“我也是修行者。”燕三郎先是肃然，然后嘿嘿一笑，“再说这么几个月下来，真未见有甚鬼物作祟，反倒吃着了房租的实惠。”

“那就好。”马红岳摸了摸自己的小胡子。

燕三郎见过许多回，知道马红岳心里有算盘时才会做出这个动作，当下不动声色等着。

果然这位三掌柜轻咳一声：“关于那名死者，你了解多少？”

“只知道他叫刘一召。”燕三郎如实回答，“好像是个短打客，其他的不清楚。”

“不是短打客。”马红岳居然给他亲自端来一盏茶。燕三郎连忙接了，知道两位东家后头的诉求大概是很重要了，“刘一召来自鸿雁飞书，不在衡西商会领月钱，但他擅长打探消息，并向各方出售情报。”

杨衡西在一边有点不耐烦：“他是个情报掮客。”

燕三郎哦了一声，看起来似懂非懂。

马红岳即向他解释道：“商场如战场，你也知道商会之间常有比拼摩擦。掌握对手情报越多的、了解市场行情越多的，在商战当中胜出的几率才大一点。”

燕三郎顿时想起了衡西商会和鸿远商会之间的比拼。马红岳说话可真客气，那是用区区“摩擦”两个字可以概括的么？

“这种情况下，我们偶尔就会从这些情报掮客手里，买些有用的消息。”马红岳停顿一下，说出了重点，“因为交易需要，刘一召时常会在某地住上一小段时间。半年前他到柳沛，就是打算卖给我一个重要情报。”

燕三郎听得入神，脱口而出：“是什么？”

杨衡西眯了眯眼，马红岳也轻咳一声：“这便是商业机密了，不便对你明言。”大人就问不出这种话。眼前这个毕竟还是孩子，心直口快。大东家没跟孩子打过交道，马红岳有两个儿子，现在孙子也快出来了，他知道十岁孩子谈吐，哪会有那许多顾忌？哪怕燕三郎看着比同龄人老成些。

“再说，我们也不清楚那是什么，刘一召还未将情报送到我们手里，他就死了。”马红岳叹了口气，“如果当年我不曾凑巧外出，刘一召的情报就可以直接递到我手中。结果他留在柳沛，没等到我回来，倒先等来了他的死期。”

燕三郎“啊”了一声，心里却明白，原来刘一召果然是给衡西商会送情报来的。

第138章 端方可疑

“他死了两天，街坊才报官。刘一召是为我们跑差才去世的，衡西商会本着道义之心给他料理了后事。至于他携来的情报——”马红岳看了杨衡西一眼，见他点头才接着道，“——我和大当家认为，很可能还留在那个院子里。”

燕三郎奇道：“刘一召身故，官署没有彻查那个院子吗？”

“查了，一无所获。”马红岳苦笑，“所以我们想着，三郎在那里住了数月，你又识字，是否在那里见到过字句奇怪的手书、刻痕或者其他怪异之物？”

燕三郎这回又出神许久，像是在努力回想，最后才挫败地摇了摇头：“那屋子里空荡得很，东西就那么几样，连墙面都重新刮过，实是、实是没见着有什么古怪东西。”他看了看两人，安慰道，“我回去再到处翻翻找找，说不定能找见呢？”

两位东家并不显得沮丧，毕竟他们和官署、凶手大半年都找不着的东西，这小孩子住上一个多月就能找到才是撞了大运。

燕三郎脸上的表情是很有诚意了，马红岳拍了拍他的肩膀，微笑道：“那就都指望你了。”

男孩腼腆一笑，应了声“是”，但心底明白，马红岳根本没指望他。

三掌柜又道：“对了，如果有人也向你问起此事，你一定要告诉我。”

说这话时，他满面严肃。

恐怕，这才是他的真正目的吧？燕三郎自然允了。于是马红岳终于道：

“好孩子，下去吧。”

男孩露出了面对上司才有的拘谨笑意，听话地转身离开了。

……

待他走出去以后，马红岳沉下脸道：“端方可疑。”

“老三……”

“孙家那院子，我们里里外外翻过无数遍了，也没找见刘一召留下什么线索。”马红岳轻叹一声，“我早说过，只要盯住燕三，或许既可以找到情报，又可以找到幕后那个人。”他一字一句道，“这个把月来，端方和燕三走得很近。我暗中留意过，他是刻意交好那小子。”

燕三只不过是个账房的小先生，在柳沛举目无亲，端方图他什么？

杨衡西叩了叩桌子：“或许只是交个朋友。”

“今晚胡文庆刚闯进燕三住处，端方就赶到了。”马红岳瞪着他，“大哥，你说说天底下怎会有这样凑巧的事？那会儿可是子时！什么人子时还在别人家门口闲逛！”