言斐见过少年满身的戾气，却没有哪一次与眼前一样，真的让他感觉后背一凉。

他能感受到，这可能才是戚景思最真实的愤怒——

是为了他言斐。

尽管还是不觉得自己有错，尽管觉得自己底气很足，但他一开口才意识到，自己的声音很小。

“可是……景思……”他重新牵起戚景思的手，“我没有别的办法了，总是多一个人是一个。”

“是你说，得有人不怕死，更多的人才能活。”戚景思盯着言斐那双雾蒙蒙的大眼睛里透着疲惫和讨好，“可难道不怕死，不是为了活着吗？”

“别忘了，是谁抗你上的岚山？”

“景思……”言斐好像明白了戚景思想要跟自己说什么，他抓着对方的手开始颤抖，不住地对戚景思摇头。

“言大人，人命关天啊，确定还要和我磨时间吗？”戚景思居然对言斐笑了笑，“我会水，体魄、力气都比你强，一人换一人——”

“怎么看我都比你合适。”

言斐已经说不出话来，急得几乎掉泪，对着戚景思拼命地摇头。

戚景思决绝地掰开言斐的手，拽着对方的手腕一把背在言斐自己的背后；言斐先是一惊，随后被一股力量带着跌进戚景思怀里。

戚景思躬身低头，在言斐耳边小声耳语道：“你去城里看过吗？赈灾的粥棚，里面的粥比水都清——”

“你之前也和他们吃的一样罢？”

“言大人，外面人都说有你在才有一口清粥，可是这赈灾粮——”

“只怕你压根就没搞到。”

“他水一样的米汤已经是勒紧裤腰带弄来的罢？让我猜猜——”

“鹤颐楼的东家，肯定不舍得独子出门遭罪，你临走前，你爹一定没少给你塞银票罢？”

“你……”言斐挣扎着抬头，像是想要说些什么，却被戚景思紧紧地梏在怀里。

“别动。”戚景思压低声音，“你想让边上的人都听见吗？”

听见根本没有所谓的赈灾粮，所有的吃食，都是言斐拿鹤颐楼的银子高价跟大发国难财的奸商买来的。

“那粥清成那样，我猜你带出来的银票也花得差不多了罢？”

戚景思看似一个问句，语气却很肯定。

县城里等着粥棚救济的难民都是些老弱妇孺，以言斐的性子，这事他既然揽下了，就绝不会给他们吃那样的东西，除非——

是真的没银子了。

“筹银子，筹粮，不管是去向朝廷伸手，还是自己想办法，除了你，这里还有第二个人能办的吗？”戚景思说着渐渐松开言斐，“剩下的粮食还能坚持多久，你比我清楚。”

“真的还要在这儿跟我争论下去吗？”

不管是马上要迎来下一次洪峰的河堤，还是县城里就快要揭不开锅的粥棚，的确，都等不了了。

言斐现在终于能抬头望着戚景思，他嘴唇翕动，能言善辩的新科状元郎此刻却一个字也说不出来，强忍着的一滴泪也终于滑落眼角。

“景思……”他哽咽着，突然踮脚一把搂住戚景思的脖子，“你等我、等我落实完粮食的事儿……我就、就回来……找你……”

戚景思点点头，掰开言斐盘在自己脖子上的手，转身拍拍在一旁恨不能把头埋进胸膛里那位尴尬小哥的肩膀，示意对方带路。

*****

预言中的洪峰如期而至，但那一列脆弱的河堤也在千百人的支撑下勉勉强强地扛了过去，当洪水滔天的那一刻，有人被可怕的洪水带走，却没有人后退。

言斐再返回河堤时，已经是第二日的黄昏。

雨终于停了。

他简要地听人大概描述了昨日的情形，也听到了伤亡的情况不容乐观，然后所有人便诧异地看着状元郎不要命地冲向河堤的方向。

言斐在河堤上拼命地跑，雨虽然停了，地上的泥浆子却还没被晒干；他昨日好不容易才换上一身干净青衫，袍摆又再沾满泥点子。

这一场洪峰过去，大伙都几乎一天一宿没合眼，虽然不像之前那样几百上千人都泡在水里，但要寻一个刚来一天和谁都不熟的人还是无异于大海捞针。

言斐逢人就跟别人比划着戚景思的身量样貌，总算找到了之前跟戚景思一起搬过石头的人。

“是不是一个特年轻的小伙子？”那人听完言斐的描述补充道：“劲儿特大，也不知道累似的，一个能顶俩。”

言斐几乎喜极而泣，喉间哽咽着说不出话，只能对着陌生人拼命地点头。

“天儿晴起来了，牛大叔教我们都去歇口气儿——”那人指了指不远处的一棵大树，“我瞧着那小伙子好像是往那边儿去了。”

戚景思拖着最后一口气，是想走回昨天的破棚子里的，可他实在太累了，走到一棵树下歇脚的功夫就靠在树干睡了过去。