戚景思不知道他小叔叔在忙活什么，但总怕林煜又在算计着送他去读书的事，不敢太早回家对着林煜。

以林煜目前身子的状况，他不敢跟林煜直接对着干，总怕把人气出个好歹来，但又实在没想好怎么说服他小叔叔；他总怕林煜自责，觉得自己不去读书，是被林煜的身子拖累的。

不知不觉间，他又走回月前张皇榜的那堵老墙前。

明黄的榜文已经被揭掉，老旧斑驳的墙面上只残留着之前没撕干净的纸条残片，都被雨水泡烂了。

新科状元郎的荣耀都在晟京，不会延续到江南一个小小的沛县。

戚景思扭头离开，没走出几步，冷清的街上却突然传出一个人声，就在他的背后，那堵老墙的方向。

“戚家？你找戚家的做什么啊？”

这声音带着浓重的沛县当地口音，大约是个市井里的粗人，嗓门很大。

“小公子瞧着不是本地人罢？戚家大人早就不住这儿了，十几二十年了；他家祖屋里现在住着的姓‘林’，倒是带着个戚家的拖油瓶咧。”

“你找谁啊？”

“拖油瓶”这样的称呼对戚景思而言已经算很客气了，他正要回身看看是哪里寻来的“仇家”，却马上被接下来一个略带颤抖的声音骇住了。

“对！大爷，我就找戚家的小公子，他现在还住这儿吗？”

这个声音……

戚景思抬头，看着空着飘下的绵绵细雨，好像又回到了那一日豫麟书院的后巷，下一刻，就会有一柄油纸伞，缓缓遮住他的头顶。

“还有人找他？不是你家也有什么人被他打了罢？”那大爷的声音显得有些吃惊，“大爷看你这细胳膊细腿的，还是算了罢，戚家的小子可不好惹！”

“你要想去讨公道，没准儿还得被打出来……”

“听大爷一句劝，要是吃了亏，以后躲着点儿他走就成；你不招他，他一般也不惹事，就是脾气不好，跟个炸/药桶似的，一点就着。”

“不是的，大爷。”问话那人的声音要轻很多，“他是我的……”

“朋友。”

那日暴雨中，言斐曾对戚景思说过——

“我以为，我们至少……”

“是朋友。”

戚景思倏然回头，终于看见了那堵老墙前，站着那一袭熟悉的青衫，在这初冬的冷雨里只加了一件夹袄，撑伞那只手被被得指节通红。

怪不得连声音都打着冷战。

一柄油伞遮住了青衫少年的脸，戚景思瞧不见人，只看见那柄被规规矩矩撑过头顶的油纸伞眼熟又破旧，伞沿有几个豁口，伞面还打着补丁。

“就他家那小子，就那个臭脾气，还能有朋友？”一旁的大爷显然有些难以置信，“那你要不信邪你就去罢，正巧前俩月刚回来。”

“沿着这条大道一直走……”

大爷说着回身指路，一扭头就瞧见了路当中站着他刚才议论的霸王，瞬间没了声音。

“这……”他哆哆嗦嗦指了指不远处的戚景思，“你要找的人……”

话都没说完，他看着戚景思的眼神，拔腿就溜了。

“欸——大爷——”

方才问话那人被眼前景况搞得一头雾水，不明所以，抬手正要将人唤住，顺着大爷离开的方向，在伞沿边，瞧见了木头似的杵在雨里的戚景思。

“景……”他将伞柄向后一倒，戚景思那张冷冰冰的脸就出现在了眼前；敛了喉间颤抖，他正色颔首唤了声：“戚公子。”

“这里又不是晟京，哪里来的什么公子。”戚景思的声音和这初冬的雨一样冷，只是盖不住尾音的震颤，“你来沛县做什么？”

“……公干。”来人垂头小声道。

戚景思闻言点了点头。

那些朝廷的政事、官制他是不懂，但既然言斐已经在秋闱举试中摘了状元，出仕为官也是再正常不过的事了。

“那言大人忙罢。”

他说着已经扭头要走，却怎么也迈不开大步，好像还是在等着那柄油纸伞像在豫麟书院的后巷一样，缓缓罩过他的头顶。

“这雨不大，天儿却凉。”言斐手中纸伞终于还是缓缓举过了戚景思的头顶，“我送你回家就走，你……”

“不必躲我。”

他温柔的声音浸在这初冬的寒雨里，让人听来莫名有些哀戚。

戚景思看着言斐眼中的朦胧，也看着他费力举高手中纸伞的样子，与那日豫麟书院的后巷如出一辙，他看着言斐露在雨里的半身。

他没有说话，只是接过了言斐手中那柄有些残破的纸伞，看见了伞柄上那个刺眼的“戚”字——

是他走前留下的那一柄。

“几个月不见，鹤颐楼要关张了吗？”他没好气道：“居然要委屈言少爷用这样的破伞。”