燕三郎和铁太傅在这里下马，立刻就有好几个小厮奔上前来，要替他们牵马。他们相互推搡，长得最瘦小的那个被推到一边去，差点坐倒在地。

燕三郎偏偏指着他道：“你来。”

这孩子只有十岁，脸很瘦就显得眼睛大，闻言大喜。

少年扔给他半两银子，他一咧嘴，门牙漏了一颗：“谢谢少爷！”

“去吧。”对于外人，燕三郎向来话不多。

男孩牵着两匹大马，转去后边儿的石厩了。两位客人休憩期间，他得喂马、刷马，检查蹄铁。

这活计对于十岁的孩子来说不轻松。可是想赚钱吃饱饭，哪有简单的出路？

燕三郎和铁太傅就往驿站里走。

这驿站里头人可不少，居然还有十几个铺面，有卖鱼丸粗面的，有卖杂料蹄铁的，但凡客人会用上的，这里多半都有，就是价格贵上不止一筹。

当然渡口都少不了茶楼。

燕三郎选了一家看起来门面最大最干净的，见它门边的砖头上有一块显眼的黄色圆渍，就对铁太傅道：“这一家。”然后顺手在砖上又戳了两个点儿。

他指力惊人，轻轻一戳，坚硬的青砖就簌簌掉粉。

这就做好了信号。瞅着无人注意，他们走进茶楼。

这种地方没有包厢，两人加了半两银子，挑到了靠窗边的四角桌。

驿馆里头，不管是茶楼还是底下的茶摊子，提供的都是大碗茶。粗瓷碗比婴儿的脑袋还大，茶水一注七分满。这会儿已到暮春，赶到这里的人大多燎火口渴，得一口气先灌两大碗茶才能顺气舒坦，然后慢悠悠地开喝第三碗。

燕三郎额外要了一碟茴香豆，一碟老醋花生，两人凭窗喝茶，都慢下来了。

现在江面已经很宽，好在河水不算湍急。有经验的千渡人在最平静的河湾处修起了刘家坞，坞内放船，坞外渡口。燕三郎极目远眺，望不见对岸，只能欣赏千帆竞渡。

“海事繁忙啊。”燕三郎轻声道，“何家坞的摆渡生意可真不错。”

大船，小船，不大不小的船，满载来去，在河面上随处可见。

“别忘了，这地方名作‘千家渡’。”铁太傅笑道，“沿着蜈江，你都找不到几个这么好的渡口了。”

“水运成本低，比陆运至少要便宜一半以上。”燕三郎点头，“只要水情不算凶险，多数商人会选择水运。”

这点他有发言权，燕记在卫国南部凤崃山腹地可是吃足了水运的甜头。

“汛期可能停航，但最多也就是半个月吧。”铁太傅丢了颗茴香豆进嘴，“这些航线十分稳定，送货载人，等同是千渡城的命脉。”

千渡城不仅是个四通八达的陆上枢纽，还是水运的起点，光是收买路钱都收到手软。

当然，对官方来说那不叫买路钱，而叫作路租或者渡租。

他们聊不一会儿，外头就有两人进来了，东张西望，见到燕三郎目光一亮，大步往这里走来。

“少爷！”

“你们来了。”燕三郎放下茶碗，“坐。”

这两人正是金羽和傅小义。

四周喧哗，他们也不虞被人听见。燕三郎向铁太傅介绍了两个手下，才问金羽：“来了几个？”

铁太傅打量眼前两个男子，看出他们都是行伍出身，身手了得。燕时初将他们从盛邑调过来，那是早就开始筹谋山长之位。

“七人。另外几个散落在城里，我回头就找他们过来。”金羽笑道，“左迁也来了，他在盛邑待得实在无聊，到这里居然遇见了熟人，此刻正在前面拐角的酒摊上吃酒哩。”

“好，或有用到他之处。”左迁原是得胜王手下的大将，拼杀战场在行，论游手好闲斗鸟逛街却远不如傅小义等人。

第1251章 渡鸦

燕三郎问，“你们到千渡城多久了？”他在桃源就差遣红隼，飞去盛邑召集人手。

想拿下青云宗，光凭他一个人可不行。

在他前往火桐城时，金羽等人也出发了，目标就是千渡城。

“昨天早晨到的。”傅小义接过话头，“这儿真是个好地方。”

“有甚收获？”他派金羽过来打头阵，先收集一点本地情报，尤其关注河边渡口。

“现在是何家坞最繁忙之时。”金羽往外一指，“再有个把月就进入汛期，到时候风高浪急，未必能再走船。有经验的商队多半挑在这时候赶来竞渡。”

走商就是和时间赛跑，若是撞见汛期停航，那么改走回陆路反而耗时更长。所以眼下的何家坞才这般热火朝天。

燕三郎将铎人奇袭童渊军后方粮仓之事说了，而后道：“铎人应该就在这里下水乘船。”

“嗯，客人多但船有限。着急上船的，就得——”傅小义左右看了看，搓了搓手指，“多花点。”