“将军。”

门帘处传来兵卒声音，好像从遥远的地方飘过来一样，一道白光漏出缝隙。

背靠营角的狼狈青年僵硬抬首，被那光线晃了眼睛，眯眨着睁不开。

似有颀长人形扯开那白缝间，越拉越大，然后走近至前。

那人背负光线，显得面目幽深，但那五官疤印的形状，当即便令巫马孙在饥渴交接中辨别出这是谁。

他冷哼一声，如往常一样露出不屑之色。

付尘神情淡淡，瞥了眼一边分毫未动的吃食，只道：“巫马将军这块骨头还真硬，我们送上酒肉佳肴、好言相待都不曾把你给说服了，这份骨气，令人佩服。”

“哼，”巫马孙又冷笑，道，“这点儿伎俩想拿来劝降，你们不过是在侮辱人罢了。”

“你的意思是，无论我们怎么做，你都不打算投降？”

巫马孙挑眉看他：“我倒是快忘了，你我交战并非一日，你当初在燕军卧底，见死不救，后来联通了胡人外族……看你这长相，说不准本与我蛮族有何血缘勾连。四处奉主的走狗，效死输忠的道理，你怎么会懂？”

指节咔嚓作响，付尘听惯了冷言，虽不至于被激怒，可也在此事上有介怀，面色又冷下几分：“你以为我现在同你废话，是不敢杀了你？若我要你死，早在头一回交战就不会留你性命。”

巫马孙挑衅盯着他：“那你最好现在就杀了我。”

“我不仅不打算杀你，还打算放了你，”付尘冷道，“我倒要看看，是谁更有耐心……不过我得提醒你一句，都这么多回了，次次被抓，除了你自己武功不如，也不想想是否有别的原因。”

巫马孙一顿：“……你甚么意思？”

付尘蹲下，盯着他，道：“你刚刚大言不惭如何说我的……我还以为你很清楚。”

“……我信你？”

“随你，”付尘又起身，低睨其人，“凭你这样粗心大条、不长脑子的，即便我不动手，你也在蛮军活不下去。”

“你！”

藏青袍角略扬，人又返至帐外。

“……将军。”

“把人放了，记得给人牵匹好马，像之前一样，吃食备足，莫教巫马将军路上饿着了。”

“……是，不用同仇将军……”

“不必，我来时跟他打过招呼，你只管去做。”

“是。”

巫马孙闭上双眼，脑中思绪翻滚，若隐若现的一个念头萦绕不绝。

义从军绕过桐关西行围城，业已逼至汾瀛城都。

单枪匹马穿过街道。

自蛮人占城之后，虽是仿照胡人礼遇旧日燕民，但含了从前威逼时的恐吓意，百姓心知肚明，只是为了保住性命，不敢声张罢了。

巫马孙这次直接回了苻璇所在的汾瀛行宫，沿路郁结未消，一次比一次空荡的街巷人流使其心头堆砌的乌云更难散下。

穿过层层屏障，在族人通传下，他进了议事的主殿。

这是他第二回 到这里。上次被迫来此时，同样是穷途末路，只是这次，他已经没有能搪塞的理由了。

“巫马，”苻璇屏退了殿中所有侍人，似是已经不愿再多言，只看着他，“我听你说。”

巫马孙心头陡凉，不知为何，突然想到，在这接连发生的事上，必定有人就此在苻璇面前乱嚼舌根。他难得敏感一回，却又不愿深信细思：

“尊主……末将无能。”

“连败七次，活俘敌营……这样的事孤王都算是极少听闻，你的确无能，”苻璇平声道。

巫马埋首，愧疚不语。

苻璇眯眼打量他神状：“……巫马，孤王这会子累了。你替孤王想想，你的事，要怎么办？”

“巫马孙愿受责罚，只恳请尊主再给机会，向敌军反攻雪耻。”

“孤王可已经给你这么多次机会了，你可知，这每一次，孤王顶着的是多少人的压力？”苻璇极力辨他神色真假，道，“……巫马，你知道，若换了旁人，这种事，发生了两三回就已经自裁而亡，不敢再来见孤王了。你比旁人要跟孤王亲近些，来路上……怎么没想着自己解决呢？”

巫马孙大惊，已不知他是试探还是真有此心：

“尊主，巫马之所以不肯轻易就死，正是因同您情谊横前，所以才要明证自己有能力攻退敌兵，而非撇下烂摊不管。”

“巫马，你就是太自以为是了。”

巫马孙心头一凉。

苻璇接着道：“你年纪小，故而孤王未叫你轻易入军施才。而自你领兵的短短几年间，行战有胜有负，可不听孤王言的次数，却是蛮将中的头等份。若是你有本事掠得一好结果，孤王尚且可以从轻发落，可你却屡屡试探孤王底线，闹到这个地步……孤王算是为手下诸多同族将士计，都留不得你了。”