“下去。”柏砚等不到萧九秦开口, 再开口时难免不满。

萧九秦却像是没有觉察出来似的，自顾自开口，“我同你一块去。”

“嗯？”柏砚皱眉, “要见的是我, 你跟着作甚？”

“皇帝平白无故的要见你, 不管怎么想都奇怪得很，我跟着能放心些。”他说得极为自然, 柏砚看了他一眼，“别闹。”

萧九秦认真且严肃，“没有闹，就是怕他难为你。”

柏砚语塞，半晌叹气, “不会的，大略就是问问这两日的事情，你放心。”

“放心不了。”萧九秦无赖至极，就这两日的事情他算是看出来了，分明就是有人要害柏砚。他就是怕柏砚生气，否则早就将人拴在身边不给乱跑了。

再掰扯下去怕是要真的要犯了皇帝的大忌，柏砚无奈叹气，“跟就跟吧，到时你别多话，只当是禀报案情去的。”

“嗯。”萧九秦脸色好看不少。

*

甫一进宫，柏砚与萧九秦就不说话了，二人由小太监引路，直接去了御花园。

“大人，侯爷，今日有太师在。”小太监小声提醒了一句，他受过怀淳照拂，已经尽力帮二人了。

柏砚点头，萧九秦有些疑惑，“不是说允太师身子不大爽利，缠绵病榻不良于行么？”

“走一步看一步吧，”柏砚想了想，“叫我来估计不是为了这两日的案子。”

比起这样目的不明的，二人都没什么怯意，只不过心里总忍不住揣测。

御花园多珍奇花木，萧九秦眸子动了动，随手折了枝，柏砚眉头一跳，瞪了他一眼，“你老实些，这园子里的都是那位的心尖尖，种植不易，你还折了……”

“这东西种出来就是让人看的，而且那话怎么说来着，‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’，古人都劝折花呢。”

“你……”柏砚无奈至极。

二人有一搭没一搭的说话，没多久就走到了，远远地就看见亭子里皇帝……焚香打坐。

萧九秦麻利地扔了手里的花枝，努努嘴，“别是叫你来讲学听道的吧。”

“如果是听道就好了，就怕是鸿门宴。”柏砚目光落在亭子里的另一位身上。

亭子四周拂下轻纱，三四个宫女捧着托盘，亭子里一共三人，皇帝身着道袍，只虚虚挽起一个髻，身边的道士也是一副超然物外的老神仙样。

这样倒是难为对面的允太师了，他不便行走，看样子是用架子抬来的，而且身子虚虚靠着扶手，看起来喘口气都是难的。

几步走过去，柏砚二人俯身行礼。

皇帝闭着眼，没反应。

允太师像是昏昏沉沉的，过了一会儿才将目光落到柏砚身上。

柏砚垂着头，萧九秦亦是默默跪着，二人脊背挺直，允太师往二人身上看了好一会儿，也不言语。

半晌，到天上慢慢掉起雨丝时，皇帝才慢慢睁眼，宫女跪在他身前，伺候他净了手，又饮了杯清茶，才看向柏砚，“爱卿等得累了……”

“臣不敢。”柏砚俯身，额头几乎贴着冰冷的青石板。

他身子不比萧九秦，就这一会儿工夫，双膝已经冒着寒气了，衣衫又潮又冷，手背上的雨滴都顺着纹路慢慢滑下。

“听闻，”皇帝拉长了声音，柏砚心尖一跳，来了。

“前几日你与太师府的栖音在街上遇上了，”皇帝瘦了不少，颧骨凸起，柏砚那会儿只是匆匆瞥了一眼，心里却闪过不少想法，但是一听到‘栖音’两个字，他顿时蒙了。

什么意思？怎的忽然提到允栖音的名字？

别说柏砚没想通，就连萧九秦都是眸子一动。

但是想归想，该回的话还是得回，柏砚老实开口，“回陛下，臣的确曾与允小姐无意间巧遇。”

“嗯。”皇帝点点头。

而后不等柏砚反应过来，他忽然道，“爱卿已经及冠了……”

柏砚更是一懵，迟疑开口，“五月初三及冠。”

“那就对了。”皇帝忽然笑了，柏砚忽然直觉不妙，果然皇帝幽幽开口，“素闻你与栖音旧时相识，如今男未娶女未嫁，不如朕赐婚你二人，也好成就一桩美事。”

柏砚心脏蓦得停了一瞬，他也顾不得君臣之礼，一抬头错愕又难以置信，“陛下，这……”

“怎么？”皇帝居高临下，盯着他，“你看不上栖音？”

“允小姐淑雅姝丽，是臣不敢高攀。”柏砚从来没有一刻这样焦躁过，他方才都险些惊讶地跳起来。

荒唐，这太荒唐了！

不说其他，单只是他断袖断在萧九秦身上，就不可能娶允栖音。

滑天下之大稽，简直……简直无端中箭。

柏砚心里裹了乱，萧九秦那儿也没有好过多少，他拳头捏得死紧，若不是方才柏砚开口得快，他都要起来申辩了。