“乔装不了，他们带着一个昏迷不醒的大活人，太显眼了。”神使否决了这个可能，“那便是走了水路。难怪他们要逃进温泉馆。”要抓笃信察，当然要选好后路。直通海边的活水暗道是个好选择。

海边么？

神使想了想，站起来走了出去。

门店后方是一大片难得的空地，平时是卸货区。神使就站在空地正中吹起银哨子。

哨子有尾指长，通体泛着金属光泽。她吹得用力，可是周围的人类听不见一点哨音。只有信察们不约而同往外退开几步。

也就是几十息后，天空中飘来一个巨大阴影，缓缓下落。

神使大人的宠物来了。

它扬起的气流，很轻易就能将别人掀得东倒西歪。

它亲昵地蹭了蹭主人，神使在它耳边低语几句，又拍拍它的脖子：“去吧，把猎物带回给我！”

它清唳一声，在飞砂走石中再入云霄。

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今日海上有些风浪，船只颠簸，就和人心里一样，七上八下。

燕三郎等人乘的是一只青篷小船，船舱不大，坐进三人正好。

少年眺望海面，远处只有一两艘海船的身影，远不似前几日繁忙。这片海域今日清净，多数客人都在无忧谷参加盛会。

庄南甲眯着眼，昏昏欲睡。

他年纪大了，虽说抓捕笃信察不用他亲为，但后头又要爬上十来丈高的裂隙，又要一路狂奔去海边，身子骨也有点儿吃不消。这会儿船身晃动如摇篮，他就连打呵欠。

千岁以手支颐看他，眼里写满兴趣：“你到底多大年纪？”对人类来说，她现在正面对异世界的怪物呢，想想就来劲儿。

赶赴迷藏国的旅途中，庄南甲已经回答过这个问题，想来是胡诌的。

庄南甲捋了捋胡须：“明年就要过八十寿诞了，如果我还能活到明年的话。”

他七十九岁。这就意味着，他上一次离开迷藏国只有十九岁。

“是指你，还是这具躯壳？”千岁的问题一向犀利。

庄南甲笑了：“问得好。”

“所谓迷藏遗民是以灵体方式存活下来的话，躯体必然泯灭。”千岁眼里闪着了然的光，“这具身体本不是你的。你鸠占鹊巢了，是么？”

庄南甲剥开一枚饴糖，自己嚼了起来。普通饴糖太硬，他拿出手的却是软乎乎、香喷喷，连老年人都能吃得动。

他没否认，燕三郎就知道了答案。并且千岁原本要说的是“你们”。

占据活人身体的，不止庄南甲一人。恐怕其他信察都是如此。甚至包括了——

“神使也是？”

这一回庄南甲答得倒是干脆：“神使当然也是。”

燕三郎心里微有震动，但他向来面无表情，倒是很好地遮盖了这一点。谁能想到，迷藏国的统治者竟然是一群幽魂？

“为什么？”燕三郎可不会天真地以为，人类会自愿让出躯体。

“我们也想去人间看看。”庄南甲一摊手，“滚滚红尘、花花世界，谁不向往？”

千岁“哦”了一声：“所以说，你们没有占据人类躯体，就不能穿过雾墙、前往人间，是吧？”

庄南甲一噎。

他是不小心说漏了嘴，可是这女子好生敏锐！

燕三郎也道：“还想合作，就要拿出诚意。”

“雾墙就是两界壁垒，不光人类进不来，我们也过不去，除非有通行令牌。”庄南甲轻声道，“可是灵体拿不起令牌这等实物，无法生效，须有身躯方可，并且还有限制。”

“限制？”

“不错。”庄南甲轻声叹气，“我们入主躯壳这一步，只能在水晶岛的禁地内完成。在人间、在迷藏国其他任何地方，都不可进行。”这一点就算他不说，两人迟早也能发觉。

千岁恍然：“所以你游历人间六十年，最后还要再回迷藏国。”

人间的时间流逝飞快，庄南甲的身躯日渐老朽。一旦他停止呼吸，灵体却不能更换躯体。

所以，他无论如何也要回来。

燕三郎也有问题：“禁地里面蓝光无数，为什么神官只有二十多人？”

拥有身体的好处不用多说，吃喝玩乐带来的愉悦，以及一切享受，都必须经由感官才能产生。和笃信察、庄南甲相比，那些没有躯壳的蓝光幽魂日子过得太单调了。

庄南甲沉默。

千岁拍了拍木板以示不满，又提醒他：“想想我们的合作。”

老头子目光闪动：“我可以告知实情，但你们莫要外泄。”

千岁眼都不眨：“那是当然。”

“立誓。”庄南甲沉声道，“事关我族安身立命之本，不可传去人间。”

“我从来不向旁人立誓。”千岁却抱臂往后一靠，“爱信不信，但你若是不说实话，合作立刻中止！”