘我一辈子吗？”

他有些难为情，却也没有辩解。

她又道：“但我就快离开杭州了，阿爹传信，要阿娘携我和阿妹去长安，舅父他们也要奉命赶赴荆州征讨叛军，你只能自己待在这儿了。”

“你还会再回来吗？”他问道，虽然她去了长安，两人终究还能重逢，然而打心底里，他还是更喜欢此处，自己不必做劳什子岐王，她也可以无拘无束地生活。

“或许会回来省亲吧，”她叹息，“其实我有点害怕，我已经六年没见过阿爹了，对他的印象所剩无多，我听说他纳了几房妾室，添了不少庶子庶女，我担心自己不能讨他喜欢。”

她难得露出郁郁寡欢的一面，他顿时手忙脚乱地安慰道：“你……你是我见过最招人喜欢的小娘子，令尊看到你，定会后悔将你丢在杭州这么多年。”